他的兒子現(xiàn)在繼承了全部的錢(qián)財(cái)；他生活得很愉快；他每晚去參加化裝跳舞會(huì)，用紙幣做風(fēng)箏，用金幣——而不用石片——在海邊玩著打水漂的游戲。這樣，錢(qián)就很容易花光了；他的錢(qián)就真的這樣花光了。最后他只剩下四個(gè)毫子，此外還有一雙便鞋和一件舊睡衣。他的朋友們現(xiàn)在再也不愿意跟他來(lái)往了，因?yàn)樗�再也不能跟他們一道逛街。不過(guò)這些朋友中有一位心地很好的人，送給他一只箱子，說(shuō)：“把你的東西收拾進(jìn)去吧！”這意思是很好的，但是他并沒(méi)有什么東西可以收拾進(jìn)去，因此他就自己坐進(jìn)箱子里去。

　　這是一只很滑稽的箱子。一個(gè)人只須把它的鎖按一下，這箱子就可以飛起來(lái)。它真的飛起來(lái)了。噓——箱子帶著他從煙囪里飛出去了，高高地飛到云層里，越飛越遠(yuǎn)。箱子底發(fā)出響聲，他非常害怕，怕它裂成碎片，因?yàn)檫@樣一來(lái)，他的筋斗可就翻得不簡(jiǎn)單了！愿上帝保佑！他居然飛到土耳奇人住的國(guó)度里去了。他把箱子藏在樹(shù)林里的枯葉子下面，然后就走進(jìn)城里來(lái)。這倒不太困難，因?yàn)橥炼�奇人穿著跟他一樣的衣服：一雙拖鞋和一件睡衣。他碰到一個(gè)牽著孩子的奶媽。

　　“喂，您——土耳奇的奶媽?zhuān)�”他說(shuō)，“城邊的那座宮殿的窗子開(kāi)得那么高，究竟是怎么一回事�。俊�

　　“那是國(guó)王的女兒居住的地方呀！”她說(shuō)�！坝腥嗽�經(jīng)作過(guò)預(yù)言，說(shuō)她將要因?yàn)橐粋�(gè)愛(ài)人而變得非常不幸，因此誰(shuí)也不能去看她，除非國(guó)王和王后也在場(chǎng)。”

　　“謝謝您！”商人的兒子說(shuō)。他回到樹(shù)林里來(lái)，坐進(jìn)箱子，飛到屋頂上，偷偷地從窗口爬進(jìn)公主的房間。

　　公主正躺在沙發(fā)上睡覺(jué)。她是那么美麗，商人的兒子忍不住吻了她一下。于是她醒來(lái)了，大吃一驚。不過(guò)他說(shuō)他是土耳奇人的神，現(xiàn)在是從空中飛來(lái)看她的。這話她聽(tīng)來(lái)很舒服。

　　這樣，他們就挨在一起坐著。他講了一些關(guān)于她的眼睛的故事。他告訴她說(shuō)：這是一對(duì)最美麗的、烏黑的湖，思想像人魚(yú)一樣在里面游來(lái)游去。于是他又講了一些關(guān)于她的前額的故事。他說(shuō)它像一座雪山，上面有最華麗的大廳和圖畫(huà)。他又講了一些關(guān)于鸛鳥(niǎo)的故事：它們送來(lái)可愛(ài)的嬰兒。（注：鸛鳥(niǎo)是一種長(zhǎng)腿的候鳥(niǎo)。它經(jīng)常在屋頂上做窠。像燕子一樣，它到冬天就飛走了，據(jù)說(shuō)是飛到埃及去過(guò)冬。丹麥人非常喜歡這種鳥(niǎo)。根據(jù)它們的民間傳說(shuō)，小孩是鸛鳥(niǎo)從埃及送到世界來(lái)的。）是的，這都是些好聽(tīng)的故事！于是他向公主求婚。她馬上就答應(yīng)了。

　　“不過(guò)你在星期六一定要到這兒來(lái)，”她說(shuō)。“那時(shí)國(guó)王和王后將會(huì)來(lái)和我一起吃茶！我能跟一位土耳奇人的神結(jié)婚，他們一定會(huì)感到驕傲。不過(guò)，請(qǐng)注意，你得準(zhǔn)備一個(gè)好聽(tīng)的故事，因?yàn)槲业母改付际窍矚g聽(tīng)故事的。我的母親喜歡聽(tīng)有教育意義和特殊的故事，但是我的父親則喜歡聽(tīng)愉快的、逗人發(fā)笑的故事！”

　　“對(duì)，我將不帶什么訂婚的禮物，而帶一個(gè)故事來(lái)，”他說(shuō)。這樣他們就分手了。但是公主送給他一把劍，上面鑲著金幣，而這對(duì)他特別有用處。

　　他飛走了，買(mǎi)了一件新的睡衣。于是他坐在樹(shù)林里，想編出一個(gè)故事。這故事得在星期六編好，而這卻不是一件容易的事兒啦。

　　他總算把故事編好了，這已經(jīng)是星期六。

　　國(guó)王、王后和全體大臣們都到公主的地方來(lái)吃茶。他受到非常客氣的招待。

　　“請(qǐng)您講一個(gè)故事好嗎？”王后說(shuō)，“講一個(gè)高深而富有教育意義的故事。”

　　“是的，講一個(gè)使我們發(fā)笑的故事！”國(guó)王說(shuō)。

　　“當(dāng)然的，”他說(shuō)。于是他就開(kāi)始講起故事來(lái)�，F(xiàn)在請(qǐng)你好好地聽(tīng)吧：

　　從前有一捆柴火，這些柴火對(duì)自己的高貴出身特別感到驕傲。它們的始祖，那就是說(shuō)一株大樅樹(shù)，原是樹(shù)林里一株又大又老的樹(shù)。這些柴火每一根就是它身上的一塊碎片。這捆柴火現(xiàn)在躺在打火匣和老鐵罐中間的一個(gè)架子上。它們談起自己年輕時(shí)代的那些日子來(lái)。

　　“是的，”它們說(shuō)，“當(dāng)我們?cè)诰G枝上的時(shí)候，那才真算是在綠枝上啦！每天早上和晚間我們總有珍珠茶喝——這是露珠。太陽(yáng)只要一出來(lái)，我們整天就有太陽(yáng)光照著，所有的小鳥(niǎo)都來(lái)講故事給我們聽(tīng)。我們可以看得很清楚，我們是非常富有的，因?yàn)橐话愕膶捜~樹(shù)只是在夏天才有衣服穿，而我們家里的人在冬天和夏天都有辦法穿上綠衣服。不過(guò)，伐木人一來(lái)，就要發(fā)生一次大的變革：我們的家庭就要破裂。我們的家長(zhǎng)成了一條漂亮的船上的主桅——這條船只要它愿意，可以走遍世界。別的枝子就到別的地方去了。而我們的工作卻只是一些為平凡的人點(diǎn)火。因此我們這些出自名門(mén)的人就到廚房里來(lái)了�！�

　　“我的命運(yùn)可不同，”站在柴火旁邊的老鐵罐說(shuō)�！拔乙怀錾�到這世界上來(lái)，就受到了不少的摩擦和煎熬！我做的是一件實(shí)際工作——嚴(yán)格地講，是這屋子里的第一件工作。我的快樂(lè)是在飯后干干凈凈地，整整齊齊地，躺在架子上，同我的朋友們扯些有道理的閑天。除了那個(gè)水罐偶爾到院子里去一下以外，我們老是待在家里的。我們的新聞販子是那位到市場(chǎng)去買(mǎi)菜的籃子。他常常像煞有介事地報(bào)告一些關(guān)于政治和老百姓的消息。是的，前天有一個(gè)老罐子嚇了一跳，跌下來(lái)打得粉碎。我可以告訴你，他可是一位喜歡亂講話的人啦！”

　　“你的話講得未免太多了一點(diǎn)，”打火匣說(shuō)。這時(shí)一塊鐵在燧石上擦了一下，火星散發(fā)出來(lái)。“我們不能把這個(gè)晚上弄得愉快一點(diǎn)么？”

　　“對(duì)，我們還是來(lái)研究一下誰(shuí)是貴的吧？”柴火說(shuō)�！安唬�我不喜歡談?wù)撐易约�！”罐子說(shuō)�！拔覀冞�是來(lái)開(kāi)一個(gè)晚會(huì)吧！我來(lái)開(kāi)始。我來(lái)講一個(gè)大家經(jīng)歷過(guò)的故事，這樣大家就可以欣賞它——這是很愉快的。在波羅的海邊，在丹麥的山毛櫸樹(shù)林邊——”

　　“這是一個(gè)很美麗的開(kāi)端！”所有的盤(pán)子一起說(shuō)。“這的確是我所喜歡的故事！”

　　“是的，我就在那兒一個(gè)安靜的家庭里度過(guò)我的童年。家具都擦得很亮，地板洗得很干凈，窗簾每半月?lián)Q一次�！�

　　“你講故事的方式真有趣！”雞毛帚說(shuō)�！叭藗円宦�(tīng)就知道，這是一個(gè)女人在講故事。整個(gè)故事中充滿了一種清潔的味道。”

　　“是的，人們可以感覺(jué)到這一點(diǎn)”水罐子說(shuō)。她一時(shí)高興，就跳了一下，把水灑了一地板。

　　罐子繼續(xù)講故事。故事的結(jié)尾跟開(kāi)頭一樣好。

　　所有的盤(pán)子都快樂(lè)得鬧起來(lái)。雞毛帚從一個(gè)沙洞里帶來(lái)一根綠芹菜，把它當(dāng)做一個(gè)花冠戴在罐子頭上。他知道這會(huì)使別人討厭�！拔医裉鞛樗�戴上花冠，”他想，“她明天也就會(huì)為我戴上花冠的�！�

　　“現(xiàn)在我要跳舞了，”火鉗說(shuō)，于是就跳起來(lái)。天啦！這婆娘居然也能翹起一只腿來(lái)！墻角里的那個(gè)舊椅套子也裂開(kāi)來(lái)看它跳舞�！拔乙材艽魃匣ü趩�？”火鉗說(shuō)。果然不錯(cuò)，她得到了一個(gè)花冠。

　　“這是一群烏合之眾！”柴火想。

　　現(xiàn)在茶壺開(kāi)始唱起歌來(lái)。但是她說(shuō)她傷了風(fēng)，除非她在沸騰，否則就不能唱。但這不過(guò)是裝模作樣罷了：她除非在主人面前，站在桌子上，她是不愿意唱的。

　　老鵝毛筆坐在桌子邊——女傭人常常用它來(lái)寫(xiě)字：這支筆并沒(méi)有什么了不起的地方，他只是常被深插在墨水瓶之中，但他對(duì)于這點(diǎn)卻感到非常驕傲。“如果茶壺不愿意唱，”他說(shuō)，“那么就去她的吧！外邊掛著的籠子里有一只夜鶯——他唱得蠻好，他沒(méi)有受過(guò)任何教育，不過(guò)我們今晚可以不提這件事情�！�

　　“我覺(jué)得，”茶壺說(shuō)——“他是廚房的歌手，同時(shí)也是茶壺的異母兄弟——我們要聽(tīng)這樣一只外國(guó)鳥(niǎo)唱歌是非常不對(duì)的。這算是愛(ài)國(guó)嗎？讓上街的菜籃來(lái)評(píng)判一下吧？”

　　“我有點(diǎn)煩惱，”菜籃說(shuō)。“誰(shuí)也想象不到我內(nèi)心里是多么煩惱！這能算得上是晚上的消遣嗎？把我們這個(gè)家整頓整頓一下豈不是更好嗎？請(qǐng)大家各歸原位，讓我來(lái)布置整個(gè)的游戲吧。這樣，事情才會(huì)改變！”

　　“是的，我們來(lái)鬧一下吧！”大家齊聲說(shuō)。

　　正在這時(shí)候，門(mén)開(kāi)了。女傭人走進(jìn)來(lái)了，大家都靜靜地站著不動(dòng)，誰(shuí)也不敢說(shuō)半句話。不過(guò)在他們當(dāng)中，沒(méi)有哪一只壺不是滿以為自己有一套辦法，自己是多么高貴�！爸灰�我愿意，”每一位都是這樣想，“這一晚可以變得很愉快！”

　　女傭人拿起柴火，點(diǎn)起一把火。天啦！火燒得多么響！多么亮啊！

　　“現(xiàn)在每個(gè)人都可以看到，”他們想，“我們是頭等人物。我們照得多么亮！我們的光是多么大��！”——于是他們就都燒完了。

　　“這是一個(gè)出色的故事！”王后說(shuō)�！拔矣X(jué)得自己好像就在廚房里，跟柴火在一道。是的，我們可以把女兒嫁給你了�！�

　　“是的，當(dāng)然！”國(guó)王說(shuō)，“你在星期一就跟我們的女兒結(jié)婚吧。”

　　他們用“你”來(lái)稱(chēng)呼他，因?yàn)樗�現(xiàn)在是屬于他們一家的了。（注：按照外國(guó)人的習(xí)慣，對(duì)于親近的人用“你”而不是用“您”來(lái)稱(chēng)呼。）

　　舉行婚禮的日子已經(jīng)確定了。在結(jié)婚的頭天晚上，全城都大放光明。餅干和點(diǎn)心都隨便在街上散發(fā)給群眾。小孩子用腳尖站著，高聲喊“萬(wàn)歲！”同時(shí)用手指吹起口哨來(lái)。真是非常熱鬧。

　　“是的，我也應(yīng)該讓大家快樂(lè)一下才對(duì)！”商人的兒子想。因此他買(mǎi)了些焰火和炮竹，以及種種可以想象得到的鞭炮。他把這些東西裝進(jìn)箱子里，于是向空中飛去。

　　“啪！”放得多好！放得多響�。�

　　所有的土耳奇人一聽(tīng)見(jiàn)就跳起來(lái)，弄得他們的拖鞋都飛到耳朵旁邊去了。他們從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)這樣的火球。他們現(xiàn)在知道了，要跟公主結(jié)婚的人就是土耳奇的神。

　　商人的兒子坐著飛箱又落到森林里去，他馬上想，“我現(xiàn)在要到城里去一趟，看看這究竟產(chǎn)生了什么效果�！彼�有這樣一個(gè)愿望，當(dāng)然也是很自然的。

　　嗨，老百姓講的話才多哩！他所問(wèn)到的每一個(gè)人都有自己的一套故事。不過(guò)大家都覺(jué)得那是很美的。

　　“我親眼看到那位土耳奇的神，”一個(gè)說(shuō)：“他的眼睛像一對(duì)發(fā)光的星星，他的胡須像起泡沫的水！”

　　“他穿著一件火外套飛行，”另外一個(gè)說(shuō)：“許多最美麗的天使藏在他的衣褶里向外窺望�！�

　　是的，他所聽(tīng)到的都是最美妙的傳說(shuō)。在第二天他就要結(jié)婚了。

　　他現(xiàn)在回到森林里來(lái)，想坐進(jìn)他的箱子里去。不過(guò)箱子到哪兒去了呢？箱子被燒掉了。焰火的一顆火星落下來(lái)，點(diǎn)起了一把火。箱子已經(jīng)化成灰燼了。他再也飛不起來(lái)了。也沒(méi)有辦法到他的新娘子那兒去。

　　她在屋頂上等待了一整天。她現(xiàn)在還在那兒等待著哩。而他呢，他在這個(gè)茫茫的世界里跑來(lái)跑去講兒童故事；不過(guò)這些故事再也不像他所講的那個(gè)“柴火的故事”一樣有趣。

