一個(gè)賣火柴的小女孩在街上走著，她的衣服又舊又破，打著許多補(bǔ)丁，腳上穿著一雙媽媽的大拖鞋，但是這又有什么用呢？她還是又冷又餓，風(fēng)吹得她瑟瑟發(fā)抖.她的口袋里裝著許多盒火柴，一路上不住口地叫著：“賣火柴呀，賣火柴呀！”人們都在買節(jié)日的食品和禮物，又有誰(shuí)會(huì)理她呢？
快到中午了，她沒(méi)有賣掉一根火柴，沒(méi)有哪個(gè)好心人給過(guò)她一個(gè)錢.
她走著走著，在一幢樓房的窗前停下了，室內(nèi)的情景吸引住了她.喲，屋里的圣誕樹多美呀，那兩個(gè)孩子手里的糖果紙真漂亮.
看著人家幸福的表情，小女孩想到了生病的媽媽和死去的奶奶，傷心地哭了.哭有什么用呢？小女孩擦干眼淚，繼續(xù)向前走去.
“賣火柴呀，賣火柴呀！叔叔，阿姨，買一些火柴吧！”
可是，人們買完節(jié)日禮物，都急匆匆地趕回家去，誰(shuí)也沒(méi)有聽到她的叫賣聲.雪花落在她金黃色的長(zhǎng)頭發(fā)上，看上去是那么美麗，可誰(shuí)也沒(méi)有注意到她.
小女孩走著走著，一輛馬車飛奔過(guò)來(lái)，她嚇得趕快逃開，大拖鞋跑掉了.馬車過(guò)去后，她趕緊找鞋.那是媽媽的拖鞋呀，媽媽還躺在床上呢.可是，一只找不到了，另一只又被一個(gè)男孩當(dāng)足球踢走了.小女孩只好光著腳走路，寒冷的雪將她的小腳凍得又紅又腫.
天漸漸黑了，街上的行人越來(lái)越少，最后只剩下小女孩一個(gè)人了.街邊的房子里都亮起了燈光，窗子里還傳出了笑聲.食品鋪里飄出了烤鵝的香味，小女孩餓得肚子咕咕直叫.小女孩好想回家，可是沒(méi)賣掉一根火柴，她那什么錢去給媽媽買藥呢？
雪越下越大，街上像鋪了一層厚厚的白地毯.
小女孩一整天沒(méi)吃沒(méi)喝，實(shí)在走不動(dòng)了，她在一個(gè)墻角里坐下來(lái).她用小手搓著又紅又腫的小腳，一會(huì)兒，小手也凍僵了.真冷啊，要是點(diǎn)燃一根小小的火柴，也可以暖暖身子呀.她敢嗎？她終于抽出了一根火柴，在墻上一擦，哧！小小的火苗冒了出來(lái).小女孩把手放在火苗上面，小小的火光多么美麗，多么溫暖呀！她仿佛覺得自己坐在火爐旁，那里面火燒得多旺啊.小女孩剛想伸出腳暖和一下，火苗熄滅了，火爐不見了，只剩下燒過(guò)的火柴梗.
她又擦了一根，哧！火苗有竄了出來(lái)，發(fā)出亮亮的光.墻被照亮了，變得透明了，她仿佛看見了房間里的東西.桌上鋪著雪白的臺(tái)布，上面放滿了各種各樣好吃的東西.一只肚子里填滿蘋果和梅子的燒鵝突然從盤子里跳出來(lái)，背上插著刀叉，搖搖晃晃地向她走來(lái).幾只大面包也從桌上跳下來(lái)，一個(gè)個(gè)像士兵一樣排著隊(duì)向她走來(lái).然而就在這時(shí)，火柴又熄滅了，她面前只剩下一面又黑又冷的墻.
小女孩舍不得擦火柴了，可她凍得渾身直抖.無(wú)奈之下，她又擦了一根，哧！一朵光明的火焰花開了出來(lái).嘩！多么美麗的圣誕樹呀，這是她見過(guò)的最美的圣誕樹.圣誕樹上掛著許多彩色的圣誕卡，那上面畫有各種各樣的美麗圖畫.樹上還點(diǎn)著幾千支蠟燭，一閃一閃地好像星星在向她眨眼問(wèn)好.小姑娘把手伸過(guò)去，唉，火柴又熄滅了，周圍又是一片漆黑.
小姑娘又擦了一根火柴，她看到一片燭光升了起來(lái)，變成了一顆顆明亮的星星.有一顆星星落下來(lái)了，在天上劃出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的火絲.所有的星星也跟著落下來(lái)了，就像彩虹一樣從天上一直掛到地上.“有一個(gè)什么人快要死了.”小女孩說(shuō).因?yàn)樗翘鬯哪棠袒钪臅r(shí)候曾經(jīng)告訴過(guò)她：一顆星星落下來(lái)，就有一個(gè)靈魂要到上帝那兒去了.
小女孩又擦亮一根火柴，火光把四周照得通量，奶奶在火光中出現(xiàn)了.奶奶朝著她微笑著，那么溫柔，那么慈祥.“奶奶－－”小女孩激動(dòng)得熱淚盈眶，撲進(jìn)了奶奶的懷抱.“奶奶，請(qǐng)把我?guī)ё甙桑抑�，火柴一熄滅，您就�?huì)不見的，像那暖和的火爐、噴香的烤鵝、美麗的圣誕樹一樣就會(huì)不見的！”小女孩把手里的火柴一根接一根地擦亮，因?yàn)樗浅Ｏ氚涯棠塘粝聛?lái).這些火柴發(fā)出強(qiáng)烈的光芒，照得比白天還要亮.奶奶從來(lái)也沒(méi)有像現(xiàn)在這樣美麗和高大.奶奶把小女孩抱起來(lái)，摟在懷里.她們兩人在光明和快樂(lè)中飛起來(lái)了.她們?cè)斤w越高，飛到?jīng)]有寒冷，沒(méi)有饑餓的天堂里去，和上帝在一起.
火柴熄滅了，四周一片漆黑，小姑娘幸福地閉上了眼睛.
新年早晨，雪停了，風(fēng)小了，太陽(yáng)升起來(lái)了，照得大地金燦燦的.大人們來(lái)到街上，大家祝賀著新年快樂(lè).小孩們著新衣，愉快地打著雪仗.
這時(shí)，人們看到了一個(gè)小女孩凍死在墻角，她臉上放著光彩，嘴邊露著微笑.在她周圍撒滿一地的火柴梗，小手中還捏著一根火柴.
