兩三百年前,人們還沒有今天這般聰明狡猾時(shí),在一個(gè)小鎮(zhèn)里發(fā)生了一件希奇的事。有一只貓頭鷹,人們叫它“叔胡”,黑夜中不幸誤入了林間里一戶人家的谷倉(cāng)里。天亮?xí)r,因?yàn)楹ε聞e的鳥兒瞧見,會(huì)發(fā)出可怕的叫聲,它不敢冒險(xiǎn)出來。
早上,家中的一個(gè)仆人到谷倉(cāng)來取干草,看見了坐在墻角的貓頭鷹,他大吃一驚,撒腿就跑,并報(bào)告主人說他看見了一個(gè)平生從未見過的怪物正坐在谷倉(cāng)里,眼睛溜溜直轉(zhuǎn),毫不費(fèi)力就能吞下一個(gè)活人。
主人說:“我可知道你這種人,你敢滿地里追趕一只山鳥,卻不敢靠近一只躺在地上的死雞。我倒要親自去看看它是何方怪物!敝魅苏f著,大膽地走進(jìn)了谷倉(cāng),四下尋望。當(dāng)他一眼瞧見了這古怪可怕的動(dòng)物時(shí),嚇得決不亞于那仆人,“嗖”地一下就跳出了谷倉(cāng),跑到鄰居家,求他們幫忙對(duì)付不認(rèn)識(shí)危險(xiǎn)的野獸,說一旦它沖出來,全城人都會(huì)有危險(xiǎn)。
大街小巷一下沸騰起來了,只見人們拿著鐮刀、斧頭、草叉和矛,如大敵將至一般。最后,連以市長(zhǎng)為首的議會(huì)都出動(dòng)了。在廣場(chǎng)上整隊(duì)集合后,他們便浩浩蕩蕩地向谷倉(cāng)進(jìn)發(fā),把它圍得水泄不通。
這時(shí)其中最勇敢的一人走上前,漫不經(jīng)心地拿著矛進(jìn)去了。接著只聽一聲尖叫,他跑了出來,變得面無(wú)血色,語(yǔ)無(wú)倫次。另兩個(gè)人又冒險(xiǎn)進(jìn)去了,但也好不到哪里去。最后有一個(gè)人站了出來,他可是一位驍勇善戰(zhàn)的壯漢!爸豢纯此勤s不走的,我們必須堅(jiān)決果斷,但我看你們都成了娘兒們,沒有一個(gè)敢面對(duì)這畜生。”他命令人拿過盔甲、劍和矛,全身披掛。人人都稱贊他勇敢,不過很多人也為他的生命擔(dān)心。
谷倉(cāng)的兩扇大門大開了,他看見了正蹲在一根大梁中部的那只貓頭鷹。勇士命令人拿來梯子,當(dāng)他立起梯子準(zhǔn)備爬上去時(shí),人們都對(duì)他大叫,要他更勇敢些,并把那個(gè)曾殺死蛟龍的圣喬治介紹給他。他到達(dá)了頂部,貓頭鷹看出他要去打它,加之這人群和喧叫,又不知如何逃生,不由眼珠亂轉(zhuǎn),羽毛豎立,雙翅亂拍,張開嘴巴,粗著嗓子大叫起來:“嘟咿!嘟嗚!”
外面的人群沖著這勇士高聲喊叫:“戳呀!戳呀!!彼m然又往上爬高了一級(jí),可雙腿不由自主地發(fā)起抖來,幾乎嚇得要暈過去了,最后終于敗下陣來。
這下再也沒有人敢去冒這個(gè)險(xiǎn)了。人們說:“那個(gè)怪物只要一張口發(fā)聲和呼氣,連我們最勇敢的人都中了毒,幾乎要掉了他們的命,難到我們其余的人還要拿自己的生命去冒險(xiǎn)嗎?”
為了保住城市使它不至于毀滅,他們開始商量該怎么辦。商量來商量去,始終想出個(gè)萬(wàn)全之策,最后市長(zhǎng)找到了一個(gè)權(quán)宜之策。他說:“我的看法是,我們應(yīng)當(dāng)掏腰包,賠償倉(cāng)庫(kù)及其中的一切給主人,然后放火燒掉整個(gè)倉(cāng)庫(kù),連同這可怕的野獸一起燒死,這樣大家再也不會(huì)有生命危險(xiǎn)了,F(xiàn)在已沒有過多的時(shí)間考慮了,我們也決不能吝嗇。大家一致同意了這個(gè)辦法,于是,他們?cè)谒慕屈c(diǎn)上火,那只貓頭鷹連同谷倉(cāng)一起在火中化成了灰燼。要是有人不相信,就請(qǐng)他自己去問問吧!
一只虱子和跳蚤住在一個(gè)房間。有一天,它們?cè)陔u蛋殼里釀啤酒,虱子一不小心掉了進(jìn)去,被燙傷了。小跳蚤于是大呼小叫起來。小房門問它:“小跳蚤,你干嘛尖叫呀?”“虱子被燙傷了!
小房門于是“吱吱嘎嘎”響了起來。角落里的掃把聽到了,問:“小房門,你為什么叫呀?”“我難道不該叫嗎?小虱子燙傷了自己,小跳蚤在傷心地哭泣。”
小掃把聽了,瘋狂地掃起地來。一輛小拖車路過時(shí)問:“你干嘛掃地呀,小掃把?”“我難道不該掃嗎?小虱子燙傷了自己,小跳蚤在傷心地哭泣。小房門在一個(gè)勁地嘎吱嘎吱。”
小拖車聽了說:“那我就跑起來吧。”說完就不停地狂奔。經(jīng)過一堆余燼時(shí),余燼問:“你怎么跑得這么急呀,小拖車?”“我難道不該跑嗎?小虱子燙傷了自己,小跳蚤在傷心地哭泣,小房門在拼命地嘎吱嘎吱,小掃把在一個(gè)勁地掃地!
余燼說:“那就讓我熊熊燃燒起來吧。”說完就燃起了火焰。它旁邊的一棵小樹問它:“你怎么又燒起來了?”“我難道不應(yīng)該燃燒嗎?小虱子燙傷了自己,小跳蚤在傷心地哭泣,小房門在拼命地嘎吱嘎吱,小掃把在一個(gè)勁地掃地,小拖車也在不停奔跑!
小樹說:“我看我該搖晃自己才是!闭f完就不停地?fù)u晃起來,把樹葉抖落得滿地都是。一個(gè)拎著水罐的小姑娘走了過來,看到小樹便問:“小樹呀,你干嘛這么甩自己呀?”“我難道不應(yīng)該甩嗎?小虱子燙傷了自己,小跳蚤在傷心地哭泣,小房門在拼命地嘎吱嘎吱,小掃把在一個(gè)勁地掃地,小拖車在不停奔跑,連余燼也重新燃起了自己。”
小姑娘一聽,說:“那我也該摔碎這水罐!闭f完就將水罐摔了個(gè)粉碎。冒水的泉眼問:“姑娘,你為啥摔破水罐呢?”“我難道不應(yīng)該摔嗎?小虱子燙傷了自己,小跳蚤在傷心地哭泣,小房門在拼命地嘎吱嘎吱,小掃把在一個(gè)勁地掃地,小拖車也在不停奔跑,小樹也在不住地?fù)u曳!
“哦,哦!”泉眼說,“那我就該使勁流才是!庇谑且粋(gè)勁地流淌。最后,小姑娘、小樹、余燼、小拖車、掃把、小房門、小跳蚤和小虱子,全被淹沒了。