保險(xiǎn)公估人，是指受保險(xiǎn)當(dāng)事人的委托并收取一定費(fèi)用，專門從事保險(xiǎn)評(píng)估、勘驗(yàn)、估損以及理算等業(yè)務(wù)，并出具公估報(bào)告書的保險(xiǎn)中介機(jī)構(gòu)。它與保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)人、保險(xiǎn)代理人共同構(gòu)成完整的保險(xiǎn)中介市場(chǎng)，是保險(xiǎn)市場(chǎng)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。世界上最早的保險(xiǎn)公估人于十七世紀(jì)出現(xiàn)在英國(guó)，在長(zhǎng)達(dá)三個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展過(guò)程中，保險(xiǎn)發(fā)達(dá)國(guó)家的保險(xiǎn)公估人已經(jīng)形成了一套完整的公估人制度和市場(chǎng)體系。
　　中國(guó)保險(xiǎn)公估的產(chǎn)生背景
首先，保險(xiǎn)市場(chǎng)主體的增加，帶來(lái)了保險(xiǎn)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，激烈的競(jìng)爭(zhēng)從保險(xiǎn)費(fèi)率擴(kuò)展到保險(xiǎn)服務(wù)，并最終立足于保險(xiǎn)服務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)，保險(xiǎn)理賠是保險(xiǎn)職能的體現(xiàn)，理賠服務(wù)是影響保險(xiǎn)服務(wù)好壞的主要因素。由于在理賠過(guò)程中保險(xiǎn)公司經(jīng)常面臨各種不同專業(yè)的技術(shù)問(wèn)題，保險(xiǎn)公司不借助外部力量，僅憑公司內(nèi)部理賠人員的專業(yè)知識(shí)是不可能面面俱到的，因而就難以為客戶提供優(yōu)質(zhì)周到的保險(xiǎn)服務(wù)。因此保險(xiǎn)公司如果既要做到合理賠付，又要做好理賠服務(wù)、留住客戶，就需要選擇保險(xiǎn)公估公司提供專業(yè)服務(wù)，避免和化解矛盾。
　　其次，隨著我國(guó)由計(jì)劃經(jīng)濟(jì)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)變，人們的保險(xiǎn)意識(shí)也逐步增強(qiáng)，在保險(xiǎn)需求增加的同時(shí)，對(duì)保險(xiǎn)的要求也越來(lái)越高。但由于保險(xiǎn)有著其獨(dú)特的專業(yè)性，就保險(xiǎn)合同當(dāng)事人雙方而言，投保人或被保險(xiǎn)人往往處于弱勢(shì)，他們很少掌握，或者不掌握保險(xiǎn)專業(yè)知識(shí)，這樣，在發(fā)生保險(xiǎn)合同約定的保險(xiǎn)事故后，為了充分地得到保險(xiǎn)補(bǔ)償，他們就需要選擇保險(xiǎn)公估公司來(lái)維護(hù)其利益。
　　再次，隨著保險(xiǎn)市場(chǎng)向深度發(fā)展，保險(xiǎn)覆蓋面越來(lái)越廣，保險(xiǎn)的險(xiǎn)種越來(lái)越多，保險(xiǎn)的復(fù)雜性越來(lái)越強(qiáng)，加之保險(xiǎn)財(cái)產(chǎn)中新技術(shù)、新設(shè)備的使用和超大型標(biāo)的的承保，使保險(xiǎn)公司積累的風(fēng)險(xiǎn)越來(lái)越大。為保證保險(xiǎn)公司的穩(wěn)健經(jīng)營(yíng)和承保效益，承保前的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估和承保后的防災(zāi)防損工作就變得越來(lái)越重要，這兩項(xiàng)專業(yè)性很強(qiáng)的工作都急需要保險(xiǎn)公估公司的專業(yè)服務(wù)。
　　第四，對(duì)外開放也是中國(guó)保險(xiǎn)公估業(yè)產(chǎn)生的一個(gè)因素。越來(lái)越多的外商到中國(guó)投資辦企業(yè)，他們?cè)谥袊?guó)投保時(shí)，也帶來(lái)了出險(xiǎn)后請(qǐng)保險(xiǎn)公估公司鑒定的一個(gè)慣例，因而也帶來(lái)了保險(xiǎn)公估越來(lái)越大的市場(chǎng)需求。