緩刑，是一種執(zhí)行刑罰的制度，而不是一種刑罰。緩刑是有條件的不執(zhí)行刑罰。也就是說，對一些特定的犯罪分子，在其具備了法定的條件之后，可以在一定的期間內(nèi)不予關(guān)押暫緩其刑罰的執(zhí)行。緩刑制度有利于改造罪犯，也有利于社會的穩(wěn)定。
適用緩刑的條件有兩個：
1．適用緩刑的對象，必須是被判處拘役、3年以下有期徒刑的特定的犯罪分子。這些人所犯罪行比較輕，如果罪行較重，判處的刑罰在3年以上有期徒刑的，或者是累犯的，都不能適用緩刑。
2．所犯罪行情節(jié)較輕并有悔改表現(xiàn)，確實不致再危害社會的。是否可以適用緩刑的關(guān)鍵是看適用緩刑犯罪分子是否具有社會危害性，對于不予關(guān)押確實不會危害社會的，才能適用緩刑。如果犯罪分子有可能危害社會，即使是被判處拘役、3年以下有期徒刑，也不能適用緩刑。是否具有社會危害性，應(yīng)當(dāng)根據(jù)犯罪分子的犯罪情節(jié)和悔罪表現(xiàn)以及其他情況綜合加以判斷，一般來說，犯罪情節(jié)較輕，犯罪分子的認罪態(tài)度好，有悔罪表現(xiàn)，對其適用緩刑放到社會上再進行危害社會的違法犯罪活動的可能性就小一些。對于被宣告緩刑的犯罪分子，如果被判處附加刑的，附加刑仍須執(zhí)行。如附加剝奪政治權(quán)利，則犯罪分子雖然不在監(jiān)獄服刑，但仍然要禁止其履行相應(yīng)的政治權(quán)利，而且與緩刑同時執(zhí)行。
對于符合上述兩個條件的犯罪分子，可以對其判處緩刑。適用緩刑的條件必須同時具備，缺一不可。如果根據(jù)案件的具體情節(jié)和罪犯的表現(xiàn)，不關(guān)押不足以教育改造和預(yù)防犯罪的，就不能適用緩刑；或者罪犯雖有悔罪表現(xiàn)，但判刑較重，超過3年有期徒刑的，也不能適用緩刑。
緩刑的條件一定要嚴格遵守，既不能濫用，也不能該用而不用，一方面不能把懷孕、患重病、家庭生活困難、工作需要等情況作為適用緩刑的主要依據(jù)，任意擴大緩刑的適用范圍；也不能任意把緩刑作為解決矛盾的手段，對無罪或者罪輕的人，判處刑罰宣告適用緩刑，侵犯公民合法權(quán)利，或者故意判處3年以下有期徒刑，以適用緩刑，放縱犯罪分子