在這一地區(qū)，一直以來SAT考試都占據(jù)主流地位。但是，因為傳統(tǒng)認知的改變，SAT的競爭對手ACT考試正在崛起�，F(xiàn)在，這兩種考試同等有效，一個學生明智的選擇是兩種考試都參加。大學正在助長這種趨勢，因為招生辦公室的工作人員宣稱學生可以參加任何一種考試。
參加ACT考試的熱潮讓原本就熱衷于考試的華盛頓地區(qū)學生的競爭更加激烈。能夠通過更多的方法給大學留下深刻印象對于這些學生來說是一個天大的好消息。SAT考試考察學生如何思考。ACT考試考察他們在學校里都學到了什么。對學生來說，這兩者間都會有一個更適合他們的考試。
一個就讀于波拖馬可河溫斯頓丘吉爾高中的十五歲學生喬丹·克斯辰布安說，“你至少會在其中一種考試中發(fā)揮的好�！彼挠媱澥莾煞N考試都參加。
在過去三年中，ACT考試的參加人數(shù)在費爾法克斯郡和蒙哥馬利郡都翻了一番，2005年的有2500人參加考試，今年有超過5100人參加考試。雖然SAT考試仍然占主流，但是這兩個郡參加SAT考試的高三學生人數(shù)在今年有所減少，從去年17，600人減少到16，900人。
詹姆斯特波特布萊克高中一名17歲的高三學生梅麗莎·古德伯格，在她的家長和學校輔導員的建議下，在上個月參加了ACT考試。家長和輔導員跟她說，ACT考試在他們所去的所有大學參觀中都有被提到。她已經(jīng)參加了三次SAT考試了。如果她在上次ACT考試中取得好成績，她可能不再參加第二次ACT考試。她說，“現(xiàn)在大學比以前要更看重ACT考試成績�！�
十年前，ACT考試在這一地區(qū)還不為人所知，這反映出了SAT考試在東海岸的絕對統(tǒng)治地位。普林斯頓評鑒的副主席卡納爾科說，在過去的五年中，各高校都一致表示他們對這兩種考試一視同仁，不存在任何偏見。
這方面的專家在過去建議學生盡可能多的參加SAT考試，以求達到一個可以讓人接受的分數(shù)�，F(xiàn)在，他們也許會告訴學生先參加這兩種考試，然后再參加學生更喜歡的那一種考試。威廉瑪麗學院招收辦公室主任亨利·布羅杜斯說“我真的認為這是一個很理性的建議�！�
SAT考試機構(gòu)是總部位于紐約的大學理事會是一個非盈利組織，而總部位于愛荷華州的ACT考試機構(gòu)是以擴大市場占有率和保證在每個州學生中的聲譽為己任。
ACT考試機構(gòu)副總裁談到，“我們在各地發(fā)展的都很好，其中引人矚目的是在東海岸�！贝髮W理事會發(fā)言人稱，“我們不把這看成一場賽馬比賽。對我們而言重要的是看到學生為進入大學學習做好了準備�！�
大學理事會近日發(fā)布了一種八年級的新測試，并改變了他們的送分規(guī)則，允許學生在多次考試成績中選擇只向?qū)W校發(fā)送他們的好成績。這兩項舉動都被指是為了應對ACT考試，因為ACT考試機構(gòu)有針對八年級的測試，同時允許學生選擇寄送哪考試的成績給學校。
大學入學考試仍然是大學錄取中很重要的一項指標，盡管現(xiàn)在已經(jīng)有很多高校取消了對大學入學考試的硬性要求。始于1926年的SAT考試已經(jīng)發(fā)展成為了一種為常青藤申請人準備的，類似智力測驗的考試。現(xiàn)在，考試耗時3小時45分鐘，包含三個部分，閱讀、寫作和數(shù)學，其中包含了一篇作文的寫作。ACT考試作為一種替代性的，著重考察在課上所學內(nèi)容的考上，于1959年被引入大學入學考試體系，包括文章改錯、數(shù)學、閱讀、科學推理，和選考科目寫作。ACT考試在中部比較盛行。不包括寫作的主要考試部分耗時兩小時55分鐘。