　　“約翰奈斯，你是一個(gè)很好的孩子！”病中的父親說(shuō)，“我們的上帝會(huì)在這個(gè)世界里幫助你的！”于是他莊嚴(yán)地、慈愛(ài)地望了他一眼，深深地吸了一口氣，隨后就死了；好像是睡著了似的。約翰奈斯哭起來(lái)，他在這個(gè)世界上現(xiàn)在什么親人也沒(méi)有了，沒(méi)有父親，也沒(méi)有母親；沒(méi)有姊妹，也沒(méi)有兄弟�？蓱z的約翰奈斯！他跪在床面前，吻著他死去的父親的手，流了很多辛酸的眼淚，不過(guò)最后他閉起眼睛，把頭靠在硬床板上睡去了。
　　這時(shí)他做了一個(gè)很奇怪的夢(mèng)：他看到太陽(yáng)和月亮向他鞠躬，看到他的父親又變得活潑和健康起來(lái)，聽(tīng)到他的父親像平常高興的時(shí)候那樣又大笑起來(lái)。一位可愛(ài)的姑娘——她美麗的長(zhǎng)發(fā)上戴著一頂金王冠——向約翰奈斯伸出手來(lái)。他的父親說(shuō)：“看到?jīng)]有，你現(xiàn)在得到一位多么漂亮的新娘？她是全世界最美麗的姑娘！”于是他醒了，這一切美麗的東西也消逝了。他的父親冰冷地、僵直地躺在床上，再?zèng)]有別的人跟他們?cè)谝黄�。可憐的約翰奈斯！
　　死者在第二周就埋葬了。約翰奈斯緊跟在棺材后面送葬；從此以后他再也看不見(jiàn)這個(gè)非常愛(ài)他的、慈祥的父親了。他親耳聽(tīng)見(jiàn)人們把土蓋在棺材上，親眼看到棺材的最后的一角。不過(guò)再加上一鏟土，就連這一角也要不見(jiàn)了。這時(shí)他悲慟到了萬(wàn)分，他的心簡(jiǎn)直好像要裂成碎片。人們?cè)谒�的周�(chē)�唱起圣�?shī)，唱得那么美麗，約翰奈斯不禁流出眼淚來(lái)。他大聲地哭起來(lái)；在悲哀中哭一下是有好處的。太陽(yáng)在綠色樹(shù)上光耀地照著，好像是說(shuō)：“約翰奈斯！你再也不會(huì)感到悲哀了，天空是那么美麗，一片藍(lán)色，你看見(jiàn)了嗎？你的父親就在那上面，他在請(qǐng)求仁慈的上帝使你將來(lái)永遠(yuǎn)幸福！”
　　“我要永遠(yuǎn)做一個(gè)好人，”約翰奈斯說(shuō)，“好使我也能到天上去看我的父親；如果我們?cè)僖?jiàn)面，我們將會(huì)多么快樂(lè)��！我將有多少話要告訴他��！他將會(huì)指許多東西給我看；他將會(huì)像活在人世間的時(shí)候一樣，把天上許多美麗的東西教給我。哦，那該是多么快樂(lè)的事啊！”
　　約翰奈斯想著這些情景，像親眼看見(jiàn)過(guò)似的，他不禁笑起來(lái)。在這同時(shí)，他的眼淚仍然在臉上滾滾地流。小鳥(niǎo)們高高地棲在栗樹(shù)上，唱道：“唧喳！唧喳！”雖然它們也參加了葬禮，卻仍然很高興；不過(guò)它們知道得很清楚，死者已經(jīng)上了天，并且還長(zhǎng)出了翅膀——這些翅膀比它們的還要寬廣和美麗得多；他現(xiàn)在是幸福的，因?yàn)樗�生前曾�?jīng)是一個(gè)好人。它們都為他高興。約翰奈斯看到它們從綠樹(shù)林里向廣大的世界飛去，他自己也非常想跟它們一起飛。但是他先做了一個(gè)木十字架豎在他父親的墳?zāi)股�。�?dāng)他晚間把十字架送去時(shí)，墳?zāi)股弦呀?jīng)裝飾著沙子和花朵——這都是一些陌生人做的，因?yàn)檫@些人都喜歡這位死去了的親愛(ài)的父親。
　　第二天大清早約翰奈斯把他的一小捆行李打好，同時(shí)把他繼承的全部財(cái)產(chǎn)——五十塊錢(qián)和幾個(gè)小銀幣——扎進(jìn)他的腰帶里。他帶著這點(diǎn)東西走向這個(gè)茫茫的世界。但是他先到教堂墓地去看看父親的墳，念了《主禱文》；于是他說(shuō)：“再會(huì)吧，親愛(ài)的爸爸！我要永遠(yuǎn)做一個(gè)好人。你可以大膽地向好心腸的上帝祈禱，請(qǐng)他保佑我一切都好。”
　　約翰奈斯在田野上走。田野里的花兒在溫暖的太陽(yáng)光中開(kāi)得又鮮艷、又美麗。它們?cè)陲L(fēng)中點(diǎn)著頭，好像是說(shuō)：“歡迎你到綠草地上來(lái)。你看這兒好不好？”但是約翰奈斯掉轉(zhuǎn)頭又向那個(gè)老教堂望了一眼；他小時(shí)候就是在那里受洗禮的，他每個(gè)星期天跟父親一道在那里做禮拜，唱贊美詩(shī)。這時(shí)他看到教堂的小妖精，高高地站在教堂塔樓上的一個(gè)窗洞里。他戴著尖頂小紅帽，把手膀彎上來(lái)遮住臉，免得太陽(yáng)射著他的眼睛。約翰奈斯對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，表示告別。小妖精也揮著紅帽，把手貼在心上，用手指飛吻了好幾次，表示他多么希望約翰奈斯一切都好，能有一個(gè)愉快的旅程。
　　約翰奈斯想，在這個(gè)廣大而美麗的世界里，他將會(huì)看到多少好的東西啊。他越走越遠(yuǎn)——他以前從來(lái)沒(méi)有走過(guò)怎樣遠(yuǎn)的路。他所走過(guò)的城市，他所遇見(jiàn)的人，他全都不認(rèn)識(shí)。他現(xiàn)在來(lái)到遙遠(yuǎn)的陌生人中間了。
　　第一天夜里他睡在田野里的一個(gè)干草堆下，因?yàn)樗麤](méi)有別的床。不過(guò)他覺(jué)得這也很有趣；就是一個(gè)國(guó)王也不會(huì)有比這還好的地方。這兒是一大片田野，有溪流，有干草堆，上面還有蔚藍(lán)的天；這的確算得是一間美麗的睡房。開(kāi)著小紅花和白花的綠草是地毯，接骨木樹(shù)叢和野玫瑰籬笆是花束，盛滿了新鮮清水的溪流是他的洗臉池。小溪里的燈芯草對(duì)他鞠躬，祝他“晚安”和“早安”。高高地掛在藍(lán)天花板下的月亮，無(wú)疑的是一盞巨大的夜明燈，而這燈決不會(huì)燒著窗簾。約翰奈斯可以安安心心地睡著；他事實(shí)上也是這樣。他一覺(jué)睡到太陽(yáng)出來(lái)，周?chē)�所有的小鳥(niǎo)對(duì)他唱著歌：“早安！早安！你還沒(méi)有起來(lái)嗎？”
　　做禮拜的鐘聲響起來(lái)了，這是星期天；大家都去聽(tīng)牧師講道，約翰奈斯也跟著一塊兒去。他唱了一首圣詩(shī)，聽(tīng)了上帝的教義。他覺(jué)得好像又回到了他受洗的那個(gè)老教堂里，跟父親在一起唱圣詩(shī)。
　　教堂的墓地里有許多墳?zāi)�，有幾座墳還長(zhǎng)滿了很高的草。約翰奈斯這時(shí)想起了父親的墳?zāi)梗耗且欢ㄒ彩歉�這些墳?zāi)挂粯�，因�(yàn)樗�不能去鋤草和修整它。因此他坐下來(lái)拔去那些荒草，把倒了的十字架重新豎起來(lái)，把風(fēng)吹走了的花圈又搬到墳上來(lái)。在這同時(shí)，他想：“現(xiàn)在我既然不在家，也許有人會(huì)同樣照料我父親的墳?zāi)拱�！�?br>　　教堂墓地門(mén)外有一個(gè)年老的乞丐。他拄著一根拐杖站著。約翰奈斯把他所有的幾個(gè)銀幣全都給他了，然后帶著愉快和高興的心情繼續(xù)向這茫茫大世界走去。
　　到晚間，天氣忽然變得非常壞。約翰奈斯急忙去找一個(gè)藏身的地方，但是馬上黑夜就到來(lái)了。最后他在一個(gè)山上找到了一座孤寂的小教堂。很幸運(yùn)地，門(mén)還沒(méi)有關(guān)。他輕輕地走進(jìn)去了：打算在里面呆到暴風(fēng)雨停息為止。
　　“我就在這個(gè)角落里坐下來(lái)吧！”他說(shuō)：“我相當(dāng)疲倦，需要休息一下�！庇谑撬�就坐下來(lái)了。他把雙手合在一起，念了晚禱。外面正是雷鳴電閃，他在不知不覺(jué)之間就睡過(guò)去了，并且做起夢(mèng)來(lái)。
　　他醒來(lái)的時(shí)候，正是半夜，不過(guò)暴風(fēng)雨已經(jīng)過(guò)去了，月亮穿過(guò)窗子向他照進(jìn)來(lái)。教堂的中央停著一具開(kāi)著的棺材，里面躺著一個(gè)還沒(méi)有埋葬的死人。約翰奈斯一點(diǎn)也不害怕，因?yàn)樗�的良心很平安；同時(shí)他也知道得很清楚，死人是不會(huì)害人的，能害人的倒還是活著的壞人。現(xiàn)在就有這樣兩個(gè)惡劣的人。他們就站在死人的旁邊。這死人是停在教堂里，等待埋葬的。他們想害他一下，不讓他睡在棺材里，而要把他扔到教堂門(mén)外去——可憐的死人�。�
　　“你們?yōu)槭裁匆�做這樣的事情呢？”約翰奈斯問(wèn)，“這是不對(duì)的，惡劣的�？匆�穌的面子，讓他休息吧�！�
