從前，有一個(gè)王公和一個(gè)富商，他們各有一個(gè)兒子。兩個(gè)年輕人是好朋友，在同一個(gè)學(xué)校念書，放學(xué)后常在一起聊天。一天，兩個(gè)好朋友開始討論，智慧是否比財(cái)富更重要。王公之子認(rèn)為財(cái)富最重要，商人之子則持相反意見，兩人各持己見，互不相讓。最后，商人之子說：“照這樣辯論下去，誰也無法說服對(duì)方，我們還是做個(gè)試驗(yàn)吧。明天我們?nèi)ミh(yuǎn)方的某個(gè)村子，在那里工作一年，看看智慧是否比財(cái)富更重要�！蓖豕恿⒖瘫硎就�。
然后，他們各自回家，把自己的零用錢全部找出來，裝在錢袋里。第二天早晨，他們一起出發(fā)。走了一段時(shí)間之后，王公之子說，他在臨走前沒有把這件事告訴家人，怕他們?yōu)樗麚?dān)心。商人之子讓他放心，說他事先已經(jīng)在家里留下一張字條，他父親會(huì)把他們出外旅行的事通知王公。王公之子不再擔(dān)心，和朋友繼續(xù)趕路。
幾個(gè)小時(shí)后，他們來到一個(gè)村子里，商人之子建議在這里住下來，尋找工作。王公之子不愿意做工，說他帶來的錢非常多，足夠維持他一兩年的生活。
“你可以隨便，”他的朋友回答，“可我必須去找工作�！�
不久，商人之子在村子里找到一個(gè)教書的工作，他的學(xué)生們供給他食物和工錢，足夠維持他的生活，用不著花費(fèi)他隨身帶去的錢。
王公之子用他的錢租來一間大房子，結(jié)交各種狐朋狗友，整天吃喝玩樂，很快把帶去的錢花得精光，差一點(diǎn)餓死，那些所謂的朋友全部離他遠(yuǎn)去。他沒有辦法，只好去找商人之子，讓朋友為他尋找工作。商人之子幫他打聽了一下，聽說有個(gè)農(nóng)場(chǎng)主需要仆人，每天的工作是帶小公牛出去吃草和裝滿水槽。
王公之子認(rèn)為這個(gè)工作非常容易，他準(zhǔn)能干好，就去找農(nóng)場(chǎng)主。農(nóng)場(chǎng)主決定雇傭他，但要他答應(yīng)幾個(gè)條件：假如王公之子不好好干活，就要被砍掉一個(gè)手指；假如農(nóng)場(chǎng)主在王公之子沒有過錯(cuò)的情況下解雇他，也要被砍掉一個(gè)手指。此外，假如王公之子能夠干好規(guī)定的兩樣工作，每天可以得到用一片大蕉葉包裹的米飯，否則只能得到用一片小酸豆樹葉包裹的米飯。
王公之子想也不想，便答應(yīng)了這個(gè)條件，因?yàn)樗J(rèn)為這兩樣工作非常輕松，每天只需一兩個(gè)小時(shí)就能干完。不幸的是，事情并不象他想得那么簡(jiǎn)單。
第一天早上，王公之子帶牛出去，牛卻不肯安靜吃草，只要看到有其他牲口經(jīng)過，它就飛奔過去，跟著它們一塊走，王公之子只好不停地追趕它。當(dāng)他把牛帶回家，牛又不肯進(jìn)牛棚，他費(fèi)了好大力氣，才把牛關(guān)進(jìn)去。
然后他開始打水，準(zhǔn)備裝滿水槽，但這件工作也很難完成，因?yàn)樗鄣牡撞坑袀�(gè)小洞，水槽又被放在一口廢井之上，水倒進(jìn)水槽就往外淌。他太愚蠢，也不去看看這究竟是怎么回事，光知道不停倒水，累得滿頭大汗，還是無法完成任務(wù)。等到吃晚飯時(shí)，他只得用一片酸豆樹葉包裹的米飯，根本吃不飽。
