三祖寺，一名山谷寺，又稱乾元禪寺，坐落在潛山縣城西北9公里處的谷口鳳形山上，鳳形山又稱三祖山。

　　公元505年，梁都建康道林寺高僧寶志在這里選地建剎，梁武帝賜名山谷寺。公元590 年，中國佛教禪宗第三代祖師僧璨駐錫山谷寺，并在此傳衣四祖道信。公元606年，僧璨宣講佛經(jīng)時，合掌立化，葬于寺后。公元745 年，舒州別駕李常取得僧璨遺骨火化，為其舍利塑像建塔。公元758年，唐肅宗賜名山谷寺為“三祖山谷乾元禪寺”。公元772年，唐代宗賜干塔名“覺寂”，謚僧璨名“鑒智禪師”。1981年9月，安徽省人民政府公布覺寂塔為省級重點保護文物。1983年4月，國務院批準三祖寺為全國漢族地區(qū)重點開放寺院。從 1987年至1997年，三祖寺先后重建了千佛殿、大雄寶殿等殿宇及配套設施，修繕了藏經(jīng)樓和覺寂塔，總建筑面積達7000平方米。

　　三祖寺西側的山谷流泉，還能讓你欣賞到歷代名人題刻的摩崖石刻。