有個(gè)勘探小組在原始森林里迷了路，食物和飲水都已用盡，只好用野果野草類(lèi)充饑。大家疲憊而迷惘地尋找著出路，絕望一步一步逼近大家。
禍不單行，勘探小組組長(zhǎng)、德高望重的老教授一病不起，無(wú)法救治。彌留之際，老教授用顫抖的手從地上摸出一塊雞蛋大小的石頭，用盡氣力斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)："這塊'礦石'很有價(jià)值……此地……你們一定要……走出……""去"沒(méi)說(shuō)完就閉上了眼睛。眾人百感交集，都明白老教授臨終這句話意味著"此地蘊(yùn)含著豐富的礦藏"，因?yàn)槔辖淌谝簧鷱牟惠p易下結(jié)論。大家含淚掩埋了老教授，既悲痛萬(wàn)分，又欣喜無(wú)比，因?yàn)閷?duì)任何一位地質(zhì)勘探隊(duì)員來(lái)說(shuō)，沒(méi)有比發(fā)現(xiàn)豐富的礦藏更令人高興的了。
歷經(jīng)艱難，大家終于走出了原始森林。然而，經(jīng)過(guò)化驗(yàn)，老教授指出的"礦石"不過(guò)是一塊極其普通的石頭罷了。大家恍然大悟：老教授哪里是讓大家無(wú)論如何把"礦石"送出去，分明是讓大家向往一個(gè)目標(biāo)……堅(jiān)持就是勝利!正是由于老教授的良苦用心，大家才堅(jiān)持一個(gè)信念：爬也要爬出森林，不僅僅為了活命，也為了實(shí)現(xiàn)老教授的遺愿!
在人生旅途上，有平坦的大道，也有未開(kāi)墾的原始森林，更會(huì)遭遇到這樣那樣的困難，甚至迷路。在這種時(shí)候，就特別需要學(xué)會(huì)向往。殊不知，向往就是目標(biāo)，就是勇氣，就是信心和力量!有了向往，就會(huì)用飽滿的熱情、積極的行動(dòng)和沖天的干勁來(lái)爭(zhēng)取達(dá)到這個(gè)既定的目標(biāo)，登上理想的彼岸。否則，沒(méi)有向往，就會(huì)精神頹廢喪失斗志，甚至陷入絕望的泥淖。
曾聽(tīng)到這樣一個(gè)真實(shí)的故事：有一個(gè)不太會(huì)游泳的人不慎被湍急的河水沖走，他大聲呼救，多么想抓住一件漂浮物，可是，向下游掙扎了幾百米，連一根稻草也沒(méi)有。他絕望了，身子沉浮不定。
危在旦夕之際，他忽然想起不遠(yuǎn)處岸邊有一棵枝丫伸向河邊的枯樹(shù)。他當(dāng)初還問(wèn)過(guò)別人，為什么不將岸邊的枯樹(shù)砍掉。想到此，他屏住呼吸，拼命地向岸邊游去。當(dāng)他使出最后的力氣，抓住枯枝時(shí)，枯枝卻"喀嚓"一下斷了。千鈞一發(fā)之際。來(lái)營(yíng)救他的人及時(shí)趕到了……
這就是向往的力量，學(xué)會(huì)向往，就能夠使人獲得新生!
約翰·圖爾從十幾歲起就開(kāi)始寫(xiě)一部小說(shuō)，參軍后他仍然不停地寫(xiě)寫(xiě)改改，直到退伍前才最終完稿，時(shí)間已經(jīng)是20世紀(jì)60年代了。雖然約翰聯(lián)系了很多出版商，卻沒(méi)人愿意出版這部小說(shuō)。他們的回信禮貌而冷漠，“寫(xiě)得很好，但讀者不會(huì)喜歡這樣的故事�！薄爸x謝，很抱歉，我們愛(ài)莫能助……”
在當(dāng)時(shí)，約翰的小說(shuō)確實(shí)比較超前。故事發(fā)生在新奧爾良，主人公是一個(gè)穿越時(shí)空，從中世紀(jì)來(lái)到現(xiàn)代社會(huì)的人。讀了他的小說(shuō)，朋友們都說(shuō)故事太虛幻了，難怪沒(méi)人愿意出版。但約翰的媽媽圖爾太太卻不同意，她堅(jiān)信兒子的才華，“這是一本了不起的好書(shū)!”她總是這樣說(shuō)。
母親幫約翰把小說(shuō)稿寄給一家又一家出版社。然而8年過(guò)去了，書(shū)稿仍舊無(wú)人問(wèn)津，約翰決定放棄努力。他母親卻沒(méi)有放棄，她繼續(xù)替兒子寄著書(shū)稿。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，圖爾太太聽(tīng)說(shuō)路易斯安那大學(xué)成立了一個(gè)校內(nèi)出版社，或許他們?cè)敢獬鲆槐娟P(guān)于新奧爾良的書(shū)?抱著試一試的想法，圖爾太太把書(shū)稿寄給了大學(xué)出版社。結(jié)果，他們同意出版!
編輯給約翰的書(shū)取名《笨伯聯(lián)盟》，第一版只印了不到1000本。出版社的期望是“只要不賠錢(qián)就好”。然而《笨伯聯(lián)盟》一問(wèn)世，立刻被搶購(gòu)一空。加印到4000冊(cè)的時(shí)候，它已經(jīng)躋身十多個(gè)圖書(shū)暢銷(xiāo)榜，被好幾家權(quán)威媒體評(píng)為當(dāng)年讀物。曾經(jīng)拒絕過(guò)約翰的出版商，現(xiàn)在都主動(dòng)找到圖爾太太，紛紛出高價(jià)競(jìng)購(gòu)《笨伯聯(lián)盟》簡(jiǎn)裝版的出版權(quán)。
緊接著《笨伯聯(lián)盟》獲得了1981年普利策小說(shuō)獎(jiǎng)———小說(shuō)界最權(quán)威的獎(jiǎng)項(xiàng)之一。約翰的夢(mèng)想終于實(shí)現(xiàn)了。圖爾太太替兒子奔波了這么多年，現(xiàn)在還要替兒子辦最后一件事：參加普利策頒獎(jiǎng)典禮。因?yàn)榧s翰受不了一次次被拒絕的打擊，在1969年，也就是他32歲的時(shí)候，結(jié)束了自己的生命。約翰在遺書(shū)中說(shuō)自己是一個(gè)沒(méi)有才華的失敗者，是個(gè)被世界遺棄的人。但約翰忘了還有最后一個(gè)人不曾放棄——他的母親。
故事背景：約翰·肯尼迪·圖爾(1937年12月17日-1969年3月28日)是美國(guó)小說(shuō)家，代表作《笨伯聯(lián)盟》。*后被掩埋在新奧爾良的綠樹(shù)林公墓。1980年，在圖爾母親的努力下，《笨伯聯(lián)盟》終于得以出版，并于一年后，獲得普利策小說(shuō)獎(jiǎng)。現(xiàn)在《笨伯聯(lián)盟》已經(jīng)被翻譯成18種語(yǔ)言，發(fā)行量超過(guò)1500萬(wàn)本。由于《笨伯聯(lián)盟》的巨大成功，出版商于1989年又印刷出版了圖爾16歲時(shí)的作品《霓虹圣經(jīng)》，也得到讀者好評(píng)。
