英語中，大寫“China”是中國，而小寫“china”則指的則是陶瓷。中國人發(fā)明了瓷器這一事實舉世公認(rèn)，陶瓷與中國人有著特殊的聯(lián)系，中國人對陶瓷也有著特殊的情感。陶瓷藝術(shù)品以自身獨特的“泥”的精神，“玉”的品質(zhì)而成為中華民族文明的見證。
1．瓷器的特征：
與陶器相比，瓷器至少要具備以下幾個條件：
（1）瓷器只能用瓷土即高嶺土作胎；
（2）胎的表面必須施用玻璃質(zhì)釉；
（3）瓷器燒成溫度至少要在１２００℃左右。
正因為具備這樣的條件，因此瓷器質(zhì)地堅硬，吸水率很低，敲之能發(fā)出金石聲。
2中國古代瓷器，是有著從低級到高級，從原始到成熟逐步發(fā)展的過程。
（1）早在３０００多年前的商代，我國已出現(xiàn)了原始青瓷；
（2）到東漢時擺脫了原始瓷器狀態(tài)，燒制出成熟的青瓷器，這是我國陶瓷發(fā)展的一個重要里程碑；
（3）三國到唐代制瓷業(yè)得到發(fā)展，形成“北白南青”的兩大窯系。即北方邢窯的白瓷“類銀類雪”，南方越窯的青瓷“類玉類冰” ；
宋代是我國瓷器空前發(fā)展的時期，突破了以往青、白瓷的單純色調(diào)，除青、白兩大瓷系外，黑釉、青白釉和彩繪瓷等紛紛興起，在河南禹縣鈞窯發(fā)現(xiàn)了窯變現(xiàn)象，使瓷釉具有各種不同的顏色，五光十色，光彩奪目。這時期的汝、官、哥、定、鈞五大名窯。
（5）元代燒制出典型的元青花和釉里紅及樞府瓷等，尤其是元青花燒制成功，在中國陶瓷具有劃時代的意義。
（6）明代彩瓷（彩繪瓷）、斗彩、五彩的出現(xiàn)。
A．彩瓷有釉上彩和釉下彩兩種。在胎壞上先畫好花
紋圖案再上彩，后入窯燒煉的彩瓷叫做釉下彩；在上釉
?入窯燒成的瓷器上再加以彩繪，又要爐火烘燒而成的
瓷叫做釉上彩。
B。明代成化年間出現(xiàn)了斗彩。所謂斗彩，就是在燒
成的青花瓷上加紅、綠、黃、紫等彩料后，再經(jīng)爐烘燒
而成的。
C。嘉靖、萬歷年間出現(xiàn)了五彩。所謂五彩，實際上
不一定是五種顏色，而是包括紅彩在內(nèi)的多彩瓷器。
D。景德鎮(zhèn)成為中國瓷都。
A.康熙時不但恢復(fù)了明代永樂、宣德朝以來所有精品的特色，還創(chuàng)燒了很多新的品種，琺瑯彩瓷也出現(xiàn)在這一時期。
B。雍正粉彩非常精致，成為與號稱“國瓷”的青花互相比美的新品種。
C。乾隆朝的單色釉、青花、釉里紅、琺瑯彩、粉彩等品種在繼承前新的基礎(chǔ)上，都有極其精致的產(chǎn)品和創(chuàng)新的品種。