測量結(jié)果減去被測量的真值所得的差，稱為測量誤差，簡稱誤差。
　　真值從本質(zhì)上說是不能確定的。但可以將通過校準(zhǔn)或檢定得出的某特定量的值，或由更高準(zhǔn)確度等級(jí)的測量儀器測得的值，或多次測量的結(jié)果所確定的值，作為該量的約定真值。
　　測量結(jié)果的誤差往往是由若干個(gè)分量組成的，這些分量按其特性可分為隨機(jī)誤差與系統(tǒng)誤差兩大類，而且無例外地取各分量的代數(shù)和。換言之，任意一個(gè)誤差，均可分解為系統(tǒng)誤差和隨機(jī)誤差的代數(shù)和，即可用下式表示：　　誤差=測量結(jié)果-真值=（測量結(jié)果-總體均值）+（總體均值-真值）=隨機(jī)誤差+系統(tǒng)誤差測量結(jié)果與在重復(fù)性條件下，對同一被測量進(jìn)行無限多次測量所得的結(jié)果的平均值之差，稱為隨機(jī)誤差。隨機(jī)效應(yīng)導(dǎo)致了重復(fù)觀測中的分散性。
　　在重復(fù)性條件下，對同一被測量進(jìn)行無限多次測量所得結(jié)果的平均值與被測量的真值之差，稱為系統(tǒng)誤差。由于只能進(jìn)行有限次數(shù)的重復(fù)測量，真值也只能用約定真值代替，因此可能確定的系統(tǒng)誤差只是其估計(jì)值，并具有一定的不確定度。系統(tǒng)誤差可通過估計(jì)的修正值予以補(bǔ)償。