從此，王公之子每天只能吃到用一片酸豆樹葉包裹的米飯，眼看就要餓死，卻不敢走出農(nóng)場(chǎng)，把這件事告訴商人之子，生怕農(nóng)場(chǎng)主說他不好好干活，砍掉他一個(gè)手指。
商人之子卻沒有忘記朋友。一天，他去農(nóng)場(chǎng)探望王公之子，發(fā)現(xiàn)朋友瘦得令人吃驚，忙打聽這是怎么回事。聽到王公之子的回答，他去找農(nóng)場(chǎng)主，說他愿意替朋友做工，條件可以照舊，農(nóng)場(chǎng)主表示同意。于是，商人之子讓朋友去學(xué)校教書，他留在農(nóng)場(chǎng)，為農(nóng)場(chǎng)主做仆人。
第二天早上，商人之子帶牛出去吃草，也遇到同樣的麻煩，所以他在中午就把牛帶回家，然后去打水，準(zhǔn)備裝滿水槽。他很快發(fā)現(xiàn)水槽底部有個(gè)洞，便用粘土塊塞住漏洞，然后輕松地裝滿水槽。下午，他又帶牛出去吃草，傍晚時(shí)回家，得到用一片大蕉葉包裹的米飯，足夠他吃一整天的。
他決定，明天不能讓那頭牛再給他添麻煩。第二天早上，在帶牛出去吃草時(shí)，他帶去一根粗繩子，把牛拴在樹上，免得它亂跑。這樣一來，牛雖然不能到處跑，但它總在一個(gè)地方，吃不到足夠的草。于是，他決心一勞永逸地解決問題。下午，他帶著小斧頭，把那頭牛趕到一群牲口吃草的地方，用斧頭殺死它，將尸體扔進(jìn)附近的溝里。然后他藏起斧頭，跑回農(nóng)場(chǎng)，對(duì)農(nóng)場(chǎng)主說，那頭牛和一群牛打架，被別的牛頂進(jìn)溝里，不幸摔死了。農(nóng)場(chǎng)主親自去看，看到溝里的死牛，只好相信他的故事。
幾天后，水稻成熟了，農(nóng)場(chǎng)主讓商人之子去地里割稻。
“我怎么收割呀？”商人之子問。
“用鐮刀�！�
“那你派鐮刀去吧，何必讓我跟著呢？”
“你帶著鐮刀去就行，它知道應(yīng)該怎么辦�！�
于是，商人之子拿著鐮刀，來到地里，把鐮刀放在蔭涼地上，然后在地里到處閑逛。不久，農(nóng)場(chǎng)主走過來，發(fā)現(xiàn)他沒有干活，非常生氣。
然后，他們各自回家，把自己的零用錢全部找出來，裝在錢袋里。第二天早晨，他們一起出發(fā)。走了一段時(shí)間之后，王公之子說，他在臨走前沒有把這件事告訴家人，怕他們?yōu)樗麚?dān)心。商人之子讓他放心，說他事先已經(jīng)在家里留下一張字條，他父親會(huì)把他們出外旅行的事通知王公。王公之子不再擔(dān)心，和朋友繼續(xù)趕路。
幾個(gè)小時(shí)后，他們來到一個(gè)村子里，商人之子建議在這里住下來，尋找工作。王公之子不愿意做工，說他帶來的錢非常多，足夠維持他一兩年的生活。
“你可以隨便，”他的朋友回答，“可我必須去找工作�！�
不久，商人之子在村子里找到一個(gè)教書的工作，他的學(xué)生們供給他食物和工錢，足夠維持他的生活，用不著花費(fèi)他隨身帶去的錢。
王公之子用他的錢租來一間大房子，結(jié)交各種狐朋狗友，整天吃喝玩樂，很快把帶去的錢花得精光，差一點(diǎn)餓死，那些所謂的朋友全部離他遠(yuǎn)去。他沒有辦法，只好去找商人之子，讓朋友為他尋找工作。商人之子幫他打聽了一下，聽說有個(gè)農(nóng)場(chǎng)主需要仆人，每天的工作是帶小公牛出去吃草和裝滿水槽。
