那孩子眨了眨眼睛回答:“咱說(shuō)您孔老先生上曉天文,下知地理,中通人情?墒,今天我見(jiàn)您卻并不怎么樣。因?yàn)樽怨诺浇,只?tīng)說(shuō)車子躲避城,哪有城躲避車子的道理呢?”
孔子愣了一下,問(wèn):“你叫什么名字?”
孩子答道:“我叫項(xiàng)橐!
孔子為了挽回面子,就想出了一連串問(wèn)題來(lái)難項(xiàng)橐:“你的嘴很厲害,我想考考你——什么山上沒(méi)有石頭?什么水里沒(méi)有魚(yú)兒?什么門(mén)沒(méi)有門(mén)閂?什么車沒(méi)有輪子?什么牛不生犢兒?什么馬不產(chǎn)駒兒?什么刀沒(méi)有環(huán)?什么火沒(méi)有煙?什么男人沒(méi)有妻子?什么女人沒(méi)有丈夫?什么天太短?什么天太長(zhǎng)?什么樹(shù)沒(méi)有樹(shù)枝?什么城里沒(méi)有官員?什么人沒(méi)有別名?”
問(wèn)完,孔子盯著項(xiàng)橐露出微笑。
項(xiàng)橐想了想說(shuō):“您聽(tīng)著——土山上沒(méi)有石頭,井水中沒(méi)有魚(yú)兒,無(wú)門(mén)扇的門(mén)沒(méi)有門(mén)閂,用人抬的轎子沒(méi)有輪子,泥牛不生犢兒,木馬不產(chǎn)駒兒,砍刀上沒(méi)有環(huán),螢火蟲(chóng)的火沒(méi)有煙,神仙沒(méi)有妻子,仙女沒(méi)有丈夫,冬天白日里短,夏天白日里長(zhǎng),枯死的樹(shù)木沒(méi)有樹(shù)枝,空城里沒(méi)有官員,小孩子沒(méi)有別名!
孔子大驚,這孩子竟智慧過(guò)人!
項(xiàng)橐這時(shí)不容孔子多想,反問(wèn)他說(shuō):“現(xiàn)在輪到我考您了——鵝和鴨為什么能浮在水面上?鴻雁和仙鶴為什么善于鳴叫?松柏為什么冬夏常青?”
孔子答道:“鵝和鴨能浮在水面上,是因?yàn)槟_是方的;鴻雁和仙鶴善于鳴叫,是因?yàn)樗鼈兊牟弊娱L(zhǎng);松柏冬夏常青,是因?yàn)樗鼈兊臉?shù)心堅(jiān)實(shí)!
“不對(duì)!”項(xiàng)橐大聲說(shuō),“龜鱉能浮在水面上,難道是因?yàn)樗鼈兊哪_方嗎?青蛙善于鳴叫,難道是因?yàn)樗鼈兊牟弊娱L(zhǎng)嗎?胡竹冬夏常青,難道是因?yàn)樗鼈兊那o心堅(jiān)實(shí)嗎?”
孔子覺(jué)得這孩子知識(shí)淵博,連自己也辯不過(guò)他,只得長(zhǎng)嘆一聲,俯下身子對(duì)項(xiàng)橐和藹地說(shuō):“后生可畏,我當(dāng)拜你為師!被仡^對(duì)弟子們講:“三人行必有我?guī)熞印R粣u下問(wèn)!苯(jīng)孔子這一褒獎(jiǎng),項(xiàng)橐便名揚(yáng)九州,震動(dòng)朝野。以后《史》、《志》有關(guān)章節(jié)都有記載。據(jù)《史記》記載,甘羅十二歲拜丞相時(shí),還拿項(xiàng)橐作比喻,說(shuō)服文信侯呂不韋讓自己出使趙國(guó)。南宋大儒王應(yīng)麟編寫(xiě)的《三字經(jīng)》勸諸后生說(shuō):“昔仲尼,師項(xiàng)橐,古圣賢,尚勤學(xué)!鄙w出于此。