春秋時(shí)期，楚國(guó)有個(gè)大夫名叫伍舉。有一次，他的岳丈犯了法偷偷地逃跑了，有人造謠說(shuō)，伍舉的岳丈畏罪潛逃，是伍舉向他通風(fēng)報(bào)信并送他逃走的。伍舉怕楚王聽(tīng)信謠言治他的罪，便帶著一家老小逃到臨近的鄭國(guó)去了。
伍舉在鄭國(guó)住了一段時(shí)間，覺(jué)得不安全，便準(zhǔn)備再逃往晉國(guó)。
正在伍舉將要逃亡的時(shí)候，伍舉的好友、蔡國(guó)大夫聲子恰巧出使晉國(guó)。他在路過(guò)鄭國(guó)時(shí)碰到了伍舉，便問(wèn)：“你怎么到鄭國(guó)來(lái)了?發(fā)生了什么事?”
伍舉把自己外逃的前因后果和準(zhǔn)備逃往晉國(guó)的想法告訴了聲子。聲子聽(tīng)后為伍舉抱不平，說(shuō)：“你暫時(shí)到晉國(guó)去躲一段時(shí)間也好，但我一定使你早日回到楚國(guó)!”
于是，伍舉又帶著一家老小，跟著聲子一起前往晉國(guó)。
聲子在晉國(guó)辦完事后，特地來(lái)到楚國(guó)。楚國(guó)的令尹子木接見(jiàn)了聲子，并詢問(wèn)他說(shuō)：“晉國(guó)的大夫和楚國(guó)的大夫相比，你以為哪國(guó)的大夫才能要?jiǎng)僖换I呢?”
聲子回答說(shuō)：“晉國(guó)的人才沒(méi)有楚國(guó)多，晉國(guó)雖然有不少大夫很有才能，不過(guò)他們多半都是楚國(guó)人。這些人因?yàn)樵诔䥽?guó)得不到重用，所以到了晉國(guó)。楚國(guó)不少有用的人才都被晉國(guó)收走了。就像杞梓、皮革等，在晉國(guó)都受到了重用。有人說(shuō)，這叫楚材晉用!”
聲子接著說(shuō)：“楚國(guó)不珍惜人才，讓人才外流，所以同晉國(guó)交戰(zhàn)，好幾次被晉國(guó)打敗。這就是因?yàn)橛胁簧俪䥽?guó)人在為晉國(guó)出謀劃策�！弊幽韭�(tīng)后大吃一驚。
聲子接著又說(shuō)：“這次你們大夫伍舉因受到別人的誣陷，不得已出走他國(guó)了，我聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在也到了晉國(guó)�？上�，楚國(guó)的又一個(gè)人才將被晉國(guó)利用，這對(duì)楚國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)損失啊!”
子木覺(jué)得聲子說(shuō)得很有道理，馬上下令恢復(fù)伍舉的職位，并派人把他接回到楚國(guó)。
據(jù)《說(shuō)苑·至公》記載：“楚共王出獵而遺其弓，左右請(qǐng)求之。共王曰：‘止!楚人遺弓，楚人得之，又何求焉?’”《孔子世家·好生》：“楚人失弓，楚人得之，又何求焉?”這段話主要講述的是這樣一個(gè)故事。
春秋時(shí)期，楚共王有一張寶貴的“烏號(hào)之弓”。據(jù)傳說(shuō)這把弓是黃帝遺留下來(lái)的，盡管此說(shuō)難以讓人相信，但它無(wú)疑是一張絕好的弓。楚共王很愛(ài)打獵，經(jīng)常帶著一批隨從人員，騎著快馬，拿著弓箭，在山野里獵取各種飛禽野獸。
有一次，他騎馬追逐幾只野獸，眼看快要追上了，他想拿出弓箭向野獸射去。不料，弓已不知去向。原來(lái)他跑得太快，在顛簸中把弓給丟了。丟了一張制作得非常精美的好弓，隨從人員都覺(jué)得非�？上�。于是，他們焦急萬(wàn)分地對(duì)楚共王說(shuō)：“大王，讓我們回頭沿路尋找吧�！背餐鯎u搖頭阻止說(shuō)：“不要去尋找了。我是楚國(guó)人，這弓丟在楚地，讓楚國(guó)人拾去了還是在楚國(guó)人手里，有什么必要再去尋找它呢?”隨從人員聽(tīng)了，欽佩地說(shuō)：“大王的話講得真有道理。”就這樣，他們不再去尋找弓了。
這事傳到孔子那里，孔子則不以為然地說(shuō)：“可惜啊，楚共王的話包含得還不夠大。應(yīng)該這樣說(shuō)：一個(gè)人丟失了弓，另一個(gè)人得到了，何必一定要是楚國(guó)人呢?”
