長(zhǎng)城一向被認(rèn)為是中原地區(qū)用以抵御北方游牧部落的防線,令人意外的是，最近在南方的湖南鳳凰縣也發(fā)現(xiàn)了極少見(jiàn)于史端的苗疆長(zhǎng)城。

　　哺育了沈從文、黃永玉等藝術(shù)大師的歷史文化名城鳳凰縣,4月下旬從北京等地請(qǐng)來(lái)了考古專家、文化名人，對(duì)鳳凰古城進(jìn)行全面考證。其中有國(guó)家文物局古建筑專家組長(zhǎng)、長(zhǎng)城學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)羅哲文。來(lái)到鳳凰古城后，羅等人對(duì)綿延幾百里、當(dāng)?shù)厝朔Q作“邊墻”的古長(zhǎng)城遺跡產(chǎn)生了濃厚興趣，對(duì)它進(jìn)行了詳盡調(diào)查考證,4月底作出了此“邊墻”實(shí)是中國(guó)南方苗疆長(zhǎng)城的鑒定結(jié)論。經(jīng)專家證實(shí)，鳳凰發(fā)現(xiàn)的苗疆長(zhǎng)城始建于明朝萬(wàn)歷年間(1573年-1620年)，全長(zhǎng)190 公里，北起湘西古丈縣的喜鵲營(yíng)，南到貴州銅仁境內(nèi)的黃會(huì)營(yíng)，其中大部分在鳳凰縣境內(nèi)貫穿而過(guò)，大致經(jīng)過(guò)新鳳凰營(yíng)、阿拉營(yíng)、古雙營(yíng)、得勝營(yíng)、鎮(zhèn)溪營(yíng)、振武營(yíng)。城墻高約3米，底寬2米，墻頂端寬1米，繞山跨水，大部分建在險(xiǎn)峻的山脊上,沿途建有800多座用于屯兵、防御用的哨臺(tái)、炮臺(tái)、碉卡、關(guān)門，當(dāng)時(shí)沿線一般駐有4000-5000人的軍隊(duì)，最多時(shí)曾增到 7000人左右。明朝，湘黔邊境的苗人被劃為生苗和熟苗，生苗是不服從朝庭政府管轄的少數(shù)民族，他們因不堪忍受政府的苛捐雜稅與民族欺壓，經(jīng)常揭竿而起。為了安定邊境地區(qū)，鎮(zhèn)壓反抗，明朝廷撥出4萬(wàn)兩白銀，在生苗與熟苗之間修筑起了長(zhǎng)城。清朝統(tǒng)治者后來(lái)也對(duì)苗疆長(zhǎng)城作了部分增補(bǔ)修建。也許由于南方少數(shù)民族的軍事實(shí)力不如北方少數(shù)民族強(qiáng)大，苗疆長(zhǎng)城也就沒(méi)有修筑得像北方長(zhǎng)城那樣雄偉壯大，所用石塊只有北方長(zhǎng)城的1/10到1/6大小。
　　
　　明清以來(lái)，苗疆長(zhǎng)城上的石塊不斷地被當(dāng)?shù)厝瞬鹑ソǚ俊�壘坎。今天我們只能看到時(shí)斷時(shí)續(xù)的城墻和一些保存完好的城堡。苗疆長(zhǎng)城到底還保存了多少，目前還沒(méi)有人沿線調(diào)查統(tǒng)計(jì)過(guò)。羅哲文稱，他搞長(zhǎng)城研究50年了，以往歷史學(xué)家只是在歷史文獻(xiàn)的記載中知道中國(guó)南方也有長(zhǎng)城，但許多人皓首窮經(jīng)也沒(méi)能找到它客觀存在的一星半點(diǎn)證據(jù)。他認(rèn)為，說(shuō)苗疆長(zhǎng)城是中國(guó)長(zhǎng)城的一個(gè)組成部分不存在任何爭(zhēng)議，應(yīng)和北方長(zhǎng)城一樣加入世界文化遺產(chǎn)之列——他進(jìn)一步指出這僅僅是一個(gè)有關(guān)行政手續(xù)的問(wèn)題。