立夏，古人稱“斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。
立夏的“夏”意為“大”，指春天播種的作物都直立長大了。這一天在天文歷法上，是告別春天、迎來夏日的轉(zhuǎn)折點，太陽行至黃經(jīng)45°。有趣的是，立夏時天黑后觀察天空，會看到北斗七星的斗柄正指向東南——也是從正東算起45°的位置。
從立夏起，溫度顯著升高，雷雨天氣增多。 氣候?qū)W中，當(dāng)日均溫穩(wěn)定達到22℃以上，則視為夏季開始。 而立夏期間，只有福州南嶺一線以南真正進入夏季，東北和西北部分地區(qū)此時剛進入春季，全國大部分地區(qū)的均溫在18~20℃上下。所以，雖然是立夏，但是除了黃河流域以南省市來說，夏季實際上還很遠，這些地區(qū)的人們還有大段的春光可以享受。
清晨，當(dāng)人們迎著初夏的霞光漫步于鄉(xiāng)村田野、海邊沙灘時你會從這溫和的陽光中感受到大自然的深情。《素問?四氣調(diào)神大論》曰“夏三月此謂蕃秀；天地氣交萬物華實”。整個夏季的養(yǎng)生中要注重對心臟的特別養(yǎng)護。
我國古代會將每個節(jié)氣的物候現(xiàn)象，總結(jié)為三候。立夏三候為：“一候螻蟈鳴；二候蚯蚓出；三候王瓜生�！� 就是說立夏時可聽到螻蛄在田間的鳴叫聲。可看到細長的蚯蚓掘土而出，王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長。
立夏，是現(xiàn)在二十四節(jié)氣中較早確立的一個。眾所周知，我國的二十四節(jié)氣是以黃河流域中原地區(qū)的氣候、物候為依據(jù)建立起來的。遠在春秋時代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬四個節(jié)氣，后在戰(zhàn)國時代擴展為立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八個節(jié)氣。秦漢時期，其余的十六個節(jié)氣陸續(xù)出現(xiàn)。到西漢時期，二十四節(jié)氣已全部確立。
農(nóng)諺說得好“立夏不下犁耙高掛�！薄傲⑾臒o雨碓頭無米�！痹绻糯木鮽円渤Ｏ募境跏嫉娜兆拥匠峭馊ビ挠牡娜兆泳褪橇⑾娜�。
江浙一帶，人們因大好的春光即將逝去，備酒食為歡，名為餞春宴。
立夏嘗新，各地吃食也各有特色。南方很多地方會用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色飯”，俗稱吃“立夏飯”。
上海吃“蠶豆飯”，蘇州有“立夏見三新”之諺，三新為“櫻桃、青梅、麥子”，用以祭祖。