　　“廢話！”這兩個(gè)惡人說(shuō)�！八�騙了我們呀！他欠我們的錢(qián)，一直沒(méi)有還；現(xiàn)在他又忽然死掉了，我們連一毛錢(qián)也收不回來(lái)！我們非報(bào)復(fù)他一下不可；我們要叫他像一只狗似的躺在教堂門(mén)外！”
　　“我所有的錢(qián)還不到五十塊大洋，”約翰奈斯說(shuō)，“這是我所繼承的全部遺產(chǎn)，可是我愿意把這錢(qián)送給你們，只要你們能老老實(shí)實(shí)地答應(yīng)我讓這個(gè)可憐的死人安靜地睡著。沒(méi)有錢(qián)我也可以活的。我年富力強(qiáng)，有一雙健壯的手，一雙健壯的腳，而且上帝也會(huì)幫助我的。”
　　“好吧，”這兩個(gè)丑惡的人說(shuō)，“只要你能還他的債，我們當(dāng)然可以放開(kāi)他的，你盡管放心好了！”于是他們就把約翰奈斯所給的錢(qián)都接過(guò)來(lái)，大笑了一陣，覺(jué)得他太老實(shí)，隨后他們就走開(kāi)了。他把死人在棺材里放好，同時(shí)把死人的手合在一起。他說(shuō)了一聲“再會(huì)”，就很滿意地走進(jìn)一個(gè)大森林里去。
　　周?chē)�有月光從�?shù)枝之間射進(jìn)來(lái)，他看到許多可愛(ài)的小山精在快樂(lè)地玩耍。他們對(duì)他一點(diǎn)也不害怕，因?yàn)樗麄冎�道他是一個(gè)好人；只有壞人才看不慣小山精。他們有些還沒(méi)有手指那樣粗，他們長(zhǎng)長(zhǎng)的金發(fā)是用金梳子朝上扎著的。他們成雙成對(duì)地騎著樹(shù)葉和長(zhǎng)草上的露珠搖來(lái)?yè)u去。有時(shí)露珠一滾，他們就跌到長(zhǎng)草之間的空隙里去了。這就使得其他的小山精大笑大叫起來(lái)。這真是好玩極了！他們唱著歌。約翰奈斯一下子就聽(tīng)出這都是他小時(shí)候?qū)W過(guò)的那些美麗的歌兒。戴著王冠的雜色蜘蛛，正在灌木林之間織著長(zhǎng)長(zhǎng)的吊橋和宮殿；當(dāng)微小的露珠落到它們身上的時(shí)候，它們就像月光底下發(fā)亮的玻璃，直到太陽(yáng)升起來(lái)時(shí)才不是這樣。這時(shí)小山精就鉆進(jìn)花苞里去，風(fēng)把他們的吊橋和宮殿吹走，它們成為一面大蜘蛛網(wǎng)，在空中飄蕩。
　　約翰奈斯這時(shí)走出了樹(shù)林。他后面有一個(gè)人在高聲喊他：“喂，朋友！你到什么地方去呀？”
　　“到廣大的世界里去！”約翰奈斯說(shuō)，“我沒(méi)有父親，也沒(méi)有母親。我是一個(gè)窮苦的孩子；但是上帝會(huì)幫助我！”
　　“我也要到廣大的世界里去，”這陌生人說(shuō)，“我們兩人一塊兒走好嗎？”
　　“很好！”約翰奈斯說(shuō)。于是他們就一起走了。不多久他們就建立起很好的友情，因?yàn)樗麄儍蓚�(gè)人都是好人。不過(guò)約翰奈斯發(fā)現(xiàn)這陌生人比自己聰明得多，他差不多走遍了全世界，什么事情都知道。
　　太陽(yáng)已經(jīng)升得很高。他們?cè)谝恢甏髽?shù)下坐下來(lái)吃早餐。正在這時(shí)候，來(lái)了一個(gè)老太婆。咳！她的年紀(jì)才老呢。她拄著一根拐杖走路，腰彎得很厲害。她的背上背著一捆在樹(shù)林里撿來(lái)的柴。她的圍裙兜著東西，約翰奈斯看出里面是鳳尾草桿子和楊柳枝。當(dāng)她走近他們的時(shí)候，一只腳滑了一下。于是她大叫一聲，倒下來(lái)了，因?yàn)樗�——可憐的老太婆——跌斷了腿！
　　約翰奈斯馬上就說(shuō)，他們應(yīng)該把這老太婆背著送回家去。不過(guò)這陌生人把背包打開(kāi)，取出一個(gè)小瓶子，說(shuō)他有一種藥膏可以使她的腿立刻長(zhǎng)好和有氣力，使她可以自己走回家去，好像沒(méi)有跌斷過(guò)腿一樣。但是，他要求她把她兜在圍裙里的三根枝條送給他。
　　“那么你得到的酬勞就不小了！”老太婆說(shuō)，同時(shí)很神秘地把頭點(diǎn)了一下。她不愿意交出這幾根枝條來(lái)，但是她又覺(jué)得腿斷了，躺在這兒也不太舒服。因此她只好把這幾根枝條送給他了。當(dāng)他把藥膏一涂到她腿上的時(shí)候，老太婆馬上就站起來(lái)，走起路來(lái)比以前更有勁。這藥膏的效力真不小，但是它在藥房里是買(mǎi)不到的。
　　“你要這幾根枝條有什么用呢？”約翰奈斯問(wèn)他的旅伴。
　　“它們是三把漂亮的掃帚呀，”他回答說(shuō)，“我就喜歡這些玩意兒，因?yàn)槲沂且粋�(gè)古怪的人。”
　　他們走了很長(zhǎng)一段路。
　　“你看天陰起來(lái)了，”約翰奈斯指著前面說(shuō)，“那是一大堆可怕的烏云！”
　　“你錯(cuò)了，”旅伴回答說(shuō)，“那不是云塊，那是高山呀。那是壯麗的大山。你一爬上山就鉆進(jìn)云層和新鮮的空氣中去了。請(qǐng)相信我，這才是奇觀呢！明天我們就可以走進(jìn)這些山里去了！”
　　不過(guò)這些山并不是像我們所看到的那樣近。他們要走一整天才能到達(dá)。山上的黑森林長(zhǎng)得很高，把天都遮著了；有些石頭真大，跟整個(gè)的城市差不多。爬上這些山真是一趟艱難的旅程。因此約翰奈斯和他的旅伴就到一個(gè)旅店里歇下來(lái)，打算好好地休息一晚，養(yǎng)好了精神準(zhǔn)備明天再旅行。
　　這個(gè)旅店的客廳里坐著許多人，因?yàn)橛幸粋�(gè)人在演木偶戲。這人剛剛布置好了一個(gè)小舞臺(tái)，大家坐在它的周?chē)�，�?zhǔn)備看戲。坐在頂前面的是一個(gè)胖胖的老屠夫；他占了一個(gè)的位置。他有一只大哈巴狗，噢！它的樣子才兇呢！它坐在他旁邊。它像所有看戲的人一樣，把眼睛睜得斗大。
　　現(xiàn)在戲開(kāi)演了。這是一出好戲，戲中有國(guó)王和王后。他們坐在華麗的皇位上，每人頭上戴一頂金王冠；他的衣服后面拖著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的后裾，因?yàn)樗麄冇绣X(qián)可以這樣擺闊。裝了玻璃眼睛和大把胡子的漂亮木偶，站在門(mén)邊開(kāi)門(mén)和關(guān)門(mén)，使新鮮空氣可以流進(jìn)屋子里來(lái)。這是一出逗人喜歡的戲。一點(diǎn)也不悲慘。不過(guò)——正當(dāng)那位王后立起來(lái)要走過(guò)舞臺(tái)的時(shí)候——真是天曉得，不知那個(gè)哈巴狗的心里想著什么東西——胖屠夫沒(méi)有抓住這只狗，它忽然跳上舞臺(tái)，一口把王后纖細(xì)的腰咬住，同時(shí)說(shuō)：“咬呀，咬呀！”這真嚇人啦！
　　演這出戲的人真可憐；他嚇得不成樣子。他替這個(gè)王后感到非常難過(guò)，因?yàn)樗�是他的一個(gè)最可愛(ài)的木偶，而現(xiàn)在這個(gè)丑惡的哈巴狗卻把她的頭咬掉了。不過(guò)大家散了以后，跟約翰奈斯一同來(lái)的那個(gè)陌生人說(shuō)，他可以把她修好。于是他把他的小瓶子取出來(lái)，把藥膏涂到木偶身上——這就是把那個(gè)老太婆跌斷了的腿子治好過(guò)的藥膏。木偶一涂上了藥膏，馬上就復(fù)原了。墜的，她甚至還可以自己動(dòng)著手腳，再也不要人牽線了。這木偶現(xiàn)在好像是一個(gè)活人似的，只是不能說(shuō)話罷了。木偶戲老板現(xiàn)在非常高興，因?yàn)樗�不必再牽著木偶了。她可以自己跳舞。這一點(diǎn)別的木偶都做不到。
　　夜深了。旅店的客人都上床去睡了。這時(shí)有一個(gè)人發(fā)出可怕的嘆息聲來(lái)。嘆息聲一直沒(méi)有停，旅店的人都起來(lái)，要看看這究竟是一個(gè)什么人。演木偶戲的人跑到他的小劇場(chǎng)去，因?yàn)閲@息聲正是從那兒來(lái)的。所有的木偶，包括國(guó)王和他的隨員們?cè)趦?nèi)，都亂七八糟地滾作一團(tuán)：原來(lái)是他們?cè)诳蓱z傷心地嘆氣。他們的玻璃眼睛在發(fā)呆，因?yàn)樗麄円蚕Ｍ�像王后一樣，能夠涂上一點(diǎn)兒藥膏，使自己動(dòng)起來(lái)。王后馬上跪到地上，舉起她美麗的王冠，懇求說(shuō)：“我把這送給你！不過(guò)請(qǐng)?jiān)谖业恼煞蚝褪钩紓兊纳砩贤奎c(diǎn)藥膏！”
