開局也稱“布局”，為對(duì)局的第一階段，從雙方棋子在棋盤上的原始位置開始。它到何時(shí)結(jié)束，說(shuō)法不一，一般指一局棋最初的前十至十五回合。

　　古代對(duì)局時(shí)，最先的幾個(gè)回合可以用各種不同順序來(lái)弈，當(dāng)1475年演化成現(xiàn)制國(guó)際象棋后，那就需要精確的順序了，于是產(chǎn)生了開局研究。鑒于開局的發(fā)展是一個(gè)試驗(yàn)和錯(cuò)誤經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)教訓(xùn)，故開局研究除了16世紀(jì)末有一個(gè)飛躍外，到19世紀(jì)之前，進(jìn)步一直很遲緩。19世紀(jì)起，一些國(guó)家的棋師們開始積累其開局知識(shí)。從俄國(guó)棋手、棋藝作家雅尼什和德國(guó)棋藝作家別爾蓋爾在19世紀(jì)40年代初分別出版的棋書中可以發(fā)現(xiàn)開局方面的明顯進(jìn)展。從此，對(duì)開局的認(rèn)識(shí)和理解不斷加深，層出不窮的開局創(chuàng)新，源源不斷地付諸實(shí)踐驗(yàn)證。在過(guò)去一個(gè)漫長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，棋手從第一部起便計(jì)劃攻對(duì)方的王。而從19世紀(jì)70年代起，攻王行動(dòng)變成“對(duì)局中根本的單并不是首先的目標(biāo)”（第一位世界冠軍斯坦尼茨語(yǔ)）�，F(xiàn)代開局的基本原理遂被奠定。它服從于戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的一般原理，首先是兵子協(xié)調(diào)的原理，其指導(dǎo)思想是盡可能迅速出動(dòng)己方的棋子到最有利的位置上去，同時(shí)也盡可能阻礙對(duì)方這樣做。所以開局不僅是中局戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備階段，同時(shí)它本身也是一種戰(zhàn)斗。開局的優(yōu)劣對(duì)于全局戰(zhàn)斗起著重要的，有時(shí)是決定性的作用。下面討論一下布局的一些基本原理。

　　一、奪取中心

　　兩位對(duì)局者坐到棋案旁，沒(méi)有不想把布局走好的。在對(duì)局開始前，雙方的棋子都位于棋盤的底線和次底線上，這時(shí)能夠觸動(dòng)的除了八個(gè)兵就是兩個(gè)馬。什么是棋子的最有利位置呢？國(guó)際象棋棋盤中央d4、d5、e4、e5四個(gè)格子構(gòu)成的正方形區(qū)域稱為中心，也稱“盤心”。而中心正是整個(gè)棋盤這一戰(zhàn)場(chǎng)的制高點(diǎn)，在雙方戰(zhàn)略上尤其是開、中局時(shí)的必爭(zhēng)之地。這樣說(shuō)的理由是：

　　1、除了車以外，任何棋子在中心時(shí)能控制最多的格子，也即能發(fā)揮其威力。

　　2、位于中心的棋子能夠最迅速地調(diào)動(dòng)到兩翼去，也就是說(shuō)具有的機(jī)動(dòng)性。

　　3、原始局面時(shí)中心是空著的，開局階段戰(zhàn)斗的主要舞臺(tái)就在于此。

　　因此，有位棋藝?yán)碚摷疑踔琳f(shuō)：“開局者，中心的爭(zhēng)奪戰(zhàn)也�！闭�因?yàn)閵Z取中心是開局的第一個(gè)基本原則，所以白方第一步最為流行的是走1. e4（占領(lǐng)中心e4格，控制中心d5格）和1. d4（占領(lǐng)中心d4格，控制中心e5格），這兩種走法都在不同時(shí)期風(fēng)靡過(guò)，至今仍被廣泛地采用。進(jìn)入20世紀(jì)后，1. c4（控制d5格）和1. Nf3（控制d4、e5格）也成了開局“�？汀薄�實(shí)際上，自1886年開創(chuàng)了世界冠軍對(duì)抗賽歷史一百多年以來(lái)，數(shù)以千計(jì)的該賽全部對(duì)局，都是以上述四種著法起步的。

　　如果一方讓對(duì)方完全控制中心，那是非常危險(xiǎn)的。這里列舉一局實(shí)戰(zhàn)，是瑞典國(guó)際特級(jí)大師斯托爾別克與前蘇聯(lián)世界冠軍鮑特維尼克的對(duì)局，白方在完全失去中心后慘敗