左慈煉丹臺——自從道家把天柱山封為第十四洞天之后，一些道家方士前來隱居修煉者日多。在這些方士中以左慈最。他不僅是我國第一代煉丹家，還是位有名的魔術師，古 老的戲法釣魚就是由他創(chuàng)造并留傳后世的。
左慈字元放，漢未方士，古時廬江人，在今天柱山良藥 坪一帶建有丹臺、丹池、丹房。傳說他在蓮花洞精思煉丹之 法，忽得天書《九丹金液》。他按照書中寫的煉丹方法，配 好藥材，建起了老君灶，在石廳丹房之內(nèi)燒了七七四十九天 真火，果得金丹數(shù)枚，服下之后，忽然成仙。他能夠點石成 金，被當?shù)匕傩兆u為活神仙。。左慈得天書成為神仙雖系后 人編造，但是他那煉丹之法和變幻之術是確有其事的。我國 晉代道家代表人物葛洪說：“余昔從鄭公受《九丹》及《金 銀液經(jīng)》五卷。鄭君日：曾與左君于廬江霍山中試作，皆成也�！闭f明葛洪的煉丹術來源于左慈和鄭君�！逗鬂h書》左慈傳載：“曹操宴會賓客缺少松江鱸魚，左慈立取銅盤貯水，用竹竿從盤中釣出鱸魚一尾。曹操說一尾不夠。左慈又沉鉤釣出一尾一尺多長的大鱸魚。曹操說有了魚，還無四川的生姜佐料。左慈袍袖一拂又變出生姜一盤。其外，《三國演義》第六十八回對左慈的魔術也有一段精彩的描寫，說他不僅能銅盤釣魚，還能畫龍取肝，噴水開花。其實，左慈的這種變化萬端的魔術，不過是運用一些物理、化學的變化和眼明手快的方法來掩人耳目�？墒窃谝磺甙俣嗄昵暗臇|漢時期，這些現(xiàn)象是人們難以理解的，便有了種種神話傳說。
從真源宮往西北行五里，即見林山圍繞，良田阡陌，溪水清清的下煉臺。此外風景優(yōu)美，除留有 左慈煉丹池外，尚有梁公泉、飛龍泉、噴雪瀑、水濂洞可供玩賞。從下煉丹向上行三四里，石崖百級即是中煉丹，舊日煉丹臺基尚存。縣志記載此 處產(chǎn)桃，花開五色，果實可食，又名桃源。由馬祖庵向上到良藥坪即為上 煉丹，與中、下煉丹同為左慈棲隱之處。南邊有一高峰，即神話傳說中的 天書峰。峰下大石怪兀，中有石室即蓮花洞，為左慈煉丹房。石室前后， 松蘿蔓復，花氣襲人，由霹靂石穿穴逾谷而過，可至和尚塔出洞；洞穴繁 曲，為半山勝地。致于左慈變幻的鱸魚，這里的群眾說不在王宮魚池，而 在今天的鱸溪。傳說曹操南下征吳路過天柱，聽說左慈有神術，遂請下山 來赴宴。筵席之中，左慈為曹操表演了噴水獻花，銅盆釣魚等魔術。這魚 就來自吳塘附近的鱸溪。潛山縣志載：“鱸溪在縣北吳塘。魏武帝行軍至 潛，忽思鱸膾，左慈取銅盤釣之得數(shù)十尾，武帝釋其半于溪時：正暮春。今惟柳絮飛時有之，謂之楊花鱖。”春暖花開時，人們來天柱山，在野寨 下車，過了皖河，就可以在鱸溪岸邊看到魚翔水底的情景。
