北宋末年，金兵入侵中原，有位姓卞的將軍率部途經(jīng)洛陽(yáng)，時(shí)令正值隆冬季節(jié)，滿眼百草枯黃，千樹(shù)凋零的凄涼景象。
將軍急欲催馬征程，馬鞭折斷，便順手在路旁撇了一段枯枝，打馬向東而去。 幾經(jīng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)，一天他率部來(lái)到江蘇省鹽城的便倉(cāng)鎮(zhèn)，己是人困馬乏，亟待休整。將軍下馬，環(huán)顧四周，將權(quán)作馬鞭的枯枝插入地下，以令所部在此安營(yíng)扎寨。翌年的春天，那段插入地下的枯枝竟抽出了嫩芽，展出了新葉，隨著谷雨過(guò)后，又神奇地開(kāi)出了鮮艷美麗的花朵。當(dāng)?shù)匕傩章劦么耸�，從方圓百里紛紛趕來(lái)觀花燒香。經(jīng)藥農(nóng)辨認(rèn)，方知是一株牡丹。人們奔走相告:"大宋有望，大宋有望。"并將此牡丹呼稱為"枯枝牡丹"。后來(lái)，當(dāng)?shù)厝司杩钪_(tái)，興建了"枯枝牡丹園"，將此牡丹供奉其中。
