端午節(jié)起源于中國，是古代吳越地區(qū)（長江中下游及以南一帶）崇拜龍圖騰的部族舉行圖騰祭祀的節(jié)日，在農歷五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習俗之說。戰(zhàn)國時期的楚國（今湖北）詩人屈原在該日抱石跳汨羅江自盡，統治者為樹立忠君愛國標簽將端午作為紀念屈原的節(jié)日；部分地區(qū)也有紀念伍子胥、曹娥等說法。
端午節(jié)與春節(jié)、清明節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國民間的四大傳統節(jié)日。自古以來端午節(jié)便有劃龍舟及食粽等節(jié)日活動。自2008年起，端午節(jié)被列為國家法定節(jié)假日。2006年5月，國務院將其列入首批非物質文化遺產名錄；2009年9月，聯合國教科文組織正式審議并批準中國端午節(jié)列入世界非物質文化遺產，成為中國首個入選世界非遺的節(jié)日。
端午的多個名稱叫法：
端午節(jié)
“端”字有“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。而按照歷法五月正是“午”月，因此“端五”也就漸漸演變成了“端午”�！堆嗑q時記》記載：“初五為五月單五，蓋“端”字之轉音也�！�
端陽節(jié)
據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月正是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽天氣好的日子，故稱五月初五為“端陽節(jié)”。
重午節(jié)
“午”，屬十二地支，農歷五月為午月，五、午同音，五、五相重，故端午節(jié)又名“重午節(jié)”或“重五節(jié)”，有些地方也叫“五月節(jié)”。
龍舟節(jié)
賽龍舟是端午節(jié)的一項重要活動，在中國南方十分流行，尤其是廣東地區(qū)，廣東地區(qū)稱之為扒龍船。它最早當是古越族人祭水神或龍神的一種祭祀活動，其起源有可能始于原始社會末期。賽龍舟歷史悠久，已流傳兩千多年，是中國民間傳統水上體育娛樂項目，多是在喜慶節(jié)日舉行，是多人集體劃槳競賽。傳出國外后，深受各國人民的喜愛并形成了國際比賽。
當五汛
在上海部分農村，靠杭州灣北岸一帶區(qū)域，如奉賢、南匯等地區(qū)，習慣上稱“端五節(jié)”為“當五汛”。
天中節(jié)
此名稱根據陰陽術數而來。明代田汝成《西湖游覽志余·卷二十·熙朝樂事》：“端午為天中節(jié)，是因為午日太陽行至中天，達到點，午時尤然，故稱之為天中節(jié)”。日本以五月五日為“男兒節(jié)”，可能也是據天中節(jié)而來，因其認為只有男子秉承天地中通之氣。
浴蘭節(jié)
端午時值仲夏，是皮膚病多發(fā)季節(jié)，古人以蘭草湯沐浴去污為俗。漢代《大戴禮》云：“午日以蘭湯沐浴”。
解粽節(jié)
古人端午吃粽時，有比較各人解下粽葉的長度，長者為勝的游戲，故又有“解粽節(jié)”之稱。
女兒節(jié)
明沈榜《宛署雜記》：“五月女兒節(jié)，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態(tài)極研。出嫁女亦各歸寧，因呼為女兒節(jié)。”
端禮節(jié)
在湘南地區(qū)沿古俗，于在在夏日來臨之時的“五月初五”，在門上掛艾葉，用艾葉洗澡驅蚊的一個洗禮。人們認為經過洗禮，可以驅走瘧疾，能夠安全的渡過這個夏日多蚊的季節(jié)。
菖蒲節(jié)
端午節(jié)除是古代圖騰祭祀節(jié)外亦是“祛病防疫"的節(jié)日。古人認為“重午”是犯禁忌的日子，此時五毒盡出，因此端午風俗多為驅邪避毒，如在門上懸掛菖蒲、艾葉等，故端午節(jié)也稱“菖蒲節(jié)”。
