戰(zhàn)國時(shí)期，有一個(gè)叫將閭的學(xué)者，魯國的國君聽說他很有見識(shí)，便召見他，請他講一講如何治理國家的事，將閭推辭不掉，便對魯國的國君說：“要實(shí)行恭敬和節(jié)儉，擢用公正忠誠的人，行政大公無私，人民誰敢不和睦相處呢?”
將閭離開魯國國君，總覺得自己說的不一定對，于是他找到當(dāng)時(shí)很有名望的一個(gè)學(xué)者，名叫季徹，將閭向季徹說了給魯國國君說的話，問季徹自己說的是否對。季徹聽了沒有說對也沒有說不對，就給將閭講了一個(gè)小故事。
季徹說：“一天他駕車出游，路上見一個(gè)螳螂在車轍里。它看到我的車子過來了，便奮力舉起了它的雙臂，企圖阻止我的車子前進(jìn)，我看著他的樣子又佩服又可憐，佩服它的勇敢，可憐它的不自量力�！闭f完他哈哈的笑了。
螳臂擋車將閭吃驚地說：“先生是說魯國國君照我說的去做，要實(shí)現(xiàn)圣明之治，如同螳螂擋車是不能勝任的吧!”季徹沒有回答，他說：“最偉大的圣人治理天下的做法是，順應(yīng)民心的自然活動(dòng)，來完成教化，改易俗習(xí)。這樣人民都能去掉有害心思，增進(jìn)專一于道的志向。就好像隨本性自然形成，而不知為什么會(huì)這樣。要使天下皆同一于自然之德，必須使內(nèi)心安定才是�！�
魯國的國君照將閭的見解治理國家，麻煩事一天比一天多，連自己也處于危險(xiǎn)境地，他就不再實(shí)行了。
馬本來具有天生的素質(zhì)，它的蹄子可以踐踏霜雪，它的皮毛可以抵御風(fēng)寒。它餓了吃草，渴了喝水，揚(yáng)蹄奮起奔跑如飛好像騰云駕霧一樣，這是自然賦于馬的本性。宮殿般豪華的房屋和寬大的高臺(tái)對于它來說都是無用的。
但是由于伯樂的出現(xiàn)，馬的景況就完全改變了。伯樂曾因善于識(shí)別千里馬而聞名于世，后又從事訓(xùn)練馬的行當(dāng)，不久又成了遠(yuǎn)近聞名的訓(xùn)馬高手。
伯樂訓(xùn)馬的辦法很多，馬只要到了他的手里就要采取了烙、餓、打、困的方法把馬治服。所謂“烙”，就是為了把馬的天生氣勢打下去，就用燒得火紅火紅的烙鐵烙馬，馬被烙得遍體鱗傷，沒了氣力，然后修剪馬毛，鏟削馬掌，烙上印號(hào)，這樣經(jīng)過訓(xùn)治，十分之二三的馬就要死掉了;所謂“餓”，就是為了訓(xùn)練馬的耐力，餓了不讓馬吃，渴了不讓馬喝;所謂“打”，就是為了調(diào)整馬的奔跑速度和技巧，便時(shí)快時(shí)慢的控制它，用鞭子狠狠抽打，使馬按照人的意圖行進(jìn)。所謂“困”，就是在馬受了這些折磨以后，再把馬關(guān)在馬廄里，長期困乏它，經(jīng)過伯樂的訓(xùn)治，馬死一半以上。
伯樂訓(xùn)馬莊子說：“馬在陸地上，吃草飲水;高興時(shí)它們就摩擦頸項(xiàng)，表示親愛;忿怒時(shí)，就背相對，互相踢蹋。馬所曉得的已盡于此了。等到把駕馬的橫木加在馬的身上，用遮眼的東西加在馬的頭上，使馬的行止齊一，馬方才知怎用眼睛斜看，不愿就范，曲頸不伸，欲脫其扼，甚至猛戾抵突，吐銜竊轡，而不馴服。所以使馬曉得這些，失去了它們的本性，以致行動(dòng)詭詐，近于盜賊的，都是伯樂訓(xùn)馬造成的啊!”
