慈恩塔屹立于洞庭湖東畔的岳陽市西南隅，該塔建于唐開元年間（731-741）。現(xiàn)存塔為宋代重建，磚石結(jié)構(gòu)，七級(jí)八角實(shí)心。塔高39米，塔尖鐵相輪重約2噸。從第二層起，每層有小佛龕。該塔為湖南現(xiàn)存最早的古塔建筑之一。慈恩塔的由來有不少傳說，這里僅選其一。

據(jù)說古時(shí)有一少女，父親不幸抱病身亡。因家中貧困，流蕩岳陽，無力安葬老父，少女只好“賣身葬父”。她的孝心感動(dòng)了一位舉人，舉人便出資安葬了老人，并且?guī)�女子與自家的女兒作伴，后來此女子嫁了好人家，富貴無比。為答謝舉人的恩情，特建成石塔，讓后代銘記此恩此德。所以，這塔也就名為“慈恩塔”了。