就業(yè)率是德國社會公眾為關(guān)心的經(jīng)濟指標(biāo)。近十年來，德國大力推進勞動力市場改革，對德國經(jīng)濟增長、政權(quán)更迭和社會發(fā)展都產(chǎn)生了重要而深遠的影響。其中，“哈茨改革”是眾多改革中為引人注目的一套方案。2002年2月，施羅德政府針對失業(yè)人口實施救濟、培訓(xùn)和促進再就業(yè)的社會福利方案進行改革，并以大眾公司時任經(jīng)理PeterHartz為智囊班子領(lǐng)導(dǎo)，因此這一改革方案以Hartz(哈茨)命名。
從2003年到2005年，Hartz一共提出了四項法案，即從HartzI方案到HartzIV方案(也稱哈茨4號方案)。哈茨4號的大致內(nèi)容是，只要請領(lǐng)人在過去3年內(nèi)繳足12個月以上的失業(yè)保險，即可在非自主失業(yè)時申請第1類失業(yè)金，額度為個人失業(yè)前凈工資的53%～57%;若至高期限仍未就業(yè)者，則可申領(lǐng)第2類失業(yè)金;此外，低收入者也可適用失業(yè)金申領(lǐng)。
同時，面對危機以來的嚴(yán)峻就業(yè)形勢，德國政府制定實施了企業(yè)雇傭短工補貼政策，鼓勵企業(yè)更多地創(chuàng)造臨時工作崗位。比如，當(dāng)雇主選擇短時工作而非解雇人員時，雇員工資的60%或67%由政府來支付，企業(yè)為雇員繳納的社會保障費也由政府給予50%～100%的補貼。2009年，德國勞動服務(wù)局共為短期用工支付補貼50億歐元，挽救30萬個工作崗位，共有22%的企業(yè)使用了這項補貼。同時，為擴大就業(yè)，政府對一些服務(wù)性強，如對環(huán)境衛(wèi)生、建筑工程、社會服務(wù)中的某些崗位提供工資補貼，特別鼓勵那些長期失業(yè)者從事上述工作。
從哈茨4號方案、短期工政策可以看出，德國就業(yè)政策更多傾向于幫助就業(yè)困難群體和低收入者，努力提升全面就業(yè)水平。這些政策確實發(fā)揮了積極的效果，2011年，德國失業(yè)率降至5.7%，為1991年來的低點。德國企業(yè)和勞動市場對增加臨時工作崗位尤其積極，如餐飲招待、家政服務(wù)、心理咨詢、商品推銷、基建工程、金融和稅務(wù)管理等，已經(jīng)成為臨時就業(yè)領(lǐng)域需求旺盛的行業(yè)，幫助了一大批就業(yè)困難群體實現(xiàn)了就業(yè)。
