一、元旦的由來
“元”有開始之意，“旦”指天明的意思。元旦(NewYear‘sDay，NewYear)便是一年開始的第一天，也被稱為“新歷年”“陽歷年”。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時之元。
公元1911年，孫中山領(lǐng)導的辛亥革命，*了清朝的統(tǒng)治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農(nóng)時，從西歷，所以便統(tǒng)計”，民國元年決定使用公歷(實際使用是1912年)，并規(guī)定陽歷(公歷)1月1日為“新年”，但并不叫“元旦”。
今天所說的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一次全體會議，在決定建立中華人民共和國的同時，也決定采用世界通用的公元紀年法，并將公歷1月1日正式定為“元旦”，農(nóng)歷正月初一改為“春節(jié)”。
二、元旦的習俗
由于元旦是在民國年間才誕生的，并是由春節(jié)演化而來，所以，在中國剛剛開始慶祝元旦時，其慶祝的風俗習慣當然大都是類似于春節(jié)，或者說是春節(jié)的縮小版。畢竟元旦不是我國的傳統(tǒng)節(jié)日，雖然沿用了部分傳統(tǒng)的慶祝方式：如燃放炮竹、殺三生、敬鬼神、拜祭先人等，但在人們的心目中卻并不見的會占用多么重要的地位。到了現(xiàn)代，元旦的慶祝習俗就更簡單了。
元旦的慶祝方式一：
全中國甚至是全世界都知道的，很多國家都把元旦定為法定節(jié)日，在元旦這天放假。新中國成立后，也規(guī)定元旦為法定節(jié)日放假一天。
元旦的慶祝方式二：
現(xiàn)在比較普遍的就是由團體組織的活動，如元旦聯(lián)歡會、掛慶祝元旦的標語、或舉行集體活動等，以前就有組織敲鑼打鼓、集體跳民族舞的，現(xiàn)在在電視記錄片上還能看到，到科技發(fā)展的今天，就演變?yōu)槁?lián)歡晚會什么的了。近年更是有旅游、聚會等節(jié)目，反正元旦這天并沒有太多的傳統(tǒng)，在這一天假期了就任人發(fā)揮了。甚至，元旦這天對年輕一代來說只意味著一天的假期。
元旦的慶祝方式三：
保留著中國傳統(tǒng)的慶祝方式就是在以民間了，尤其是在農(nóng)村。每到元旦，家家戶戶都會燃放炮竹，殺雞宰鵝的，拜祭過各方神靈后就是一家人團聚一餐。
三、中國古代元旦的飲食習俗
中國古代元旦飲食豐富多彩，《荊楚歲時記》的記述就是集中體現(xiàn)。南朝時荊楚元旦拜賀畢，接著是進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒、膠牙餳(táng)、五辛盤.進敷于散，服卻鬼丸，各吃一個雞蛋。其中有桃湯、飲料、食品，還有藥物，一應(yīng)俱全，各有其特殊含義。
椒柏酒
在東漢《四民月令》中已經(jīng)出現(xiàn)。椒是花椒，古人說椒是玉衡星之精，氣味芬香，服之令人身輕耐老;柏是柏樹葉，古人視為仙藥，可免百病。椒、柏可分別浸制酒，也可一起放入酒中飲用。飲椒柏酒可去病長壽。南朝庾信《正旦蒙賚酒》：“正旦辟惡酒，新年長命杯。柏葉隨銘至，椒花逐頌來。”描繪了元旦朝賀受到賞賜椒柏酒的喜悅心情。而唐代武平一《奉和元日賜群臣柏葉》一詩，以“愿持柏葉壽，長奉萬年歡”之句，表達以健康長壽之身服務(wù)萬年天子的愿望。飲椒柏酒在民間一直流傳下來，明代山東歷城、浙江嘉興均有此俗。
桃湯
