狄德羅是法國卓越的啟蒙思想家。
18世紀的法國，這天，一位出版社的商人走上一條吱嘎吱嘎作響的木樓梯，敲響了翻譯家狄德羅的房門。他想請狄德羅把英國一部的《百科全書》翻譯成法文，然后出版。
“這部書出版之后肯定會大受歡迎的!在我們國家還沒有類似的圖書呢!”商人很有把握地對狄德羅說。聽了商人的話，狄德羅不由得反問道：“那為什么不出版一部真正屬于我們國家的《百科全書》呢?”
出版商搖著頭說：“編寫《百科全書》需要很多人手，工程實在太浩大了�！�
狄德羅略一思索，抬起頭堅定地說：“我愿意主持編寫這部書�！�
在狄德羅的努力下，沒多久，編寫《百科全書》的工作就開始了。狄德羅集結了當時法國社會各界的學者和專家，組成了編纂小組。在狄德羅的帶領下，編纂小組夜以繼日地工作。他們將百科全書定名為《百科全書：科學、藝求、技藝詳解辭典》，準備出版35卷，將人文科學和自然科學的內容都包括在內。
在大家的努力工作下，《百科全書》的第一卷終于出版了。該書在法國國內引起了巨大的反響，卻給狄德羅帶來了意想不到的災難。
當時的法國還在封建勢力及教會的統(tǒng)治下，這些統(tǒng)治者害怕將科學知識帶給人民后，會動搖他們的統(tǒng)治地位，于是他們利用手中的權力，禁止出版《百科全書》并且不允許狄德羅繼續(xù)編寫該書。
各種打擊接二連三地向編纂小組壓來，工作人員紛紛提出辭職。這天連《百科全書》的副主編、狄德羅信任的助手也向狄德羅提出辭職申請：“先生，我恐怕不能再繼續(xù)為你工作了。我們所做的工作是在和教會唱反調，第一卷就被他們禁止了，余下的34卷肯定無法出版�！�
狄德羅放下手中的書稿，看著他，緩緩地說道：“雖然現在書被禁了，但是科學是無法被禁止的，總有一天人們會知道這種禁止是錯誤的。現在，就算你們所有的人都離開了，我也不會停止這項工作�！�
狄德羅始終堅持自己的信念，雖然工作小組的成員一天比一天減少，但是書的編寫工作從來沒有停止過。狄德羅將大量的編寫校對工作都攬在自己身上，不分晝夜地工作著，這種精神深深地感動了其他的人。就這樣，在大家的共同努力下，《百科全書》一卷卷艱難地出版著。
1780年，《百科全書》出完了第35卷，在這整整30年中，狄徳羅和他的同伴們憑著頑強的信念和堅持不懈的工作精神，頂住了來自外界的各項阻撓，終于完成了這部真正屬于法國的《百科全書》。
在討論會上，美國的作家馬克.吐溫沒講一句開場白，手里卻高舉著一第20美元的鈔票。面對會議室里的200個人，他問：“誰要這20美元?”
一只手舉了起來。
馬克.吐溫接著說：“我打算把這20美元送給你們中的一位，但在這之前，請準許我做一件事�！彼f著將鈔票揉成一團，然后問，“誰還要?”
仍有人舉起手來。
馬克.吐溫又說：“那么，假如我這樣做又會怎樣呢?”他把鈔票扔到地上，又踏上一只腳，并且用腳蹍它。而后他拾起鈔票，鈔票已變得又臟又皺。
“現在誰還要?”
還是有人舉起手來。
“朋友們，你們已經上了一堂很有意義的課。無論我如何對待那張鈔票，你們還是想要它，因為它并沒有貶值，它依舊值20美元。人生路上，我們會無數次地被自己的決定或碰到的逆境擊倒、欺凌，甚至碾得粉身碎骨。我們覺得自己似乎一文不值。在上帝看來，骯臟或潔凈，衣著整齊或不整齊，你們依然是無價之寶，生命的價值不依賴于我們的所作所為，而是取決于我們本身!你們是獨特的，永遠不要忘記這一點!”
