齊國有一個(gè)名叫田仲的人，自命清高，不愿與達(dá)官貴人為伍而隱居鄉(xiāng)間，認(rèn)為自己這樣做是十分明智的。
宋國有個(gè)叫屈谷的人到田仲那里去見他，對(duì)他說：
“我聽說過先生的大義，您是不愿仰人鼻息的人。我沒有什么別的本事，只會(huì)種莊稼蔬菜，特別是種葫蘆很有方法�，F(xiàn)在，我有一個(gè)大葫蘆。它不僅堅(jiān)硬得像石頭一般，而且皮非常厚，以致于葫蘆里面沒有空竅。這是我特意留下來的一只大葫蘆，我想把它送給您�！�
田仲聽后，對(duì)屈谷說：
“葫蘆嫩的時(shí)候可以吃，老了不能吃的時(shí)候，它的用途就是盛放東西�，F(xiàn)在你的這個(gè)葫蘆雖然很大，然而它不僅皮厚，沒有空竅，而且堅(jiān)硬得不能剖開，像這樣的葫蘆既不能裝物，也不能盛酒，我要它有什么用處呢?”
屈谷說：“先生說的對(duì)極了，我馬上把它扔掉。不過先生是否考慮過這樣一個(gè)問題，您雖然是不仰仗別人而活著，但是您隱居在此，空有滿腦子的學(xué)問和渾身的本領(lǐng)，卻對(duì)國家沒有一點(diǎn)用處，您同我剛才說的那個(gè)大葫蘆不是一樣的嗎?”
這則寓言告訴我們，如果一個(gè)人不將自己的本領(lǐng)貢獻(xiàn)給國家、社會(huì)，僅僅只是在那里笑傲山林，就算他有高潔的名聲，實(shí)質(zhì)上這種處世之道并不明智。到頭來，他的智慧與貢獻(xiàn)還遠(yuǎn)不及那位種田的農(nóng)夫屈谷。
有位工匠名叫匠石，他前往齊國，來到曲轅的地方，看見一株大樹生長在土神廟旁。這株樹的樹陰可以遮蓋幾千頭牛;樹身有百尺粗，樹干高過山頭80尺后才有枝葉，可用來造船的旁枝就有十幾枝。圍觀這株巨樹的人多得像到市場(chǎng)趕集。
奇怪的是，匠石竟視而不見，不屑一顧。他不住腳地往前趕路。徒弟們大開眼界，卻不明白師傅的態(tài)度，追上匠石問個(gè)究竟：“自從我們跟隨師傅走南闖北學(xué)手藝，從來沒有碰見這樣好的木材，您為什么一點(diǎn)也不看重它?”
匠石回答：“不要夸這棵樹了，它是脆而不堅(jiān)的樹木，造船沉，做棺材會(huì)很快腐爛，制成柱子會(huì)被蟲蛀，打成器具會(huì)毀掉，造門會(huì)流出污漿……”匠石把它說得一無是處，認(rèn)定它是不能做材料的樹木，正因?yàn)闆]有用，所以才長得這么大，有這么長的壽命!
貌似強(qiáng)大的事物往往華而不實(shí)�？磫栴}、觀察事物不能被表面所迷惑，要透過現(xiàn)象看清本質(zhì)，否則，就會(huì)作出錯(cuò)誤的判斷。
