“開(kāi)天辟地”這則成語(yǔ)的意思是表示開(kāi)始有人類(lèi)歷史，也用來(lái)表示前所未有，是有史以來(lái)的第一次。
這個(gè)成語(yǔ)來(lái)源于徐整《三五歷記》，天地混沌如雞子，盤(pán)古生其中，萬(wàn)八千歲，天地開(kāi)辟，陽(yáng)清為天，陰濁為地，盤(pán)古在其中。
遠(yuǎn)古人生活在天地之間，他們很想知道天地是怎樣形成的。漸漸地，他們創(chuàng)造出一個(gè)開(kāi)天辟地的神話故事。
據(jù)說(shuō)很久很久以前，天地還沒(méi)有形成，到處是一片混沌。它無(wú)邊無(wú)沿，沒(méi)有上下左右，也不分東南西北，樣子好像一個(gè)渾圓的雞蛋。這渾圓的東西當(dāng)中，孕育一個(gè)人類(lèi)的祖先——盤(pán)古。
過(guò)了一萬(wàn)八千年，盤(pán)古在這渾圓的東西中孕育成熟了。他發(fā)現(xiàn)眼前漆黑一團(tuán)，非常生氣，就用自己制造的斧子劈開(kāi)了這混混沌沌的圓東西。隨著一聲巨響，圓東西里的混沌，輕而清的陽(yáng)氣上升，變成了高高的藍(lán)天，重而濁的陰氣下沉，變成了廣闊的大地。從此，宇宙間就有了天地之分。
吳王闔閭打敗楚國(guó)，成了南方霸主。吳國(guó)跟附近的越國(guó)(都城在今浙江紹興)素來(lái)不和。公元前496年，越國(guó)國(guó)王勾踐即位。吳王趁越國(guó)剛剛遭到喪事，就發(fā)兵打越國(guó)。吳越兩國(guó)在槜李(今浙江嘉興西南，槜音zuì)地方，發(fā)生一場(chǎng)大戰(zhàn)。
吳王闔閭滿以為可以打贏，沒(méi)想到打了個(gè)敗仗，自己又中箭受了重傷，再加上上了年紀(jì)，回到吳國(guó)，就咽了氣。
吳王闔閭死后，兒子夫差即位。闔閭臨死時(shí)對(duì)夫差說(shuō)："不要忘記報(bào)越國(guó)的仇。"夫差記住這個(gè)囑咐，叫人經(jīng)常提醒他。他經(jīng)過(guò)宮門(mén)，手下的人就扯開(kāi)了嗓子喊："夫差!你忘了越王殺你父親的仇嗎?"
夫差流著眼淚說(shuō)："不，不敢忘。"他叫伍子胥和另一個(gè)大臣伯嚭(音pǐ)操練兵馬，準(zhǔn)備攻打越國(guó)。過(guò)了兩年，吳王夫差親自率領(lǐng)大軍去打越國(guó)。越國(guó)有兩個(gè)很能干的大夫，一個(gè)叫文種，一個(gè)叫范蠡(音lí)。范蠡對(duì)勾踐說(shuō)："吳國(guó)練兵快三年了。這回決心報(bào)仇，來(lái)勢(shì)兇猛。咱們不如守住城，不要跟他們作戰(zhàn)。"
勾踐不同意，也發(fā)大軍去跟吳國(guó)人拼個(gè)死活。兩國(guó)的軍隊(duì)在大湖一帶打上了。越軍果然大敗。越王勾踐帶了五千個(gè)殘兵敗將逃到會(huì)稽，被吳軍圍困起來(lái)。勾踐弄得一點(diǎn)辦法都沒(méi)有了。他跟范蠡說(shuō)："懊悔沒(méi)有聽(tīng)你的話，弄到這步田地�，F(xiàn)在該怎么辦?"
范蠡說(shuō)："咱們趕快去求和吧。"勾踐派文種到吳王營(yíng)里去求和。文種在夫差面前把勾踐愿意投降的意思說(shuō)了一遍。吳王夫差想同意，可是伍子胥堅(jiān)決反對(duì)。
文種回去后，打聽(tīng)到吳國(guó)的伯嚭是個(gè)貪財(cái)好色的小人，就把一批美女和珍寶，私下送給伯嚭，請(qǐng)伯嚭在夫差面前講好話。經(jīng)過(guò)伯嚭在夫差面前一番勸說(shuō)，吳王夫差不顧伍子胥的反對(duì)，答應(yīng)了越國(guó)的求和，但是要勾踐親自到吳國(guó)去。
文種回去向勾踐報(bào)告了。勾踐把國(guó)家大事托付給文種，自己帶著夫人和范蠡到吳國(guó)去。勾踐到了吳國(guó)，夫差讓他們夫婦倆住在闔閭的大墳旁邊一間石屋里，叫勾踐給他喂馬。范蠡跟著做奴仆的工作。夫差每次坐車(chē)出去，勾踐就給他拉馬，這樣過(guò)了兩年，夫差認(rèn)為勾踐真心歸順了他，就放勾踐回國(guó)。
勾踐回到越國(guó)后，立志報(bào)仇雪恥。他唯恐眼前的安逸消磨了志氣，在吃飯的地方掛上一個(gè)苦膽，每逢吃飯的時(shí)候，就先嘗一嘗苦味，還自己?jiǎn)枺?你忘了會(huì)稽的恥辱嗎?"他還把席子撤去，用柴草當(dāng)作褥子。這就是后來(lái)人傳誦的"臥薪嘗膽"。
