2005年5月以前，SAT考試分為英文和數(shù)學(xué)兩部分，每部分的最低成績?yōu)?00分，滿分為800分，做錯題倒扣分。這個曾被稱為學(xué)術(shù)智慧考試(Scholastic Aptitude Test)的考試，據(jù)統(tǒng)計，1995年的平均成績是英文424分，數(shù)學(xué)475分，全美只有7%的考生英文部分考到600分以上，而數(shù)學(xué)部分達(dá)到600分以上的有21%的學(xué)生。考試委員會認(rèn)為此前的題目偏難，評分標(biāo)準(zhǔn)偏高，決定從1995年4月起把當(dāng)年的平均成績作為中間分，兩科的成績各提為500分，并且決定1995年以前所有考生的總分認(rèn)定都提高100分。近年來，約20%的考生總分達(dá)到1 200分；數(shù)學(xué)和英文部分都只有1%的學(xué)生達(dá)到770分以上。美國2003年的數(shù)學(xué)平均分為518分，英文平均分為508分，多數(shù)人認(rèn)為英文部分比較難。2003年共有944人獲得總分滿分(1 600分)的好成績。
　　SAT的分?jǐn)?shù)不是絕對分，而是相對分，分?jǐn)?shù)和答對題目數(shù)不成正比例，評定中間分500分的標(biāo)準(zhǔn)由考試委員會根據(jù)全體考生的考試成績分布浮動而制定。1995年以后的實際評分標(biāo)準(zhǔn)比以前降低了100分。
　　1995年，大學(xué)理事會在提高中間分的同時，把以前的SAT改名為SAT I，它的英文全稱也改Scholastic Assessment Test，僅中間的一詞之差，變學(xué)術(shù)“智慧”考試為學(xué)術(shù)“評估”考試。這也許是為了強(qiáng)調(diào)這個考試的目的是評估學(xué)生進(jìn)入大學(xué)以后的學(xué)習(xí)能力。而不只是測試學(xué)生應(yīng)付智力測驗的智力。SAT I 考試在題型上有了一定的改動，但是并不大。人們常常還是習(xí)慣地把已經(jīng)改名的SAT I稱為SAT考試，其實兩者表示同樣的意思。大學(xué)理事會認(rèn)為SAT考試可以用來評估高中畢業(yè)生的學(xué)術(shù)能力。根據(jù)它的資料顯示，成績越高的學(xué)生在大學(xué)的成績會越好。它是美國高中生進(jìn)入美國大學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)入學(xué)考試，被稱為美國的“高考”，其考試成績被美國3600余所高等院校接受認(rèn)可。