云南蒙古族主要聚居于通海縣興蒙民族鄉(xiāng)，部分人居住在麻栗坡縣的馬街區(qū)，鐵廠區(qū)和西疇縣的西灑鎮(zhèn)，牛廠壩鄉(xiāng)、那馬鄉(xiāng)，少數(shù)人零星散居在云南各地。
云南蒙古族是元代派駐云南的蒙古士兵和官吏的后裔，在云南落籍已有七百余年；在漫長的歲月中，由于生產(chǎn)和生活環(huán)境的變遷，其民族特征發(fā)生了相應的歷史演變。今天的云南蒙古族在生產(chǎn)方式，服飾，語言，生活習俗和心理素質(zhì)等方面，均與內(nèi)蒙古草原蒙古族有了很大的區(qū)別。
蒙古族是一個勤勞勇敢的民族，也是善于學習的民族。元亡以后，他們淪為庶民而定居云南，在居住環(huán)境、生活和生產(chǎn)條件等方面都發(fā)生了很大的變化。然而他們很快適應了新的環(huán)境，依據(jù)不同的客觀條件，向周圍的兄弟民族學習，掌握了新的生產(chǎn)技能，頑強地生存了下來，并取得了發(fā)展。
云南蒙古族的主要聚居地通�？h興蒙鄉(xiāng)，地處杞麓湖西畔，北倚鳳山，南跨紅旗河，包括中村、白閣、下村、交椅灣、陶家嘴等五個自然村。這一帶原來緊挨著杞麓湖，曾稱作下漁村或漁夫村。捕魚劃船，就成了蒙古族人民借以謀生的重要手段。
除捕魚劃船外，他們還從漢族和其他少數(shù)民族那里學會了耕作技術，歷盡艱辛，把長滿蘆葦?shù)暮䴙╅_墾成了良田。
更為令人欽佩的是，發(fā)祥于草原蒙古包的云南蒙古族，經(jīng)過向漢族學習之后，競以擅長建筑而聞名省內(nèi)，在云南承建了許多的建筑物，興蒙鄉(xiāng)因而被譽為滇南的“建筑之鄉(xiāng)”。
云南蒙古族的服飾經(jīng)過長期的歷史演變，既區(qū)別于內(nèi)蒙古的蒙古族，又不同于云南其他少數(shù)民族。女子服飾較有特色，一般穿兩件或三件長短、顏色不同的“兩疊水”或“三疊水”上衣(未婚少女穿“兩疊水”，已婚婦女穿“三疊水”)，外露的領口和袖口部分鑲有精美的花邊圖案。頭飾也別具風格：兩股發(fā)辮交叉盤于頭上翹成犄角狀；戴鳳冠帽；腦后有兩束紅纓，稱為“喜畢”。已婚少婦不戴鳳冠帽，而將一塊1．5米長的青布折成近6厘米寬的包頭圍在頭上，叫“撮務施”；頭前的辮梢不再上翹而成微垂形；生過孩子后，發(fā)辮要全部盤在頭頂，用包頭布蒙嚴，不外露頭發(fā)；腦后的“喜畢”也不能再戴了。
云南蒙古族現(xiàn)行的語言，由于長期與當?shù)匾妥褰煌屯ɑ�，吸收了不少彝語成分。住房為木土磚石結構。喪葬是木棺土葬。婚姻實行一夫一妻制，以前少年男女在七八歲時由父母包辦訂婚，至十八九歲后再結婚。
宗教信仰比較復雜，祟奉觀音、龍王、財神、土地、土主、魯班等。其中最為崇拜的是魯班，過魯班節(jié)時，人們抬著魯班的塑像游鄉(xiāng)串寨，舞燈唱戲，十分熱鬧。傳說舊歷四月初三，是魯班向蒙古族匠人旃班傳授《木經(jīng)書》的日子，后來又是旃班收徒弟的日子，所以稱作“建筑之鄉(xiāng)”的興蒙，每到這一天都要過魯班節(jié)。此外，觀音會也是比較熱鬧的節(jié)日。相傳舊歷二月十九為觀音老母過生日，屆時要舉行“地會”活動，跳蝦燈、舞龍燈、打霸王鞭，歡歡喜喜“迎觀音”。1979年以后，興蒙鄉(xiāng)經(jīng)過派人去內(nèi)蒙古自治區(qū)參觀學習，恢復了早已失傳的民族節(jié)日——那達慕。
蒙古族進入云南，帶來了他們的草原文化，對云南兄弟民族產(chǎn)生了一定的影響。在麗江納西族中，至今流傳著一部大型民間樂曲《崩石細麗》(又稱“白沙細樂”)，其中包含三段舞蹈樂曲。這部作品相傳為“元人遺音”，是當年忽必烈革囊渡江時贈與納西族首領阿瓊阿良的禮品。在光緒《麗江府志稿》及民國《麗江府志略》、《麗江縣志》等典籍中都有類似的記載。也有另一種說法認為“此曲創(chuàng)自民間”(見納西族舉人李玉湛《一笑先生詩文集》卷一)，雖然有待進一步考證，但有趣的是此曲中的序曲《篤》，在北方蒙古語中也是“序曲”的意思；另一段《阿麗利吉排》(“哀傷的白云”)，蒙古語意為“惜別”，含意有相通之處。這恐怕不僅僅是巧合，而更應該是兩種民族文化相互影響和交流的結果。另外在納西族民間藝人中保存著的一種樂器“蘇古獨”，相傳也是忽必烈贈給阿瓊阿良的樂班所流傳下來的。