即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲，古人以桃為五行之精，能厭伏邪氣。制百鬼，故飲之。
膠牙餳
隋杜公瞻注釋《荊楚歲時記》膠牙的含義是“使其牢固不動”。膠牙餳實際上此俗寄托了長壽的美好愿望，因為牙齒堅固，能吃能喝，自然身體健康。隋注還說“今北人亦如之”，可見此俗的廣泛性。自居易《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御殷判官》有“春盤先勸膠牙餳”之句，反映了唐代元目的食俗。不過膠牙餳在南宋以后作為送灶的供物，慢慢地從元旦食品中消失。
五辛盤
作為元日食品最早見于吳晉間周處的《風土記》，說元日早晨吃五辛菜.“以助發(fā)五藏氣”(《玉燭寶典》卷一引)。五辛菜是五種有辛味的菜，《荊楚歲時記》隋注說是大蒜、小蒜、韭菜、云臺、胡荽。如《風土記》所說可活動五臟，是祈求健康的東西�！肚G楚歲時記》注引《莊子》說：“春日飲酒茹蔥，以通五藏�！笨梢娫帐承敛说膫鹘y(tǒng)由來已久。隋唐時代的孫思邈在《食忌》中說：“正月之節(jié)食五辛，以辟厲氣。”(《歲時廣記》卷五91)而明代醫(yī)藥學家李時珍的《本草綱目》又說：“元旦立春，以蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之菜雜和食之.取迎新之意.謂之五辛盤。杜甫詩所謂‘春日春盤細生菜’是矣�！边@種食辛盤迎新當是晚起的意思。
雞蛋
各人吃一個雞蛋的習俗，在吳晉間的《風土記》中已出現(xiàn)�！讹L土記》說“正旦，當生吞雞子一枚，謂之練形”。練形是道家用語，指*形體，認為可以成仙。生吃雞蛋是為了長生�！短接[》卷二九引《荊楚歲時記》說：“梁有天下不食葷，荊自此不復食雞子，以從常則�！奔戳何涞坌欧罘鸾�，不再吞食屬于小葷的雞蛋。
湯餅
是指古代凡小麥面制品用水煮的食品，后魏賈思勰《齊民要術(shù)》湯餅卷九“餅法”中，講了“水引馎饦法”，其中“水引”制法：“挼(ruó)如箸大，一尺一斷，盤中盛水浸，宜以手臨鐺上，挼令薄如韭葉逐沸煮。”馎饦“挼如大指許，二寸一斷，著水盆中浸，宜以手向盆旁挼使極薄，皆急火逐沸熟煮。非直光白可愛，亦自滑美殊�！�。可知水引和馎饦屬于同一類型食品，只是水引似今面條，馎饦似今長揪皮。其實宋人說的“年馎饦”是一句概括語，也包括了水引。北宋《歲時雜記》說：“元旦，京師人家多食索餅，所謂年馎饦，或此之類。”(《歲時廣記》卷五引)索餅就是前代的長引。長引是說拉長的東西，索餅指像繩索一樣細長的餅，兩個名稱講的都是形狀細長的食物。由上可知，宋代元旦流行吃面條之類的食品。
年糕
又稱粘粘糕，取年年高之意。在南方用糯米制成，年糕北方則為黏黍。年糕的歷史悠久，漢朝的米糕已有“稻餅”、“糕”、“餌”、“糍”等名稱。6世紀食譜《食次》就有年糕“白繭糖”的制法，北朝《齊民要術(shù)》記載了將米磨成粉制糕的方法。元旦吃年糕盛行于明清時代，尤以南方流行。明末《帝京景物略》卷二記載，正月元旦，“夙興盥激，吃棗糕，日年年糕”。北方河北嘉靖時《威縣志》說當?shù)爻浴罢粞蚋狻�。在南方，江浙的蘇州、嘉定等地方志稱“節(jié)糕”，明正德廣東《瓊臺志》記載當?shù)爻源焊猓骸霸┣耙耘捶蹪?jí)蔗糖或灰汁籠蒸春糕，圍徑尺許，厚五六寸，雜諸果品歲祀，遞割為年茶，以相饋答�！逼湫沃祁愃平裉斓纳盏案狻Ｇ孱櫟摗肚寮武洝肪硎涊d更為詳細，說將黍粉和糖為糕，叫做“年糕”，有*和白色之別。大的一尺見方為“方頭糕”，還有像*的“糕*”，用于除夕供先、親戚朋友間的贈答。此外，還有細長的“條頭糕”、寬大的“條半糕”。過節(jié)時富家雇人制糕，一般人可在糕店購買。
