歷來重陽節(jié)都有觀賞菊花的風俗，所以在古時重陽節(jié)又叫菊花節(jié)，人們認為菊花是長壽的象征，重陽節(jié)期間很多地方都會舉行菊花大會、菊花展，全城的人都會出動賞菊。從三國魏晉以來，重陽聚會飲酒、賞菊賦詩成為一種風尚。

飲菊花酒

我國古人在重陽節(jié)有飲菊花酒的傳統(tǒng)習俗，菊花酒被看作是重陽節(jié)必飲的吉祥酒，可祛災祈福，從漢代一直延續(xù)到明清時期，都盛行在九月九飲菊花酒。

登高

在古代，民間在重陽有登高的風俗，故重陽節(jié)又叫“登高節(jié)”。相傳此風俗始于東漢。唐代文人所寫的登高詩很多，大多是寫重陽節(jié)的習俗；杜甫的七律《登高》，就是寫重陽登高的名篇。登高所到之處，沒有劃一的規(guī)定，一般是登高山、登高塔。還有吃“重陽糕”的習俗。

吃重陽糕

據(jù)史料記載，重陽糕又稱花糕、菊糕、五色糕，制無定法，較為隨意。 九月九日天明時，以片糕搭兒女頭額，口中念念有詞，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。講究的重陽糕要作成九層，像座寶塔，上面還作成兩只小羊，以符合重陽（羊）之義。有的還在重陽糕上插一小紅紙旗，并點蠟燭燈。這大概是用“點燈”、“吃糕”代替“登高”的意思，用小紅紙旗代替茱萸。當今的重陽糕，仍無固定品種，各地在重陽節(jié)吃的松軟糕類都稱之為重陽糕。

插茱萸和簪菊花

重陽節(jié)插茱萸的風俗，在唐代就已經很普遍。古人認為在重陽節(jié)這一天插茱萸可以避難消災；或佩帶于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩帶，還有插在頭上的。大多是婦女、兒童佩帶，有些地方，男子也佩帶。重陽節(jié)佩茱萸，在晉代葛洪《西經雜記》中就有記載。除了佩帶茱萸，人們也有頭戴菊花的。唐代就已經如此，歷代盛行。清代，北京重陽節(jié)的習俗是把菊花枝葉貼在門窗上，“解除兇*，以招吉祥”。這是頭上簪菊的變俗。宋代，還有將彩繒剪成茱萸、菊花來相贈佩帶的。

新中國成立后，重陽節(jié)的活動充實了新的內容。1989年，我國重陽節(jié)定為老人節(jié)。到這一日，各地都要組織老年人登山秋游，開闊視野，交流感情，鍛煉身體，培養(yǎng)人們回歸自然，熱愛祖國大好山河的高尚品德。