　　可憐的劇場(chǎng)和木偶們的老板，不禁哭起來(lái)，因?yàn)樗�真是替他們難過(guò)。他馬上跟旅伴說(shuō)，只要他能把他四五個(gè)最漂亮的木偶涂上一點(diǎn)藥膏，他愿意把第二天晚上演出的收入全部送給他。不過(guò)旅伴說(shuō)他什么也不需要，他只是希望得到這人身邊掛著的那把劍。他得到了這劍以后，就在六個(gè)木偶身上擦了藥膏。這六個(gè)木偶馬上就跳起舞來(lái)，而且跳得很可愛(ài)。在場(chǎng)的女子們——真正有生命的、人間的女子——也不禁一同跳起舞來(lái)了。馬車(chē)夫跟女廚子跳舞，茶役跟女侍者跳舞。所有的客人，所有的火鏟和火鉗也都跳起舞來(lái)了。不過(guò)后面的這兩件東西一開(kāi)始跳就跌交。是的，這是歡樂(lè)的一夜！
　　第二天早晨，約翰奈斯和旅伴就離開(kāi)大家了，他們爬上高山，走過(guò)巨大的松樹(shù)林。他們爬得非常高，下邊的教堂尖塔看起來(lái)簡(jiǎn)直像綠樹(shù)林中的小紅漿果。他們可以望到很遠(yuǎn)、望到許多許多里以外他們從來(lái)沒(méi)有到過(guò)的地方！約翰奈斯從來(lái)沒(méi)有在這個(gè)可愛(ài)的世界里一眼看到這么多的美景。太陽(yáng)溫暖地照著；在新鮮蔚藍(lán)色的空中，他聽(tīng)到獵人在山上快樂(lè)地吹起號(hào)角。他高興得流出眼淚，不禁大聲說(shuō)：“仁慈的上帝！我要吻您，因?yàn)槟鷮?duì)我們是這樣好，您把世界上最美的東西都拿給我們看！”
　　旅伴也停下來(lái)，合著雙手，朝著浸在溫暖陽(yáng)光中的森林和城市望。在這同時(shí)，他們的上空響起一個(gè)美麗的聲音：他們抬頭看見(jiàn)空中有一只大白天鵝在飛翔。這鳥(niǎo)兒非常美麗；它在唱歌——他們一直到現(xiàn)在還沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)任何鳥(niǎo)兒唱過(guò)歌。不過(guò)歌聲慢慢地、慢慢地消沉下去：鳥(niǎo)兒垂下頭，慢慢地落到他們腳下——這只美麗的鳥(niǎo)兒就躺在這兒死了。
　　“這鳥(niǎo)兒的兩只翅膀真漂亮，”旅伴說(shuō)，“又白又寬，是很值錢(qián)的。我要把它們帶走。有一把劍是很有用的，你現(xiàn)在可知道了吧？”
　　于是他一下就把死天鵝的翅膀砍下來(lái)了，因?yàn)樗�要把它們帶走�?br>　　他們兩人在山中又走了許多許多里路。后來(lái)他們看到一個(gè)很大的城市。城里有一百多尊塔，這些塔體像銀子一樣反射著太陽(yáng)光。城中央有一座美麗的大理石宮殿。它的屋頂是用赤金蓋的，國(guó)王就住在里面。
　　約翰奈斯和他的旅伴不愿立刻就進(jìn)城，他們停在城外的一個(gè)旅店里，打算換換衣服，因?yàn)樗麄兿Ｍ�走到街上去的時(shí)候，外表還像個(gè)樣子。旅店的老板告訴他們說(shuō)，國(guó)王是一個(gè)有德行的君主，從來(lái)不傷害任何人。不過(guò)他的女兒，糟糕得很，是一個(gè)很壞的公主。她的相貌是夠漂亮的——誰(shuí)也沒(méi)有她那樣美麗和迷人——可是這又有什么用呢？她是一個(gè)惡毒的巫婆，許多可愛(ài)的王子在她手上喪失了生命。任何人都可以向她求婚，這是她許可的。誰(shuí)都可以來(lái)，王子也好，乞丐也好——對(duì)她都沒(méi)有什么分別。求婚者只須猜出她所問(wèn)的三件事情就得了。如果他能猜得出，他就可以和她結(jié)婚，而且當(dāng)她的父親死了以后，他還可以做全國(guó)的國(guó)王。但是如果他猜不出這三件事情，她就得把他絞死，或者砍掉他的腦袋！這個(gè)美麗的公主是那么壞和惡毒啦！
　　她的父親——這位老國(guó)王——心里非常難過(guò)。不過(guò)他沒(méi)有辦法叫她不要這樣惡毒，因?yàn)樗�有一次答�?yīng)過(guò)決不干涉任何與她的求婚者有關(guān)的事情——她喜歡怎么辦就怎么辦。每次一個(gè)王子來(lái)猜答案，想得到這位公主的時(shí)候，他總是失敗，結(jié)果不是被絞死便是被砍掉腦袋。的確，他事先并不是沒(méi)有得到警告的他很可以放棄求婚的念頭。老國(guó)王對(duì)于這種痛苦和悲慘的事情，感到萬(wàn)分難過(guò)，所以每年都要花一整天的工夫和他所有的軍隊(duì)跪在地上祈禱，希望這個(gè)公主變好，可是她卻偏偏不愿意改好。老太婆在喝白蘭地的時(shí)候，總是先把它染上黑色才吞下去，因?yàn)樗齻兏械奖�哀——的確，她們?cè)僖矝](méi)有其他的辦法。
　　“丑惡的公主！”約翰奈斯說(shuō)；“應(yīng)該結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把她抽一頓，這樣對(duì)她才有好處。如果我是老國(guó)王的話，我要抽得她全身流血！”
　　這時(shí)外面有人聽(tīng)到這話，他們都喊“好”！公主正在旁邊經(jīng)過(guò)，她的確是非常漂亮的，所以老百姓一時(shí)忘記了她的惡毒，也對(duì)著她叫：“好！”十二個(gè)美麗的年輕姑娘，穿著白色的綢衣，每人手中拿著一朵金色的郁金香，騎著十二匹漆黑的駿馬，在她的兩旁護(hù)衛(wèi)。公主本人騎著一匹戴著鉆石和紅玉的白馬。她騎馬穿的服裝是純金做的，她手中的馬鞭亮得像太陽(yáng)的光線。她頭上戴著的金冠像是從天上摘下來(lái)的小星星，她的外衣是用一千多只美麗的蝴蝶翅膀縫成的。但是她本人要比她的衣服美麗得多。
　　約翰奈斯一看到她的時(shí)候，臉上就變得像血一樣地鮮紅。他一句話也說(shuō)不出來(lái)。公主的樣子很像他在父親死去的那個(gè)晚上所夢(mèng)見(jiàn)的那個(gè)戴著金冠的美女子。他覺(jué)得她是那么動(dòng)人，不禁也非常愛(ài)起她來(lái)。他說(shuō)，他不相信她是一個(gè)惡毒的巫婆，專(zhuān)門(mén)把猜不出她的問(wèn)題的人送上絞架或砍頭。
　　“她既然準(zhǔn)許每個(gè)人向她求婚，甚至最窮的乞丐也包括在內(nèi)，那么我也要到宮殿里去一趟，因?yàn)槲覍?shí)在沒(méi)有別的辦法！”
　　大家都勸他不要嘗試這件事，因?yàn)樗�所得到的結(jié)果一定會(huì)跟別人一樣。他的旅伴也勸他不要這樣做，但是約翰奈斯認(rèn)為一切都會(huì)很順利的。他把鞋子和上衣刷了，把臉和手也洗了，把他的美麗的黃頭發(fā)也梳了。于是他獨(dú)自進(jìn)了城，直接向王官走去。
　　“請(qǐng)進(jìn)吧！”約翰奈斯敲門(mén)的時(shí)候，老國(guó)王說(shuō)。
　　約翰奈斯把門(mén)推開(kāi)。老國(guó)王穿著長(zhǎng)便服和繡花拖鞋來(lái)接見(jiàn)他。他的頭上戴著王冠，一手拿著代表王權(quán)的王笏，一手拿著象征王權(quán)的金珠�！罢�(qǐng)等一下吧！”他說(shuō)，同時(shí)把金珠夾在腋下，以便跟約翰奈斯握手。不過(guò)，當(dāng)他一聽(tīng)到他的客人是一位求婚者的時(shí)候，他就開(kāi)始抽咽地哭起來(lái)，他的王笏和金珠都滾到地上來(lái)了，同時(shí)不得不用睡衣來(lái)揩眼淚�？蓱z的老國(guó)王！
　　“請(qǐng)你不要來(lái)！”他說(shuō)。“你會(huì)像別人一樣，碰上禍害的。你只要看看就知道！”
　　于是他把約翰奈斯帶到公主游樂(lè)的花園里去。那兒的情景才可怕呢！每一株樹(shù)上懸著三四個(gè)王子的尸首。他們都是向公主求過(guò)婚的。但是他們都猜不出她所提的問(wèn)題。微風(fēng)一吹動(dòng)，這些骸骨就吱格吱格地響起來(lái)，小鳥(niǎo)都嚇跑了，再也不敢飛到花園里來(lái)�；▋憾急P(pán)在人骨上；骷髏躺在花盆里，發(fā)出冷笑。這確實(shí)稱(chēng)得上是一個(gè)公主的花園。
　　“你可以在這里仔細(xì)瞧瞧！”老國(guó)王說(shuō)。“你所看到的這些人的命運(yùn)，也會(huì)是你的命運(yùn)。你還是放棄你的念頭吧。我感到很難過(guò)，因?yàn)槲谊P(guān)心這一件事情�！�
　　約翰奈斯把這和善老國(guó)王的手吻了一下；他說(shuō)，結(jié)果會(huì)很好的，因?yàn)樗�很喜歡這位美麗的公主。
　　這時(shí)公主帶著所有的侍女騎著馬走進(jìn)宮殿的院子。他們都走過(guò)去問(wèn)候她。她的樣子真是非常美麗。她和約翰奈斯握手。約翰奈斯現(xiàn)在比從前更愛(ài)她了——她決不會(huì)像大家所說(shuō)的那樣，是一個(gè)惡毒的巫婆。他們一起走進(jìn)大廳里去，小童仆們端出蜜餞和椒鹽核桃仁來(lái)款待他們�？墒抢蠂�(guó)王感到非常難過(guò)；他什么東西也吃不下，當(dāng)然椒鹽核桃仁對(duì)他說(shuō)來(lái)也是太硬了。
