又名西巖，這里巖石峭拔雄渾,巖洞幽邃深曠,怪異多姿.每當(dāng)旭日東升，紅霞映照亭閣,霧靄籠罩蒼林,飛舟南下,激流飛湍,景色變幻,絢麗旖旎,所以有“朝陽旭日”之稱。據(jù)說,唐朝詩人元結(jié)任道州刺史時(shí),系舟巖下,見巖石東向,洞口東開,遂命朝陽巖,并作詩贊其勝:“朝陽巖下湘水深,朝陽洞口寒泉清;零陵獨(dú)有先賢傳,水石為娛安可羨,長(zhǎng)歌一曲留相勸."朝陽風(fēng)光,從此聞名。

柳宗元在永州10年間,常來游巖賞景,賦詩述懷.現(xiàn)在巖左小巖口的石壁上還有他的《魚翁》詩的摹刻:“魚翁夜傍西巖宿,曉汲清湘燃楚竹.煙銷日出不見人,矣乃一聲山水綠�；乜刺祀H下中流，巖上無心云相逐�！倍纯谑�壁上有宋嘉右五年（公元1060年）二月五日張子諒題刻“朝陽巖”三個(gè)大字,巖洞左右壁互抱，形成天然的拱形，壁上自唐以來，文人題刻甚多。宋代理學(xué)家周敦頤，明代地貌學(xué)家徐霞客，清代詩人兼書法家何紹基，革命的老前輩林伯渠等，都在這里留下了游跡和著述。

朝陽巖的洞腹有石泉，清澈刺骨,前人傍巖壁下鑿石為“回曲”,泉水沿“回曲”流入瀟水,淙淙作響,冬夏不息。巖頂有亭，面水依山，木質(zhì)結(jié)構(gòu)，上蓋琉璃，雕梁繪彩,修復(fù)一新;巖后有寓賢祠,內(nèi)設(shè)花圃;洞通后山“青蓮峽”,出口處的“聽泉亭”正在恢復(fù).朝陽公園正在修建,新栽的梧桐、樟樹,枝葉繁茂，已經(jīng)綠樹成蔭，正與參天古木競(jìng)美�！敖�上朝陽洞，無人肯暫過”,凡到過永州的人，都以能暢游朝陽巖為樂。