潮州方言，即潮州話，屬漢語方言八大語系之一的閩南語系。它的詞匯豐富，幽默生動(dòng)，富有極強(qiáng)的表現(xiàn)力，并保存著很多古漢語的成份，因而為越來越多的語言學(xué)家所重視。潮州方言有自己的字典《潮州字典》，以及《潮語十五音》等研究地方語言的專著潮州話。
　　潮州話，是全國(guó)八大方言區(qū)中閩南方言的次方言，潮州人的方言，也是現(xiàn)今全國(guó)最古遠(yuǎn)、最特殊的方言。古樸典雅，詞匯豐富，語法特殊，保留古音古詞古義多，語言生動(dòng)又富幽默感。因此，引起海內(nèi)外語言學(xué)家的關(guān)注，研究潮州話的人很多，有關(guān)潮州話的專著、字典、詞典也很多。對(duì)潮州人來說，潮州話是維系感情的紐帶，有巨大凝聚力。尤其在異域他鄉(xiāng)。鄉(xiāng)音相同，勝似“自己人”。
　　潮州方言的形容詞
　　形容詞在文學(xué)上的重要作用，這是無須多費(fèi)唇舌闡述的。然而這里所要舉述的，則是潮汕老百姓在日常語言交際中所慣用的形容詞透過它，可以窺見我們潮汕老百姓的語言才華和文學(xué)素養(yǎng)。
　　在形容人體狀貌方面：
　　懸(高)過天　　烏過鐵佛　　雅過花旦　　肥(胖)過水獺　　健過羚鹿
　　在形容物體性狀方面：
　　粗過擂缽　　滑過琉璃　　咸過鹵膽　　澀過薯莨粕　　闊過開元(寺)　　重過棺材　　輕過紙錢
　　在形容事物情態(tài)方面：
　　兇過竹銃 窮過著火燒(屋子財(cái)產(chǎn)遭火劫) 易過食碗水 驚過遇著鬼 　　俏(勢(shì)強(qiáng))過王莽 走到支辮 直過箭 猛(快)過紙影(皮影戲)擔(dān)竹椅
　　以上舉的都是“××過××”的句格，但已可略見一斑。
　　潮州方言中的佛教用語
　　唐代，佛教在中國(guó)開始盛行。即使是地處省尾國(guó)角的潮汕地區(qū)也受到影響，唐玄宗開元二十六年(即公元728年)在潮州市區(qū)中心的甘露坊建起了開元寺。開元寺的建成，標(biāo)志了佛教在潮汕地區(qū)的正式傳播。
　　佛教文化的傳播，對(duì)潮汕文化的影響頗大，不僅從思想意識(shí)、風(fēng)俗習(xí)慣對(duì)人們產(chǎn)生影響，甚至從潮汕方言中，我們不難看到這種影響的痕跡。試舉數(shù)例。窺斑見豹。
　　心地，指心腸。在《大乘本生心地觀經(jīng)》卷八云：“眾生之心，猶如大地。”唐釋齊已的《移居西湖》詩：“只待秋聲滌心地，衲衣新洗健形容�！焙髞砭鸵�申為心腸了。
　　人相，指人的面貌、品質(zhì)、能力等諸方面。在佛家用語中偏指人的相貌、風(fēng)度。《維摩詰經(jīng)·講經(jīng)文》：“好個(gè)聰明人相全，忍教鬼使牛頭領(lǐng)�！彼巍り惿啤秱兪�新話·讀》法華經(jīng)得相法《：“鼻修高直，面貌圓滿，眉高而長(zhǎng)，額廣平正，人相俱足�！�
　　眾生，潮州方言是指牲畜。但佛家卻用這個(gè)詞來指一切有情欲生命的人和物。佛經(jīng)中提到：“眾生本體，即為法身。法身流轉(zhuǎn)五道即為眾生……”《法華經(jīng)·序品》說：“六道眾生，生死所趣�！背敝莘窖缘倪@個(gè)義項(xiàng)是詞義縮小。
　　功德冥齋，民間遇到喪事，都要請(qǐng)和尚來誦經(jīng)，超度亡靈。法事做一天的稱為“做功德”，半天的叫“做冥齋”。這些都是佛家用語。
　　潮汕熟語典故的文化內(nèi)涵
　　潮州方言的熟語典故，是潮汕人民千百年來在勞動(dòng)和生活實(shí)踐中創(chuàng)造、流傳下來的，是潮州方言的一個(gè)不可分割的部分，也是潮汕文化領(lǐng)域中燦爛的藝術(shù)結(jié)晶，它的文化內(nèi)涵十分豐富。潮汕地區(qū)歷來是人杰地靈，物華天寶。因此，在熟語典故中有不少是反映潮汕地區(qū)的風(fēng)土人物。如“到廣不到潮，白白走一遭；到潮不到橋，白白走一場(chǎng)�！狈从沉顺鄙敲匀说娘L(fēng)光。“闊過開元寺”“潮州厝，皇宮起”反映了開元寺的雄偉壯觀以及潮州宅居的富麗堂皇�！俺翓|京，浮南澳”則記錄了潮汕地區(qū)自然地貌的變遷。