　　他們約定好，第二天早晨約翰奈斯再到宮里來(lái)；那時(shí)法官和全體樞密大臣將到場(chǎng)來(lái)聽(tīng)他怎樣回答問(wèn)題。如果回答得好，他還要再來(lái)兩次。不過(guò)，到目前為止，還沒(méi)有什么人能夠通過(guò)第一關(guān)，因此他們都喪失了生命。
　　約翰奈斯對(duì)于自己的命運(yùn)一點(diǎn)也不感到難過(guò)。他反而感到快樂(lè)。他的心目中只有這個(gè)美麗的公主，同時(shí)覺(jué)得仁慈的上帝一定會(huì)來(lái)幫助他的，不過(guò)是怎樣幫助法，他一點(diǎn)也不知道，同時(shí)他也不愿意想這件事情。他邊走邊跳地回到旅店來(lái)——他的旅伴正在等他。
　　約翰奈斯說(shuō)公主對(duì)他怎樣好，公主是怎樣美麗——他說(shuō)得簡(jiǎn)直沒(méi)有完。他渴望著第二天的到來(lái)，好到宮里去，碰碰自已猜謎的運(yùn)氣。不過(guò)旅伴搖搖頭，非常難過(guò)�！拔液芟矚g你！”他說(shuō)�！拔覀兒芸梢栽谝黄鸲啻粢粫�(huì)兒，但是現(xiàn)在我卻要失去你了！你，可憐的、親愛(ài)的約翰奈斯！我真想哭一場(chǎng)，但是我不愿意擾亂你今晚的快樂(lè)心情，這可能是我們?cè)谝黄鸬淖詈笠粋�(gè)晚上了。我們來(lái)歡樂(lè)吧，痛快地歡樂(lè)吧！明天早晨你走了以后，我再痛哭一番。”
　　市民馬上都知道公主又有了一位新的求婚者，對(duì)老百姓來(lái)說(shuō)，這當(dāng)然是一件非常悲哀的事情。戲院都關(guān)上門(mén)，賣(mài)糕餅的老太婆在糖豬身上系一條黑紗，國(guó)王和牧師們?cè)诮烫美锕蛑�祈禱。處處是悲悼的情緒，因?yàn)榇蠹叶加X(jué)得約翰奈斯的運(yùn)氣決不會(huì)比別的求婚者好多少。
　　晚上旅伴調(diào)了一大碗混合酒，對(duì)約翰奈斯說(shuō)：“我們現(xiàn)在應(yīng)該快樂(lè)一番，并且為公主的健康干杯�！辈贿^(guò)約翰奈斯喝了兩杯就想要睡，他的眼睛已睜不開(kāi)，只好呼呼地睡去了。旅伴輕輕地把他從椅子上抱起來(lái)，放到床上。夜深的時(shí)候，他把那兩只從天鵝身上砍下的大翅膀取出來(lái)，系到自己的肩上，同時(shí)把那個(gè)跌斷了腿的老太婆的一根最長(zhǎng)的枝條裝進(jìn)自己的袋里。然后他就打開(kāi)窗子，飛到城里去，一直飛向王宮。他在面對(duì)公主睡房的一個(gè)窗子下邊的角落里坐下來(lái)。
　　全城都非常靜寂。這時(shí)鐘敲起來(lái)，時(shí)間是11點(diǎn)45分。窗子開(kāi)了，公主穿著一件白色的長(zhǎng)外衣，展開(kāi)她的黑翅膀，越過(guò)城市的上空向一座大山飛去。旅伴隱去了自己的原形，她完全看不見(jiàn)他。他在公主后面跟著飛，用枝條抽打著她。枝條落到什么地方，血就流到什么地方。啊，這才算是空中旅行呢！風(fēng)鼓起她的外衣，使它向四面張開(kāi)，像一大片船帆。月光透射進(jìn)去。
　　“冰雹真厲害！冰雹真厲害！”公主被枝條抽一下就這樣叫一聲。這對(duì)她是一個(gè)教訓(xùn)；最后她飛到山上，在山上敲了一下。這時(shí)好像天在打雷，山裂開(kāi)了。公主走進(jìn)去，旅伴也跟著走進(jìn)去。誰(shuí)也沒(méi)有看見(jiàn)他，因?yàn)樗�是看不�?jiàn)的。他們走進(jìn)一條又長(zhǎng)又寬的通道，兩邊壁上發(fā)出奇異的光。這是因?yàn)楸谏嫌幸磺Ф嘀话l(fā)亮的蜘蛛的緣故；它們?cè)谏仙舷孪碌嘏佬兄�，散出火一樣的彩霞。他們走進(jìn)一個(gè)用金銀砌成的大廳。墻上有向日葵那么大的紅花和藍(lán)花，射出光來(lái)�？墒钦l(shuí)也不能摘下這些花，因?yàn)榛üＨ�是些丑惡的、有毒的長(zhǎng)蛇。事實(shí)上這些花朵就是它們噴出的火焰。天花板上全是發(fā)亮的螢火蟲(chóng)和拍著薄翅膀的天藍(lán)色的蝙蝠。這情景真有些嚇人。地中央設(shè)有一個(gè)王座。它是由四匹死馬的骸骨托著的。這些死馬的挽具全是血紅的蜘蛛所組成的。王座則是乳白色的玻璃做的，它的坐墊就是一堆互相咬著尾巴的小黑耗子。華蓋是一面粉紅色的蛛網(wǎng)；它里面鑲著許多漂亮的、像寶石一樣的小綠蒼蠅。王座上坐著一個(gè)老巫師。他丑惡的頭上戴著一頂王冠，手中拿著一個(gè)王笏。他在公主的額上吻了一下，請(qǐng)她在他身邊、在這貴重的王座上坐下來(lái)。于是音樂(lè)奏起來(lái)了。巨大的黑蚱蜢彈起獨(dú)弦琴，貓頭鷹用翅膀敲著肚皮——因?yàn)樗龥](méi)有鼓。這真是一個(gè)很妙的合奏！許多小黑妖精，戴著鑲有鬼火的帽子，在大廳里跳舞�？墒钦l(shuí)也看不見(jiàn)旅伴，因?yàn)樗�隱身在王座后面。他什么都聽(tīng)見(jiàn)了。朝臣們這時(shí)都進(jìn)來(lái)了。他們都神氣十足，不可一世。不過(guò)有眼力的人一看就知道他們是些什么寶貝東西。他們?cè)瓉?lái)是頂著幾棵老白菜根的掃帚。魔法師只不過(guò)用魔力使它們有了生命，同時(shí)給它們穿上幾件繡花衣服罷了。不過(guò)這倒沒(méi)有什么關(guān)系，因?yàn)樗麄冊(cè)谶@兒只不過(guò)是擺擺場(chǎng)面。
　　跳了一陣舞以后，公主告訴魔法師說(shuō)，她又有一位新的求婚者。她問(wèn)他，明天這人來(lái)到宮里的時(shí)候，他覺(jué)得她應(yīng)該叫他猜一個(gè)什么問(wèn)題好。
　　“聽(tīng)著！”魔法師說(shuō)，“我告訴你，你應(yīng)該給他一件最容易的東西猜，這樣他才想不到。你覺(jué)得你的一只鞋子怎樣？這東西他一定是猜不著的。把他的頭砍下來(lái)吧：不過(guò)請(qǐng)不要忘記明晚你來(lái)的時(shí)候，千萬(wàn)把他的眼珠帶來(lái)，因?yàn)槲蚁雵L嘗味道。”
　　公主彎腰行了禮，同時(shí)答應(yīng)地決不會(huì)忘記那對(duì)眼珠。魔法師于是就打開(kāi)山。她又飛回家去。不過(guò)旅伴在跟著她，同時(shí)用技條拼命抽她。她不禁大聲嘆氣，說(shuō)冰雹真厲害。她加速地飛，希望早點(diǎn)飛進(jìn)窗子，回到睡房里去。旅伴飛回旅店的時(shí)候，約翰奈斯還在熟睡。他摘下翅膀，也躺到床上睡了，因?yàn)樗�已�?jīng)很疲倦了。
　　當(dāng)約翰奈斯醒來(lái)的時(shí)候，天已經(jīng)亮了。旅伴也起來(lái)了，并且說(shuō)他昨夜做了一個(gè)非常奇怪的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)公主和她的一只鞋子。因此旅伴就叫約翰奈斯問(wèn)一問(wèn)公主，她心里是不是在想一只鞋子！這正是他從山里魔法師口中所聽(tīng)到的東西。但是他一點(diǎn)也不把實(shí)情告訴約翰奈斯。他只是叫他問(wèn)她是不是在想一只鞋子。
　　“我當(dāng)然可以問(wèn)她這件事，正如我可以問(wèn)她任何別的事一樣，”約翰奈斯說(shuō)�！耙苍S你的夢(mèng)是有道理的，因?yàn)槲乙恢毕嘈�，上帝�?huì)幫助我。不過(guò)我現(xiàn)在得向你告別了，因?yàn)槿绻�我猜錯(cuò)了的話，我就再也不能見(jiàn)到你了�！�
　　于是他們互相擁抱了一下。約翰奈斯走進(jìn)城，直接到宮里去。大殿里擠滿了人：裁判官都坐在靠椅上，而且還在腦袋后邊墊了許多鴨絨枕頭——因?yàn)樗麄冇泻芏嗍虑橐�費(fèi)腦筋來(lái)想。老國(guó)王站起來(lái)，用一塊白手帕措了一下眼睛。這時(shí)公主也進(jìn)來(lái)了。她的樣子比昨天還要漂亮。她很和氣地向大家行禮，不過(guò)她對(duì)約翰奈斯伸出手來(lái)，說(shuō)：“祝你平安！”
　　現(xiàn)在約翰奈斯要猜猜她心里想的是什么東西。老天爺！她瞧著他的那副樣兒真可愛(ài)，不過(guò)當(dāng)她一聽(tīng)到他說(shuō)出“一只鞋子”以后，她臉上立刻變得比粉筆還要慘白。她的全身發(fā)抖，但是這也解決不了問(wèn)題，因?yàn)樗�猜�?duì)了！真想不到：老國(guó)王才高興呢！他翻了一個(gè)跟頭，樣子真好看。所有在場(chǎng)的人都為他和約翰奈斯鼓掌——他是第一次猜中了的人！
