因為事業(yè)上的關(guān)系，他早就離開了白馬湖移居到上海來。1932年一二八之役發(fā)生了。日軍退去后，他到江灣立達(dá)學(xué)園去視察被破壞的實況，在滿目瘡痍的環(huán)境中徘徊了好幾個小時，歸途時拾了一堆像山巒狀般的鋼鐵塊回家。這就是日軍投下的炸彈的碎片，是慘痛的歷史的證物。后來他把這件事寫成鋼鐵假山一文發(fā)表。
1937年八一三滬戰(zhàn)爆發(fā)，全面抗戰(zhàn)展開了。開明廠房被毀，書店同仁大多流遷后方。這時夏丏尊已五十二歲，因年老多病，只好留在上海。他在上海除替開明編輯字典外，同時在私立南屏女中教國文。1942年12月7日，珍珠港事變發(fā)生后，日本侵略軍進(jìn)入上海租界，夏丏尊被認(rèn)為是激進(jìn)的“危險份子”，12月15日，夏丏尊遭日本憲兵隊逮捕。他被指為反日份子，要他表明。但他態(tài)度剛強(qiáng)不屈，在獄中，備受拷打，百般凌辱。十天后，夏丏尊因年事較高，經(jīng)友人內(nèi)山完造等保釋出獄。這次對他來說無疑是巨大的打擊。自此事件后，他的精神更加沮喪消沉。
抗戰(zhàn)勝利后，全國歡騰，夏丏尊心中的喜悅與歡呼，有過于革命黨*滿清時的興奮。然而他卻于抗戰(zhàn)勝利后的次年，因肺結(jié)核在上海病逝，享年六十一歲，墓葬上虞白馬湖畔。

夏丏尊書法：白馬湖畔有清風(fēng)

書櫥里有一函上海博物館編的《夏丏尊舊藏弘一法師墨跡》，宣紙影印線裝本，我比較喜歡，時常會捧出來翻讀數(shù)葉，養(yǎng)眼消暑。宣紙本紙質(zhì)輕而軟，一卷在握，非常舒服，不像銅版紙的大型畫冊，厚而笨重，舉在手上十分費力，要不了多時就“手倦拋書”了。