　　某些熟語典故，是由一些人物傳說而衍生出來的，我們從中可以了解到潮汕歷的人物逸事。例如：“個(gè)脾孬過丁盛發(fā)”，說的是清末潮州名醫(yī)丁盛發(fā)的軼事�！扒伴T夏秀才，后門夏雨來”、“早出日頭晤成天”分別出自潮州秀才夏雨來和潮州狀元林大欽。
　　某些熟語典故反映了曾經(jīng)發(fā)生的歷史事件，這些事件既有潮汕本土的，也在非潮汕本土的。例如“趕你去狗卵山烙日花”反映的是唐朝陳元光帶兵到潮州鎮(zhèn)壓畬族人民的*，結(jié)果被畬族人民圍困在一個(gè)山頭的歷史事實(shí)�！白R(shí)字掠無蟛蜞”則反映了清朝初年，清統(tǒng)治者為了防御鄭成功，下令將沿海居民內(nèi)遷的歷史事件�！八鶖嗍种割^”則出自唐朝將軍南霽云為討救兵，抗擊安史之亂。而“荊州借久成已業(yè)”則反映了三國(guó)時(shí)期吳國(guó)、蜀國(guó)矛盾的根源。
　　從一些流行的熟語典故中，我們可以看到潮汕地區(qū)的一些人文歷史。例如“澄海無客，大埔無�！��！俺敝莞＝ㄗ妗保�反映了潮汕地區(qū)的移民史。由于北方戰(zhàn)亂，從中原逃難南來的有不少先在福建定居，后又輾轉(zhuǎn)遷入潮汕，如潮汕前七賢之一的王大寶，其先世就是唐末五代初，史稱“儉約好禮”的閩王王審知。王審知的玄孫王坦由泉州遷漳浦，再遷饒平，最后定居海陽。又如明代潮籍學(xué)者薛侃，他的先祖薛蘭也是“閩之廉村人”，宋淳熙末年“始遷于潮”，“卜居鳳隴”。其它的如海陽著姓林氏，遷自泉州；澄海林氏，遷自福州；潮陽肖氏，遷自龍溪等，故有“潮州福建祖”之熟語�！俺魏�無客，大埔無�！�，反映了客家人和潮汕人在潮梅各地互為雜處，而只在大埔純客家縣，澄海純福老縣。
　　熟語典故中有一些反映了潮人的過番史，如“無可奈何樁甜踩”，“蕩到無，過逞羅”。過去，不少潮汕人因?yàn)樯�活所迫，飄洋過海移居國(guó)外。而僑居國(guó)外的潮人，則把辛辛苦苦賺來的錢財(cái)、寄回家鄉(xiāng)贍養(yǎng)家里人，家里人則坐享其成，所以熟語說：“番畔錢銀唐山�！薄�
　　有些熟語直接反映了潮汕民間流行民俗活動(dòng)，如“鹽灶神欠拖”、“做鬼爬晤上施孤柵”。前者反映澄海鹽灶，每年游神時(shí)總是把神像放在地上拖行。后者反映了七月十五潮汕的施孤活動(dòng)。
　　熟語典故是人民群眾以精練生動(dòng)的語言，概括反映了潮汕人民的智慧和愛憎感情，是潮汕文化不可缺少的一部分。
　　潮州方言為何有八個(gè)聲調(diào)
　　一個(gè)字(即一個(gè)音節(jié))聲音的高低、升降、曲直、長(zhǎng)短的變化，就叫做這個(gè)字的聲調(diào)。這古今都一樣。如“竹”字，古代漢語語音讀為“張六切，人聲”，現(xiàn)代漢語普通話讀為“zhu”，是陽平聲，潮州方言讀為“多英(4)”，是上人聲，這就是聲調(diào)�？墒牵�古代漢語，普通語和潮州方言的聲調(diào)卻不同，這是為什么?
　　古代漢語語音是平、上、去、入四個(gè)聲調(diào)，現(xiàn)代漢語普通話語音也是四個(gè)聲調(diào)，但卻是陰平、陽平、上聲和去聲，沒有入聲。而我們潮州方言卻有陰平、陽平、陰上、陽上、明去、陽去、陰入、陽入8個(gè)聲調(diào)。這8個(gè)聲調(diào)是從哪里來的?
　　原來，古代漢語的四個(gè)聲調(diào)中每個(gè)聲調(diào)的聲母有清聲和濁聲之分，演變?yōu)楝F(xiàn)代漢語普通話主要是濁音清化，入聲調(diào)消失，入聲字派入其他三聲了。而在潮州方言中則是根據(jù)古聲母的清濁，每個(gè)聲調(diào)都變成兩個(gè)：清變?yōu)殛幷{(diào)(陰平、明上、陰去、陰入)：濁變?yōu)殛栒{(diào)(陽平、陽上、陽去、陽入)。這樣，古漢語四聲，在潮汕話中就變?yōu)?聲了。其對(duì)應(yīng)規(guī)律如下表：
　　古代漢語四聲 古聲母 例字 潮州方言八聲
　　平聲　清　崩東工沖 1(陰平聲)
　　濁　朋同紅農(nóng) 5(陽平聲)
　　上聲　清　巧取景紙 2(陰上聲)
　　濁　婦上市旱 6(陽上聲)
　　去聲　清　鏡竅票記 3(陰去聲)
　　濁　侵漏示用 7(陽去聲)
　　入聲　清　八泣怯駁 4(陰入聲)
　　濁　日逆澤域 8(陽入聲)