　　旅伴聽(tīng)到這個(gè)圓滿的結(jié)果，也感到很高興。但是約翰奈斯合著雙手，感謝仁慈的上帝——他下一次一定也會(huì)幫助他的。第二天他又得去猜。
　　這天晚上過(guò)得像昨天一樣。當(dāng)約翰奈斯睡著了的時(shí)候，旅伴仍舊跟在公主后面飛到山里去。他在路上把她拍得比上次還要厲害，因?yàn)檫@次他帶著兩根枝條。誰(shuí)也看不見(jiàn)他，可是他什么都能聽(tīng)見(jiàn)。公主這次心里要想的是一只手套。旅伴把這事又作為一個(gè)夢(mèng)告訴了約翰奈斯。因此約翰奈斯又猜中了。宮里的人全都非常高興。所有的大臣，照上次他們看到國(guó)王翻跟頭的那個(gè)樣子，也都翻起跟頭來(lái)。只有公主一個(gè)人躺在沙發(fā)上，一句話也說(shuō)不出來(lái)。現(xiàn)在的問(wèn)題是：約翰奈斯是不是第三次也能猜得中呢？如果他能猜中的話，他不僅有了這位美麗的公主，還可以在國(guó)王死后繼承整個(gè)的王國(guó)哩。如果他猜不中，他就要喪失生命，而且那個(gè)魔法師還要把他的那一對(duì)美麗的藍(lán)眼珠吃掉。
　　這天晚上約翰奈斯上床很早。他念了晚禱就安靜地睡著了。不過(guò)旅伴照舊把翅膀系在背上，把寶劍掛在身邊，拿起三根枝條，向?qū)m中飛去。
　　這是一個(gè)漆黑的夜。風(fēng)吹得厲害，連屋頂上的瓦都吹走了；花園里掛著骸骨的那些樹(shù)，在暴風(fēng)中像蘆葦似地倒下來(lái)了。每秒鐘都在閃電，雷聲不停，好像只有這一個(gè)雷聲整夜在響似的。這時(shí)窗子大開(kāi)，公主向外飛出去了。她的面色像死人一樣慘白，不過(guò)她仍然對(duì)這惡劣的天氣發(fā)笑，覺(jué)得它還不夠惡劣。她的白外衣在風(fēng)中鼓動(dòng)著，像一片大船帆�？墒锹冒檫@次用三根枝條抽她，她的血直往地上滴，弄得她幾乎沒(méi)有氣力再向前飛了。最后她好容易才飛到那個(gè)山上。
　　“冰雹和狂風(fēng)真厲害！”她說(shuō)�！�哦從來(lái)沒(méi)有在這樣的天氣里飛過(guò)�！�
　　“好事多磨！”魔法師說(shuō)。
　　她把約翰奈斯第二天又猜中了的事情告訴他。如果他明天又猜中的話，那么他就勝利了，她將再也不能飛到山里來(lái)看他，再也不能像以前那樣使魔法了，因此她現(xiàn)在感到非常難過(guò)。
　　“這次決不叫他猜中，”魔法師說(shuō)�！拔乙�找出一件叫他連做夢(mèng)也想不到的東西，如果他再猜中的話，那么他簡(jiǎn)直是一個(gè)比我還要高明的魔法師了。不過(guò)我們現(xiàn)在還是快樂(lè)一番吧。”
　　于是他拉著公主的雙手，跟屋子里所有的妖精和鬼火一同跳起舞來(lái)。紅蜘蛛也同樣在墻上跳上跳下，好像有許多火紅的花朵在射出火花似的。貓頭鷹在擊鼓，蟋蟀在吹蕭管，黑蚱蜢在彈著獨(dú)弦琴。這真是一個(gè)歡樂(lè)的舞會(huì)！
　　當(dāng)他們舞了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間以后，公主就不得不回家去了，否則宮里的人就要找她了。魔法師說(shuō)他愿意送她回去，因?yàn)檫@樣他又可以跟她在一起多呆一段時(shí)間。
　　他們?cè)趷毫拥奶鞖庵酗w。旅伴把他的三根枝條都在他們背上抽斷了。魔法師從來(lái)沒(méi)有在這樣厲害的冰雹中旅行過(guò)。他在宮殿前向公主告別，同時(shí)低聲在她耳邊說(shuō)：“你心中想著我的頭吧�！甭冒橛致�(tīng)到了這句話。正在這時(shí)候，公主從窗子飛進(jìn)她的睡房里去了。魔法師正要掉轉(zhuǎn)身，旅伴就一把抓住他又長(zhǎng)又黑的胡子，用劍把他的丑惡的腦袋砍下來(lái)，弄得魔法師連回頭看他一下的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。他把他的尸體扔進(jìn)海里去喂了魚(yú)；至于他的腦袋，他只放進(jìn)水里浸一下，然后把它包在濕手帕里，帶回到旅店里來(lái)，接著他就躺在床上睡了。
　　第二天早晨他把手帕交給約翰奈斯，但是他說(shuō)：在公主沒(méi)有要他猜測(cè)她心中所想的東西以前，切記不要打開(kāi)。
　　宮中的大殿里現(xiàn)在有許多人。他們緊緊地?cái)D在一起，好像一大捆蘿卜。裁判官坐在有柔軟枕頭的椅子上，老國(guó)王也換上了新衣服，金王冠和王笏也擦亮了，看起來(lái)非常漂亮。不過(guò)公主的面色慘白，她穿著一身深黑色的衣服，好像要去參加葬禮似的。
　　“我現(xiàn)在心里想著什么東西呢？”她問(wèn)。約翰立刻打開(kāi)他的手帕。當(dāng)他看見(jiàn)魔法師難看的腦袋時(shí)，他自己也大吃一驚。所有在場(chǎng)的人也都嚇了一跳，因?yàn)檫@實(shí)在太可怕了。不過(guò)公主坐著像一尊石像，一句話也說(shuō)不出來(lái)。最后她站起來(lái)，把手伸向約翰奈斯，因?yàn)樗�猜中了。她誰(shuí)也不看，只是唉聲嘆氣。她說(shuō)：“你現(xiàn)在是我的主人了！今晚我們就舉行婚禮吧�！�
　　“這才叫我高興呢！”老國(guó)王說(shuō)�！斑@滿足了我的心愿�！�
　　所有在場(chǎng)的人都高呼：“萬(wàn)歲！”軍樂(lè)隊(duì)在街上奏起樂(lè)來(lái)，教堂的鐘聲響起來(lái)，賣(mài)糕餅的老太婆把糖豬身上的黑紗取下來(lái)，因?yàn)楝F(xiàn)在大家都非�？鞓�(lè)。三只烤熟了的整�！�—肚里全填滿了雞鴨——現(xiàn)在放在市場(chǎng)中央，任何人都可以去割一塊下來(lái)吃。噴泉現(xiàn)在流出美酒。老百姓只要到面包店去花一個(gè)毫子買(mǎi)一塊面包，就可以同時(shí)得到六塊甜面包的贈(zèng)品——而且這些甜面包里還有葡萄干呢。
　　夜里整個(gè)城市亮得像白天一樣。兵士放禮炮，孩子放鞭炮。宮里在舉行宴會(huì)，喝酒，干杯和跳舞。紳士和小姐們?cè)诔蓪?duì)跳舞。就是住在很遠(yuǎn)的人都能聽(tīng)到他們的歌聲——
　　這里有這么多的美女 
　　她們個(gè)個(gè)都喜歡跳舞。 
　　她們跳著《大鼓進(jìn)行曲》， 
　　美麗的姑娘喲，旋轉(zhuǎn)吧！。 
　　舞一步，又跳一步， 
　　一直跳到鞋底落下。
　　然而這公主仍然是一個(gè)巫婆。她并不太喜歡約翰奈斯。這一點(diǎn)，旅伴早已料想到了，因此他給約翰奈斯三根天鵝翅上的羽毛，和一個(gè)裝有幾滴水的小瓶。他叫他在公主的床前放一個(gè)裝滿了水的澡盆，當(dāng)公主要上床的時(shí)候，他可以把她輕輕一推，使她落到水里；他先把羽毛和瓶子里的水倒進(jìn)去，然后把她按進(jìn)水里三次；這樣就可以使她失去魔力，熱烈地愛(ài)起他來(lái)。
　　約翰奈斯照旅伴說(shuō)的話辦了。當(dāng)他把公主按進(jìn)水里的時(shí)候，她大叫了一聲，同時(shí)變成了一只睜著亮眼睛的黑天鵝，在他的手下面掙扎。這天鵝第二次冒出水面的時(shí)候，就變成了白色，只是頭頸上有一道黑圈；約翰奈斯向上帝祈禱，然后又把這天鵝第三次按進(jìn)水里。這時(shí)它立刻又變成一個(gè)可愛(ài)的公主。她比以前還要美麗。她感謝他，她的眼里含著水汪汪的淚珠，因?yàn)樗�把附在她身上的魔力�?qū)走了。
　　第二天老國(guó)王帶著全體朝臣來(lái)了。盛大的慶祝會(huì)舉運(yùn)了一整天。旅伴是最后來(lái)的一位客人。他手里拄著手杖，背上背著行羹。約翰奈斯吻了他好幾次，請(qǐng)他不要離開(kāi)，請(qǐng)他和自己住在一起，因?yàn)榧s翰奈斯的幸福完全是他帶來(lái)的。不過(guò)旅伴搖搖頭，同時(shí)溫和地、善意地說(shuō)：“不行，我的時(shí)刻已經(jīng)到了。我只不過(guò)是還清我的債務(wù)罷了。你記得兩個(gè)壞人想要傷害的那具尸體嗎？你把你所有的東西都拿出來(lái)給他們，好叫死人能安靜地睡在里面。我就是那個(gè)死人。”
　　說(shuō)完以后他就不見(jiàn)了。
　　結(jié)婚的慶祝繼續(xù)了一整個(gè)月。約翰奈斯和公主真誠(chéng)地相親相愛(ài)。老國(guó)王長(zhǎng)時(shí)期過(guò)著愉快的日子；公主的孩子們騎在他的膝上，玩弄著他的王笏，后來(lái)約翰奈斯就成了整個(gè)國(guó)家的君主。 

