《內(nèi)經(jīng)》、《金匱要略》均將肺癆(癆瘵)歸屬于“虛勞”、“虛損”的范圍，提示本病的發(fā)展每可導(dǎo)致患者身體日益消瘦，體虛不復(fù)，形成勞損。及至唐宋，因認(rèn)識(shí)到本病具有傳染性，乃進(jìn)一步與虛勞明確區(qū)分開(kāi)來(lái)，明清醫(yī)籍有時(shí)將癆瘵附于虛勞之后論述，既認(rèn)為兩者有一定的聯(lián)系，也說(shuō)明又有不同之處。

　　肺癆具有傳染特點(diǎn)，是一個(gè)獨(dú)立的慢性傳染性疾患，有其發(fā)生發(fā)展及傳變規(guī)律。

　　虛勞病緣于內(nèi)傷虧損，是多種慢性疾病虛損證候的總稱(chēng)。

　　肺癆病位主要在肺，不同于虛勞的五臟并重，以腎為主。

　　肺癆的病理主在陰虛，不同于虛勞的陰陽(yáng)并重。

　　2.肺癆與肺痿

　　肺癆與肺痿有一定的聯(lián)系和區(qū)別。兩者病位均在肺，但肺痿是肺部多種慢性疾患后期轉(zhuǎn)歸而成，如肺癰、肺癆、久嗽等導(dǎo)致肺葉痿弱不用，俱可成痿。肺癆后期可以轉(zhuǎn)成肺痿，但必須明確肺癆并不等于就是肺痿，兩者有因果輕重的不同。若肺癆的晚期，出現(xiàn)干咳、咳吐涎沫等癥者，即已轉(zhuǎn)屬肺痿之候。

　　在臨床上肺痿是以咳吐濁唾涎沫為主癥，而肺癆是以咳嗽、咳血、潮熱、盜汗為特征。