SAT每個考試部分的分數(shù)低200分，高800分。ACT考試的每個部分滿分都是36分。一個申請有競爭力的大學的申請人，ACT考試每個部分成績要在20分以上，SAT考試每個部分的成績要在600分以上。
從某種程度上講，近ACT考試的大熱情況從側(cè)面反映出了學生對SAT改革的抵制。2005年，大學理事會將SAT考試從兩個部分擴展到三個。這樣做的結(jié)果是使得考試時間變長，一些學生因此不想再參加第二次SAT考試。
一份來自蒙哥馬利高中的分析顯示再次參加SAT考試的學生人數(shù)從2005年的5049人減少到了今年的4361人。今年，近四分之一的蒙哥馬利高中畢業(yè)生參加了ACT考試。蒙哥馬利高中負責人杰瑞·D·韋斯特說“他們正在用自己的實際行動投票�！苯苋鹗沁@個地區(qū)早建議學生改考ACT考試的教育從業(yè)者。大學理事會官方并沒有提供全國范圍內(nèi)類似的信息，但是他們證實了，重復參加考試的學生確實在減少�？颂m稱，在2006年重復參加考試的人數(shù)下滑之后，人數(shù)在去年已經(jīng)趨于穩(wěn)定。在蒙哥馬利地區(qū)事點對點家教服務創(chuàng)始人艾瑞克·奇摩爾說，ACT利用“充足的理由”，將宣傳攻勢滲透到了地方性考試領域。地方教育系統(tǒng)近開始在報告SAT成績的同時報告ACT成績。華特·喬納森高中的校長克里斯托弗·葛蘭談到，“很明顯，在地方大學入學考試市場中，ACT考試正威脅SAT的統(tǒng)治地位�！�
大學理事會的官方發(fā)言人稱ACT考試的發(fā)展并不意味著SAT考試的衰落。自1998年開始，全國參加SAT考試的學生人數(shù)增長了30%。對于ACT來說，參加人數(shù)增長了43%。在ACT增長迅猛的華盛頓地區(qū)，SAT的參與度依然穩(wěn)定。
盡管如此，大學理事會似乎要開始反擊了。去年夏天，他們公布消息稱，很快，學生就可以選擇他們多次SAT成績中好的發(fā)送給學校。目前，大學會接到學生的所有SAT考試成績。
這一變革會對2010屆的學生有效，目的在與鼓勵學生參加多次SAT考試。理查德·蒙哥馬利高中的二年級學生文森特·阿壩散拖說，新的政策是他和他的朋友們選擇參加SAT考試的“主要動因”。他的很多朋友都將參加2次或3次SAT考試。目前他沒有參加ACT考試的打算。
上個月，大學理事會還公布了一種新的面向八年級學生的測試，目的是幫助學生做好進入高中后面對嚴酷訓練的準備。測試的推動者稱，這一考試可以幫助學生營造一種“馬上要去大學的氛圍”。一些業(yè)內(nèi)人士稱，這項考試帶來的更多是考試的氛圍：把年紀更小的學生帶入?yún)⒓覵AT考試的軌道，考試更像是一個SAT的預備考試�？{爾科說“這是一個出于商業(yè)考慮的舉動，也是很聰明的一步�！�
大學理事會的克蘭說，這一新考試與大學錄取過程無關。ReadiStep考試將在明年秋天全面上市。馬里蘭州辦公室的工作人員稱，他們將會把安娜阿倫德爾和巴爾的摩郡的三所中學作為試點，試驗這項新考試。佛吉尼亞和華盛頓特區(qū)辦公室的工作人員表示還沒有這方面的計劃。
有分析人士指出一個地區(qū)好的學生兩種考試都會參加，來看在哪一種考試中可以取得更好的成績。布羅杜斯稱，今年，在威廉瑪麗學院11，636名申請人中，有3800人參加了ACT考試，這其中絕大多數(shù)學生也參加了SAT考試。他說，“我們看到的情況是，越來越多的學生想要同時參加兩種考試�！�
