傳統(tǒng)的中國畫顏料，它一般分成礦物顏料與植物顏料兩大類，從使用歷講，應(yīng)先有礦物、后有植物，就象用墨先有松煙、后有油煙。遠古時的巖畫上留下的鮮艷色澤，據(jù)化驗后，發(fā)現(xiàn)是用了礦物顏料（如朱砂），礦物顏料的顯著特點是不易退色、色彩鮮艷，看過張大千晚年潑彩畫的大多有此印象，大面積的石青、石綠、朱砂能讓人精神為之一振！植物顏料主要是從樹木花卉中提煉出來的。
　　主要色彩有以下幾種
　　一、礦物顏料
　　1、朱砂
　　2、朱膘（朱砂中提煉、最上面的一層）
　　3、銀朱
　　4、石黃
　　5、雄黃（又稱雄精）
　　6、石青（分頭、二、三、四青）
　　7、石綠（分頭、二、三、四綠）
　　8、赭石（分深赭、淺赭）
　　9、蛤粉（貝殼磨制、雖非礦物但歸在此類）
　　10、鉛粉（易變黑，常用鈦白粉代替）
　　11、泥金
　　12、泥銀
　　二、植物顏料
　　1、花青
　　2、藤黃（有毒）
　　3、胭脂
　　4、洋紅（進口，胭脂蟲中提取，雖非植物但歸于此類）
　　三、化工顏料（不同于盒裝軟管的，也為塊狀，姜思序堂生產(chǎn)）
　　1、曙紅
　　2、深紅
　　3、大紅
　　4、鉻黃
　　5、天藍
　　第一、二類為純天然制作，除洋紅外（它最初從墨西哥引進），是真正意義上的傳統(tǒng)國畫顏料。三類為現(xiàn)代的化工合成顏料，用起來尚可。
　　我們現(xiàn)在用得最多的當數(shù)上海馬利實業(yè)畫材有限公司生產(chǎn)的“馬利牌”中國畫顏料，使用方便、但易退色。
　　一般來說一類為粉狀，用時須加明膠，二、三類直接在水中浸泡一會就可，使用比較方便。