　　在他住的那個(gè)大城市里，生活很輕松，很愉快。每天有許多外國(guó)人到來(lái)。有一天來(lái)了兩個(gè)騙子。他們說(shuō)他們是織工。他們說(shuō)，他們能織出誰(shuí)也想象不到的最美麗的布。這種布的色彩和圖案不僅是非常好看，而且用它縫出來(lái)的衣服還有一種奇異的作用，那就是凡是不稱(chēng)職的人或者愚蠢的人，都看不見(jiàn)這衣服。
　　“那正是我最喜歡的衣服！”皇帝心里想�！拔掖┝诉@樣的衣服，就可以看出我的王國(guó)里哪些人不稱(chēng)職；我就可以辨別出哪些人是聰明人，哪些人是傻子。是的，我要叫他們馬上織出這樣的布來(lái)！”他付了許多現(xiàn)款給這兩個(gè)騙子，叫他們馬上開(kāi)始工作。
　　他們擺出兩架織機(jī)來(lái)，裝做是在工作的樣子，可是他們的織機(jī)上什么東西也沒(méi)有。他們接二連三地請(qǐng)求皇帝發(fā)一些的生絲和金子給他們。他們把這些東西都裝進(jìn)自己的腰包，卻假裝在那兩架空空的織機(jī)上忙碌地工作，一直忙到深夜。
　　“我很想知道他們織布究竟織得怎樣了，”皇帝想。不過(guò)，他立刻就想起了愚蠢的人或不稱(chēng)職的人是看不見(jiàn)這布的。他心里的確感到有些不大自在。他相信他自己是用不著害怕的。雖然如此，他還是覺(jué)得先派一個(gè)人去看看比較妥當(dāng)。全城的人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種布料有一種奇異的力量，所以大家都很想趁這機(jī)會(huì)來(lái)測(cè)驗(yàn)一下，看看他們的鄰人究竟有多笨，有多傻。
　　“我要派誠(chéng)實(shí)的老部長(zhǎng)到織工那兒去看看，”皇帝想�！爸挥兴�能看出這布料是個(gè)什么樣子，因?yàn)樗�這個(gè)人很有頭腦，而且誰(shuí)也不像他那樣稱(chēng)職。”
　　因此這位善良的老部長(zhǎng)就到那兩個(gè)騙子的工作地點(diǎn)去。他們正在空空的織機(jī)上忙忙碌碌地工作著。
　　“這是怎么一回事兒？”老部長(zhǎng)想，把眼睛睜得有碗口那么大。
　　“我什么東西也沒(méi)有看見(jiàn)！”但是他不敢把這句話說(shuō)出來(lái)。
　　那兩個(gè)騙子請(qǐng)求他走近一點(diǎn)，同時(shí)問(wèn)他，布的花紋是不是很美麗，色彩是不是很漂亮。他們指著那兩架空空的織機(jī)。
　　這位可憐的老大臣的眼睛越睜越大，可是他還是看不見(jiàn)什么東西，因?yàn)榈拇_沒(méi)有什么東西可看。
　　“我的老天爺！”他想�！半y道我是一個(gè)愚蠢的人嗎？我從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)我自己。我決不能讓人知道這件事。難道我不稱(chēng)職嗎？——不成；我決不能讓人知道我看不見(jiàn)布料�！�
　　“哎，您一點(diǎn)意見(jiàn)也沒(méi)有嗎？”一個(gè)正在織布的織工說(shuō)。
　　“啊，美極了！真是美妙極了！”老大臣說(shuō)。他戴著眼鏡仔細(xì)地看�！岸嗝疵赖幕�紋！多么美的色彩！是的，我將要呈報(bào)皇上說(shuō)我對(duì)于這布感到非常滿意�！�
　　“嗯，我們聽(tīng)到您的話真高興，”兩個(gè)織工一起說(shuō)。他們把這些稀有的色彩和花紋描述了一番，還加上些名詞兒。這位老大臣注意地聽(tīng)著，以便回到皇帝那里去時(shí)，可以照樣背得出來(lái)。事實(shí)上他也就這樣辦了。
　　這兩個(gè)騙子又要了很多的錢(qián)，更多的絲和金子，他們說(shuō)這是為了織布的需要。他們把這些東西全裝進(jìn)腰包里，連一根線也沒(méi)有放到織機(jī)上去。不過(guò)他們還是繼續(xù)在空空的機(jī)架上工作。
　　過(guò)了不久，皇帝派了另一位誠(chéng)實(shí)的官員去看看，布是不是很快就可以織好。他的運(yùn)氣并不比頭一位大臣的好：他看了又看，但是那兩架空空的織機(jī)上什么也沒(méi)有，他什么東西也看不出來(lái)。
　　“您看這段布美不美？”兩個(gè)騙子問(wèn)。他們指著一些美麗的花紋，并且作了一些解釋。事實(shí)上什么花紋也沒(méi)有。
　　“我并不愚蠢！”這位官員想，“這大概是因?yàn)槲也慌鋼?dān)當(dāng)現(xiàn)在這樣好的官職吧？這也真夠滑稽，但是我決不能讓人看出來(lái)！”因此他就把他完全沒(méi)有看見(jiàn)的布稱(chēng)贊了一番，同時(shí)對(duì)他們說(shuō)，他非常喜歡這些美麗的顏色和巧妙的花紋�！笆堑�，那真是太美了，”他回去對(duì)皇帝說(shuō)。
　　城里所有的人都在談?wù)撨@美麗的布料。
　　當(dāng)這布還在織的時(shí)候，皇帝就很想親自去看一次。他選了一群特別圈定的隨員——其中包括已經(jīng)去看過(guò)的那兩位誠(chéng)實(shí)的大臣。這樣，他就到那兩個(gè)狡猾的騙子住的地方去。這兩個(gè)家伙正以全副精神織布，但是一根線的影子也看不見(jiàn)�！澳�看這不漂亮嗎？”那兩位誠(chéng)實(shí)的官員說(shuō)�！氨菹抡�(qǐng)看，多么美麗的花紋！多么美麗的色彩！”他們指著那架空空的織機(jī)，因?yàn)樗麄円詾閯e人一定會(huì)看得見(jiàn)布料的。
　　“這是怎么一回事兒呢？”皇帝心里想，“我什么也沒(méi)有看見(jiàn)！這真是荒唐！難道我是一個(gè)愚蠢的人嗎？難道我不配做皇帝嗎？這真是我從來(lái)沒(méi)有碰見(jiàn)過(guò)的一件最可怕的事情�！�
　　“啊，它真是美極了！”皇帝說(shuō)，“我表示十二分地滿意！”
　　于是他點(diǎn)頭表示滿意。他裝做很仔細(xì)地看著織機(jī)的樣子，因?yàn)樗�不愿意說(shuō)出他什么也沒(méi)有看見(jiàn)。跟他來(lái)的全體隨員也仔細(xì)地看了又看，可是他們也沒(méi)有看出更多的東西。不過(guò)，他們也照著皇帝的話說(shuō)：“啊，真是美極了！”他們建議皇帝用這種新奇的、美麗的布料做成衣服，穿上這衣服親自去參加快要舉行的*大典。“真美麗！真精致！真是好極了！”每人都隨聲附和著。每人都有說(shuō)不出的快樂(lè)。皇帝賜給騙子每人一個(gè)爵士的頭銜和一枚可以掛在紐扣洞上的勛章；并且還封他們?yōu)椤坝�聘織師”�?br>　　第二天早晨*大典就要舉行了。在頭天晚上，這兩個(gè)騙子整夜不睡，點(diǎn)起16支蠟燭。你可以看到他們是在趕夜工，要完成皇帝的新衣。他們裝做把布料從織機(jī)上取下來(lái)。他們用兩把大剪刀在空中裁了一陣子，同時(shí)又用沒(méi)有穿線的針縫了一通。最后，他們齊聲說(shuō)：“請(qǐng)看！新衣服縫好了！”
　　皇帝帶著他的一群貴的騎士們親自到來(lái)了。這兩個(gè)騙子每人舉起一只手，好像他們拿著一件什么東西似的。他們說(shuō)：“請(qǐng)看吧，這是褲子，這是袍子！這是外衣！”等等�！斑@衣服輕柔得像蜘蛛網(wǎng)一樣：穿著它的人會(huì)覺(jué)得好像身上沒(méi)有什么東西似的——這也正是這衣服的妙處�！�
　　“一點(diǎn)也不錯(cuò)，”所有的騎士們都說(shuō)�？墒撬麄兪裁匆矝](méi)有看見(jiàn)，因?yàn)閷?shí)際上什么東西也沒(méi)有。
　　“現(xiàn)在請(qǐng)皇上脫下衣服，”兩個(gè)騙子說(shuō)，“我們要在這個(gè)大鏡子面前為陛下?lián)Q上新衣。
　　皇帝把身上的衣服統(tǒng)統(tǒng)都脫光了。這兩個(gè)騙子裝做把他們剛才縫好的新衣服一件一件地交給他。他們?cè)谒�的腰圍那兒弄了一陣子，好像是系上一件什么東西似的：這就是后裾①�；实墼阽R子面前轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身子，扭了扭腰肢。
　　“上帝，這衣服多么合身啊！式樣裁得多么好看��！”大家都說(shuō)�！岸嗝疵赖幕�紋！多么美的色彩！這真是一套貴重的衣服！”
　　“大家已經(jīng)在外面把華蓋準(zhǔn)備好了，只等陛下一出去，就可撐起來(lái)去*！”典禮官說(shuō)。
　　“對(duì)，我已經(jīng)穿好了，”皇帝說(shuō)，“這衣服合我的身么？”于是他又在鏡子面前把身子轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，因?yàn)樗�要叫大家看出他在認(rèn)真地欣賞他美麗的服裝。那些將要托著后裾的內(nèi)臣們，都把手在地上東摸西摸，好像他們真的在拾起后裾似的。他們開(kāi)步走，手中托著空氣——他們不敢讓人瞧出他們實(shí)在什么東西也沒(méi)有看見(jiàn)。
　　這么著，皇帝就在那個(gè)富麗的華蓋下*起來(lái)了。站在街上和窗子里的人都說(shuō)：“乖乖，皇上的新裝真是漂亮！他上衣下面的后裾是多么美麗！衣服多么合身！”誰(shuí)也不愿意讓人知道自己看不見(jiàn)什么東西，因?yàn)檫@樣就會(huì)暴露自己不稱(chēng)職，或是太愚蠢�；实鬯�有的衣服從來(lái)沒(méi)有得到這樣普遍的稱(chēng)贊。
　　“可是他什么衣服也沒(méi)有穿呀！”一個(gè)小孩子最后叫出聲來(lái)。
　　“上帝喲，你聽(tīng)這個(gè)天真的聲音！”爸爸說(shuō)。于是大家把這孩子講的話私自低聲地傳播開(kāi)來(lái)。
　　“他并沒(méi)有穿什么衣服！有一個(gè)小孩子說(shuō)他并沒(méi)有穿什么衣服呀！”
　　“他實(shí)在是沒(méi)有穿什么衣服呀！”最后所有的老百姓都說(shuō)�；实塾悬c(diǎn)兒發(fā)抖，因?yàn)樗�似乎覺(jué)得老百姓所講的話是對(duì)的。不過(guò)他自己心里卻這樣想：“我必須把這*大典舉行完畢�！币虼怂麛[出一副更驕傲的神氣，他的內(nèi)臣們跟在他后面走，手中托著一個(gè)并不存在的后裾。