王公之子認(rèn)為這個(gè)工作非常容易，他準(zhǔn)能干好，就去找農(nóng)場(chǎng)主。農(nóng)場(chǎng)主決定雇傭他，但要他答應(yīng)幾個(gè)條件：假如王公之子不好好干活，就要被砍掉一個(gè)手指；假如農(nóng)場(chǎng)主在王公之子沒有過錯(cuò)的情況下解雇他，也要被砍掉一個(gè)手指。此外，假如王公之子能夠干好規(guī)定的兩樣工作，每天可以得到用一片大蕉葉包裹的米飯，否則只能得到用一片小酸豆樹葉包裹的米飯。
王公之子想也不想，便答應(yīng)了這個(gè)條件，因?yàn)樗J(rèn)為這兩樣工作非常輕松，每天只需一兩個(gè)小時(shí)就能干完。不幸的是，事情并不象他想得那么簡(jiǎn)單。
第一天早上，王公之子帶牛出去，牛卻不肯安靜吃草，只要看到有其他牲口經(jīng)過，它就飛奔過去，跟著它們一塊走，王公之子只好不停地追趕它。當(dāng)他把牛帶回家，牛又不肯進(jìn)牛棚，他費(fèi)了好大力氣，才把牛關(guān)進(jìn)去。
然后他開始打水，準(zhǔn)備裝滿水槽，但這件工作也很難完成，因?yàn)樗鄣牡撞坑袀�(gè)小洞，水槽又被放在一口廢井之上，水倒進(jìn)水槽就往外淌。他太愚蠢，也不去看看這究竟是怎么回事，光知道不停倒水，累得滿頭大汗，還是無法完成任務(wù)。等到吃晚飯時(shí)，他只得用一片酸豆樹葉包裹的米飯，根本吃不飽。
從此，王公之子每天只能吃到用一片酸豆樹葉包裹的米飯，眼看就要餓死，卻不敢走出農(nóng)場(chǎng)，把這件事告訴商人之子，生怕農(nóng)場(chǎng)主說他不好好干活，砍掉他一個(gè)手指。
商人之子卻沒有忘記朋友。一天，他去農(nóng)場(chǎng)探望王公之子，發(fā)現(xiàn)朋友瘦得令人吃驚，忙打聽這是怎么回事。聽到王公之子的回答，他去找農(nóng)場(chǎng)主，說他愿意替朋友做工，條件可以照舊，農(nóng)場(chǎng)主表示同意。于是，商人之子讓朋友去學(xué)校教書，他留在農(nóng)場(chǎng)，為農(nóng)場(chǎng)主做仆人。
第二天早上，商人之子帶牛出去吃草，也遇到同樣的麻煩，所以他在中午就把牛帶回家，然后去打水，準(zhǔn)備裝滿水槽。他很快發(fā)現(xiàn)水槽底部有個(gè)洞，便用粘土塊塞住漏洞，然后輕松地裝滿水槽。下午，他又帶牛出去吃草，傍晚時(shí)回家，得到用一片大蕉葉包裹的米飯，足夠他吃一整天的。
他決定，明天不能讓那頭牛再給他添麻煩。第二天早上，在帶牛出去吃草時(shí)，他帶去一根粗繩子，把牛拴在樹上，免得它亂跑。這樣一來，牛雖然不能到處跑，但它總在一個(gè)地方，吃不到足夠的草。于是，他決心一勞永逸地解決問題。下午，他帶著小斧頭，把那頭牛趕到一群牲口吃草的地方，用斧頭殺死它，將尸體扔進(jìn)附近的溝里。然后他藏起斧頭，跑回農(nóng)場(chǎng)，對(duì)農(nóng)場(chǎng)主說，那頭牛和一群牛打架，被別的牛頂進(jìn)溝里，不幸摔死了。農(nóng)場(chǎng)主親自去看，看到溝里的死牛，只好相信他的故事。
幾天后，水稻成熟了，農(nóng)場(chǎng)主讓商人之子去地里割稻。
“我怎么收割呀？”商人之子問。
“用鐮刀�！�
“那你派鐮刀去吧，何必讓我跟著呢？”
“你帶著鐮刀去就行，它知道應(yīng)該怎么辦�！�
于是，商人之子拿著鐮刀，來到地里，把鐮刀放在蔭涼地上，然后在地里到處閑逛。不久，農(nóng)場(chǎng)主走過來，發(fā)現(xiàn)他沒有干活，非常生氣。