人們聽(tīng)了孔子的話，都稱(chēng)贊說(shuō)：“孔子的話，才真正達(dá)到大公的地步了�！�
春秋時(shí)期，鄭國(guó)的鄭莊公手下有兩位寵臣，一個(gè)是以仁孝聞名天下的老將軍潁(yǐng)考叔，另一個(gè)是英俊倜儻的青年將軍公孫子都。孟子曾贊揚(yáng)這位青年美男子說(shuō)：“不知道公孫子都長(zhǎng)得好看的人，就是沒(méi)長(zhǎng)眼睛的人。”
公孫子都平時(shí)恃寵驕橫，又武藝高強(qiáng)，箭術(shù)高超，百發(fā)百中，無(wú)人能比。他向來(lái)對(duì)潁考叔非常不服氣，總想顯示自己比潁考叔更有才干。
有一年，鄭莊公得到魯國(guó)和齊國(guó)的支持，計(jì)劃討伐許國(guó)(許國(guó)是一個(gè)小國(guó)，在今河南許昌市。鄭國(guó)在許國(guó)的北邊，今河南的新鄭就是它當(dāng)時(shí)的都城)。
這年夏天的五月，鄭莊公在王宮前檢閱部隊(duì)，發(fā)派兵車(chē)。但是潁考叔和公孫子都卻為了爭(zhēng)奪兵車(chē)吵了起來(lái)。潁考叔是一員勇將，他不服老，拉起兵車(chē)轉(zhuǎn)身就跑;公孫子都一直都瞧不起潁考叔，當(dāng)然不肯相讓?zhuān)纹痖L(zhǎng)戟飛奔追去。等他追上大路，潁叔考早已不見(jiàn)人影了。公孫子都因此懷恨在心。
到了秋天，鄭莊公正式下令攻打許國(guó)。鄭軍逼近許國(guó)都城，攻城的時(shí)候，潁考叔奮勇當(dāng)先，爬上了城頭，指揮士兵攀上城墻，公孫子都眼看潁叔考就要攻破城門(mén)，立下大功，心里更加嫉妒。他覺(jué)得這么大的功勞不能讓潁考叔一個(gè)人給占了，于是抽出箭來(lái)對(duì)準(zhǔn)潁考叔的后背就是一箭。潁考叔當(dāng)時(shí)一心只顧攻城，沒(méi)有料到背后會(huì)射來(lái)暗箭，只見(jiàn)這位勇敢善戰(zhàn)的老將軍一個(gè)跟斗摔下來(lái)，氣絕身亡。
另一位將軍瑕叔盈還以為潁考叔是被許國(guó)的士兵殺死的，趕緊拾起大旗，指揮士兵繼續(xù)戰(zhàn)斗，終于成功破城。鄭國(guó) 軍隊(duì)全部入城，而許國(guó)的國(guó)君許莊公則逃往衛(wèi)國(guó)，許國(guó)的土地于是并入了鄭國(guó)的版圖。
日后，人們便把像公孫子都這樣趁人不備暗放冷箭的情況，稱(chēng)為“暗箭傷人”。不過(guò)，做為成語(yǔ)卻并不限指以暗箭為兇器，凡是采取任何不光明的手段暗地里尋找機(jī)會(huì)傷害別人的，都可稱(chēng)為“暗箭傷人”。
后來(lái)，盡管鄭莊公知道是公孫子都射死了潁考叔，但卻狠不下心嚴(yán)懲公孫子都。同時(shí)呢，鄭莊公又覺(jué)得如果不懲罰這個(gè)暗害潁考叔的美男子，自己心里實(shí)在是過(guò)意不去。左右為難之下，鄭莊公只好在潁考叔靈前拜祭，詛咒那個(gè)暗箭傷人的卑鄙小人不得好死。