另一方面蒙古族進入云南后，處在與當時民族雜處的社會環(huán)境中，各族人民豐富多采的民間文化藝術，也不可避免地影響著蒙古族。在這方面最為突出的就是居住在通�？h興蒙鄉(xiāng)的云南蒙古族，把本來在彝族中流傳的自娛性舞蹈“跳樂”學過來，并經(jīng)過發(fā)展而成為本民族的舞蹈。由于元代元軍駐扎的曲陀關周圍居住著大量彝族，所以彝族舞蹈文化對蒙古族的影響，就隨著社會交往的密切而產(chǎn)生了。蒙古族從北方帶來的草原舞蹈，日益脫離了其固有的土壤。為了適應新的生產(chǎn)方式，生活環(huán)境及與彝族人民進行社交乃至建立婚姻關系的需要，云南蒙古族找到了一種與彝族人民同歡共樂，交流思想感情的媒介，這就是跳樂。而兩個民族的通婚，則大大加速了跳樂移入云南蒙古族的過程，如興蒙鄉(xiāng)下村“白話老板”(意為唱“白話腔”的能手)楊慶德和白閣村“四弦老板”(彈四弦琴的能手)趙鎖珍都說：“當年由于隨軍婦女很少，大部分蒙古族士兵娶了本地彝族媳婦，這些婦女就把她們的跳樂傳給我們蒙古族�！�
云南蒙古族跳樂有特定的場合。由于跳樂是在俗稱“玩小姑娘”或玩“小伙子”(意為與姑娘或小伙子同游樂)這樣一種社交活動中進行的，在舊社會被視為“傷風敗俗”的事，所以一般都要離開村子到偏僻的山地或草坪上去進行。當?shù)孛晒抛逯辛鱾髦粋�《蘇家山洞的歌聲》的傳說故事：在二百多年前的一個夜晚，有二十幾個青年在群山擁抱的名叫蘇家梁子的地方跳樂，被地方紳士及反動武裝發(fā)現(xiàn)，把這二十幾個青年活埋在跳樂的地方，此地因此叫“弦歌洞”。又傳，有一個華姓蒙古族人，只在山上彈彈弦子，便被一槍打死。還傳說，很久以前曾有兩個村子的十幾對青年男女通過跳樂建立了感情，要被抓起來嚴懲。他們知道后，就相約跑到蘇家山的一個很深的山洞里躲起來，在里面盡情跳樂唱歌，直到全餓死在山洞里也不出來�，F(xiàn)參加跳樂的男方不拘年齡，婚否不限；女方大部分是姑娘，結過婚尚未生育的少婦也可參加，但已經(jīng)生育過的婦女則不能再參加了。另外，雖然整個跳樂的過程貫穿著男女雙方互相表達愛慕和敬重之情，所唱的調(diào)子也多為情歌，但比較講究文明禮貌，切忌粗俗之舉。
云南蒙古族跳樂盡管源于彝族，但一經(jīng)變?yōu)楸久褡宓乃囆g，便注入了自己的民族個性。從總體風格上來看，彝族跳樂顯得輕靈，秀氣而略為含蓄，動作靈巧多變，腰腹部擺動較大；而云南蒙古族則柔中帶剛，較為沉穩(wěn)，動作組臺整塊感較強，腰腹部比較平穩(wěn)。從中可以看出蒙古族粗獷豪放的民族傳統(tǒng)氣質(zhì)在舞蹈動律上的反映。
除跳樂以外，在興蒙鄉(xiāng)云南蒙古族中還有姑娘龍、蝦燈、獅子燈、大舜耕田、高蹺、霸王鞭等表演性民間舞蹈。這些舞蹈一般在廟會或喜慶節(jié)日(如魯班會，觀音會以及近年興起的那達慕節(jié))進行演出，當?shù)厝罕姺Q這些舞蹈為“地會”。舞蹈形式與漢族大致相似，但漢族地會中的女角多由男子扮演，而蒙古族則是男扮男，女扮女，無所禁忌，充分體現(xiàn)其開放豁達的民族性格。
跳樂和地會，主要流傳于通�？h興蒙鄉(xiāng)。除此而外，在大理白族自治州的祥云縣禾甸區(qū)流傳著一種“跳蒙家”(俗稱“跳韃子”)。這種舞蹈一般在春節(jié)期間到各家各戶的堂屋里或鄉(xiāng)村空曠地上進行演出，表現(xiàn)驅邪惡，求吉利的內(nèi)容。演員由男二人，女二人(男扮女裝)組成，均穿元代蒙古族服裝。這種舞蹈雖然流傳于白族群眾中，但從內(nèi)容和形式上看，它與蒙古族具有不可分割的聯(lián)系，應為云南蒙古族民間舞蹈的一種特殊類型。
另外，在通�？h興蒙鄉(xiāng)還有一種為病人驅邪及給死者送葬的活動，稱為“散花經(jīng)”，其中也夾雜有少量簡單的舞蹈動作。進行這種活動的多為中老年女性，地點選在病者家的庭院、堂屋或死者棺材周圍。參加者口里念念有詞，右手執(zhí)一塊巫帕前后左右拋甩，兩腿隨手部動作自然顛跳，但這種活動目前已不再流行了
