擬定和組織實(shí)施國家水上安全監(jiān)督管理和防止船舶污染、船舶及海上設(shè)施檢驗(yàn)、航海保障以及交通行業(yè)安全生產(chǎn)的方針、政策、法規(guī)和技術(shù)規(guī)范、標(biāo)準(zhǔn)。
統(tǒng)一管理水上安全和防止船舶污染。監(jiān)督管理船舶所有人安全生產(chǎn)條件和水運(yùn)企業(yè)安全管理體系；調(diào)查、處理水上交通事故、船舶污染事故及水上交通違法案件；歸口管理交通行業(yè)安全生產(chǎn)工作。
負(fù)責(zé)船舶、海上設(shè)施檢驗(yàn)行業(yè)管理以及船舶適航和船舶技術(shù)管理；管理船舶及海上設(shè)施法定檢驗(yàn)、發(fā)證工作；審定船舶檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)和驗(yàn)船師資質(zhì)、審批外國驗(yàn)船組織在華設(shè)立代表機(jī)構(gòu)并進(jìn)行監(jiān)督管理；負(fù)責(zé)中國籍船舶登記、發(fā)證、檢查和進(jìn)出港(境)簽證；負(fù)責(zé)外國籍船舶入出境及在我國港口、水域的監(jiān)督管理；負(fù)責(zé)船舶載運(yùn)危險貨物及其它貨物的安全監(jiān)督。
負(fù)責(zé)船員、引航員適任資格培訓(xùn)、考試、發(fā)征管理。審核和監(jiān)督管理船員、引航員培訓(xùn)機(jī)構(gòu)資質(zhì)及其質(zhì)量體系；負(fù)責(zé)海員證件的管理工作。
管理通航秩序、通航環(huán)境。負(fù)責(zé)禁航區(qū)、航道(路)、交通管制區(qū)、港外錨地和安全作業(yè)區(qū)等水域的劃定；負(fù)責(zé)禁航區(qū)、航道(路)、交通管制區(qū)、錨地和安全作業(yè)區(qū)等水域的監(jiān)督管理，維護(hù)水上交通秩序；核定船舶靠泊安全條件；核準(zhǔn)與通航安全有關(guān)的岸線使用和水上水下施工、作業(yè)；管理沉船沉物打撈和礙航物清除；管理和發(fā)布全國航行警(通)告，辦理國際航行警告系統(tǒng)中國國家協(xié)調(diào)人的工作；審批外國籍船舶臨時進(jìn)入我國非開放水域；負(fù)責(zé)港口對外開放有關(guān)審批工作以及中國便利運(yùn)輸委員會日常工作。
航海保障工作。管理沿海航標(biāo)無線電導(dǎo)航和水上安全通信；管理海區(qū)港口航道測繪并組織編印相關(guān)航海圖書資料；歸口管理交通行業(yè)測繪工作；組織、協(xié)調(diào)和指導(dǎo)水上搜尋救助，負(fù)責(zé)中國海上搜救中心的日常工作。
組織實(shí)施國際海事條約；履行“船旗國”及“港口國”監(jiān)督管理義務(wù)，依法維護(hù)國家主權(quán)；負(fù)責(zé)有關(guān)海事業(yè)務(wù)國際組織事務(wù)和有關(guān)國際合作、交流事宜。
組織編制全國海事系統(tǒng)中長期發(fā)展規(guī)劃和有關(guān)計劃；管理所屬單位基本建設(shè)、財務(wù)、教育、科技、人事、勞動工資、精神文明建設(shè)工作；負(fù)責(zé)船舶港務(wù)費(fèi)、船舶噸稅有關(guān)管理工作；負(fù)責(zé)全國海事系統(tǒng)統(tǒng)計和行風(fēng)。