馬克思指出，資本主義地租是以資本主義土地私有制為前提的，是土地所有者憑借土地所有權不勞而獲的收入，其特點在于土地所有權和使用權的分離。馬克思從土地所有制入手，對地租進行了分析，指出，無論地租的性質、內容和形式有何不同，都是土地所有權在經(jīng)濟上的實現(xiàn)。馬克思還對地租產(chǎn)生的原因和條件進行了分析和研究。根據(jù)地租產(chǎn)生的原因和條件，馬克思把地租分為級差地租和絕對地租，指出這是資本主義地租的兩種基本形式。此外，還有壟斷地租、礦山地租、建筑地段地租等形式。
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　　1.級差地租的含義及其產(chǎn)生的條件與原因
　　馬克思認為資本主義的級差地租是經(jīng)營較優(yōu)土地的農(nóng)業(yè)資本家所獲得的，并最終歸土地所有者占有的超額利潤。級差地租來源于農(nóng)業(yè)工人創(chuàng)造的剩余價值，即超額利潤，它不過是由農(nóng)業(yè)資本家手中轉到地所有者手中了。
　　形成級差地租的條件有三種：①土地肥沃程度的差別；②土地位置的差別；③在同一地塊上連續(xù)投資產(chǎn)生的勞動生產(chǎn)率的差別。馬克思按級差地租形成的條件不同，將級差地租分為兩種形式：級差地租第一形態(tài)（即級差地租1）和級差地租第二形態(tài)（即級差地租Ⅱ）。級差地租工，是指農(nóng)業(yè)工人因利用肥沃程度和位置較好的土地所創(chuàng)造的超額利潤而轉化為地租（即由前兩個條件產(chǎn)生）級差地租Ⅱ，是指對同一地塊上的連續(xù)追加投資，由各次投資的生產(chǎn)率不同而產(chǎn)生的超額利潤轉化為地租。
　　2.級差地租I和級差地租Ⅱ的關系
　　級差地租I和級差地租Ⅱ雖各有不同的產(chǎn)生條件，但二者的實質是一樣的，它們都是由產(chǎn)品的個別生產(chǎn)價格低于社會生產(chǎn)價格的差額所產(chǎn)生的超額利潤轉化而成。級差地租工是級差地租Ⅱ的前提、基礎和出發(fā)點。
　　（二）絕對地租
　　絕對地租，是指土地所有者憑借土地所有權壟斷所取得的地租。絕對地租既不是農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的社會生產(chǎn)價格與其個別生產(chǎn)價格之差，也不是各級土地與劣等土地之間社會生產(chǎn)價格之差，而是個別農(nóng)業(yè)部門產(chǎn)品價值與生產(chǎn)價格之差。因此，農(nóng)業(yè)資本有機構成低于社會平均資本有機構成是絕對地租形成的條件，而土地所有權的壟斷才是絕對地租形成的根本原因。絕對地租的實質和來源是農(nóng)業(yè)工人創(chuàng)造的剩余價值。