中元節(jié)的由來 　　“中元”之名起于北魏，中元節(jié)又稱“鬼節(jié)”或“盂蘭盆會”。道經(jīng)以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元。”修行記說：“七月中元日 ，地官降下，定人間善惡，道士于是夜誦經(jīng)，餓節(jié)囚徒亦得解脫�！狈鸾桃苍谶@一天行動，舉行超渡法會，稱為“屋蘭瑪納”，用印度話說就是“盂蘭會”。盂蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛著、苦不堪言。為了使眾生免于倒懸之苦，便需要誦經(jīng)，布絕食物給孤魂野鬼。此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合，因而中元節(jié)和盂蘭會便同時流傳下來。
　中元節(jié)的傳說 　　有關中元節(jié)的傳說很多，最主要的有：閻羅王于每年農(nóng)歷七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭。七月的最后一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼又得返回陰間。所以七月又稱鬼月。
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目蓮救母的故事：女性健康小知識介紹說，在佛陀弟子中，神通第一的目蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的由于人的貪念太強而遭到報應，死后墮落在的惡鬼道，過著吃不飽的生活。目蓮于是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食，于是大麻煩就來了——貪念使到口中的食物立即化成火炭，無法下咽。目蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好。佛陀說：“七月十五日是結夏安居修行的最后一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母。”這便是臺灣普渡拜“好兄弟”的由來。