南湖風景區(qū)位于嘉興市區(qū)東南，風景秀麗，歷史悠久，古稱陸渭池，又稱彪湖。南湖又分為東、西兩湖，形似鴛鴦交頸，古時湖中常有鴛鴦棲息，因此又名鴛鴦湖。隋朝開挖南北大運河以后，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，旅游業(yè)也興盛起來。宋代以后南湖與紹興東湖，杭州西湖合稱為浙江三大名湖，成為浙北的旅游熱點。南湖地處太湖流域水網(wǎng)地帶，氣候潤濕，自然條件決定了南湖一年之中陰雨天居多，因而常常是晨煙暮雨，云氣繚繞，尤其是清明時節(jié)，細雨霏霏，南湖更顯得蒼茫迷蒙,湖波浩渺，所以南湖與煙雨結(jié)下了不解之緣。碧湖、青菱、綠水、畫舫……風光秀美，景色嫵媚的南湖風景名勝旅游區(qū)，以革命勝地特有的風姿，吸引著中外旅游者紛至沓來。

　　南湖風景區(qū)現(xiàn)有面積800多畝，湖中有兩島，一是湖心島，面積不足18畝，如同一顆璀璨的明珠鑲嵌在南湖之中，島上有以煙雨樓為主體的古園林建筑群，亭臺閣榭，假山回廊，疏密相間，錯落有致；島的南端辟有荷花池，可謂湖中有池，島中有堤。另一小島是稱為小煙雨樓的倉圣祠，位于南湖的東北隅。

　　千百年來，南湖以自己特有的風姿吸引著四方的游人，歷代文人學士為南湖留下了無數(shù)的詩篇和畫卷。今日南湖聞名于世，更主要的原因是在南湖發(fā)生了一件現(xiàn)代開天辟地的大事件，中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會在這里完成了最后的議程，宣告中國共產(chǎn)黨成立，從此南湖成為重要的革命紀念地。1961年和1981年浙江省人民政府兩次公布南湖煙雨樓為省重點文物保護單位。2001年，嘉興南湖中共“一大”會址被國務院確定為全國重點文物保護單位。

　　嘉興南湖風景區(qū)和杭州西湖、紹興愛湖合稱為浙江三大名湖。南湖湖中有島，俗稱小瀛洲湖心島，東北側(cè)另有一小島，兩嶼相望，風光旖旎，景色宜人。春天，湖畔柔柳如煙；夏天，樓前荷花搖曳；秋天，滿湖菱香四溢；冬天，瓊宇銀裝素裹。前人用“湖煙湖雨蕩湖波”來描述南湖的煙雨迷蒙景色正是極妙。

　　煙雨樓，始建于五代，從唐代起其以輕煙指渚、微風欲來的朦朧景色聞名，湖上畫舫云集，歌舞不絕，堪稱江南盛景。乾隆、孫文及眾多文人雅士多次上島游覽。南湖湖面624畝，其中湖心島占地約18畝，除主體建筑煙雨樓外，還有清暉堂、乾隆碑亭、觀音閣、魚樂國、寶梅亭、來許亭、鑒亭、釣鰲磯、八景碑、硅化石等十多個景點，另外還有米蒂、蘇軾、吳昌碩、吳鎮(zhèn)、彭玉麟等書畫家真跡石刻。

　　1921年，中國共產(chǎn)黨第一次代表大會在此閉幕，使嘉興成為中國共產(chǎn)黨的誕生地，南湖風景區(qū)成為全國人民向往的革命圣地。