公元2008年是中國農(nóng)歷戊子年，俗稱鼠年�！耙蝗諘r辰子為首，十二生肖鼠占頭”。鼠雖然口碑不佳，相貌也不討人喜歡，還落得個“老鼠過街，人人喊打”的千古罵名，但從社會、民俗和文化學的角度來看，它早已脫胎換骨，演化出來一個具有無比靈性，聰慧、神秘的小生靈。
“子鼠丑牛，辰龍巳蛇，午馬未羊，申猴酉雞，戌狗亥豬”，不但成為瑯瑯上口的童謠，即便是目不識丁之人，往往也會掐著手指娓娓數(shù)來。時至今日，生肖文化作為流行于民間，更多地是口口相傳的民俗文化，似乎已超越了階層，超越了年齡，融進了每個人的生活中。
我國民間早在幾千年前就流傳著所謂“四大家”、“五大門”的動物原始崇拜，即是對狐貍、黃鼠狼、刺猥、老鼠、蛇的敬畏心理的反映，人們普通認為，這些動物具有非凡的靈性，代表著上天和鬼神的意志。鼠又一榜上有名，可見鼠委實與人類的生活千絲萬縷地糾纏在一起，鼠文化自然在人類日常生活的方方面面不加掩飾地呈現(xiàn)出來，鼠文化使鼠變得越來越可愛，越來越神秘。
在我國各地，關于鼠及鼠神的傳說十分常見。在河北民間，曾流傳著老鼠救駕受封的故事：講的是一個西涼小國給中原王進貢了一對大蠟燭，當中原王準備慶典點燃蠟燭時，發(fā)現(xiàn)蠟燭被老鼠啃了一個大洞，里面藏著火藥。原來西涼王送蠟燭是為了炸死中原王的。老鼠幫忙，使中原王免于一死。老鼠因護駕有功被冊封為御鼠。
還有賜財金錢鼠的典故:傳說從前有一只懷孕老鼠，因覓食不慎受傷斷了一腿，又痛又餓的母老鼠跪地求觀音收留，并許愿能賜米粒供食即回報銅錢一串，甚且子孫世代贈金銀。
言畢，碰巧一窮書生路過見狀生憐，便給母老鼠米食又予敷藥，傷好后三腳母老鼠即依諾言每日送窮書生一串銅幣，書生籌足盤纏赴京應考幸高中狀元，并將此情奏明圣上，圣上聽后即賜封三腳母老鼠為賜財金錢鼠，后人見金錢鼠仍每日賞求食一粒亦得回報銅錢一串，流傳至今。
關于鼠年的來歷有很多的傳說，其中有一個說法，上帝他們準備在選神獸的時候進行排列，誰占到第一，誰占第二，誰占第三，這個時候聰明的小老鼠如果憑自己的體力各個方面很難排到第一，因為有牛有虎還有龍等，都是特別大的動物，他發(fā)揮了自己的聰明才智，他站在牛的背上然后到他的頭上，最后的時候他借力最后發(fā)揮最后一躍跑到所有動物的前面。所以鼠用自己的聰明智慧成了排名第一。