1752年6月的一天，美國(guó)費(fèi)城郊區(qū)，烏云密布，電閃雷鳴，在一塊寬闊的草地上，有一老一少兩個(gè)人正興致勃勃地在那里放風(fēng)箏。突然，一道閃電劈開云層，在天空劃了一個(gè)“之”字，接著一聲雷響，雨點(diǎn)就傾瀉下來(lái)了。
只見(jiàn)老者大聲喊道：“威廉，站到那邊的草房里去，拉緊風(fēng)箏線。”這時(shí)，閃電一道亮過(guò)一道，雷鳴一聲高過(guò)一聲。突然威廉大叫：“爸爸，快看!”老者順著兒子指的方向一看，只見(jiàn)那拉緊的麻繩，本來(lái)是光溜溜的，突然怒發(fā)沖冠，那些細(xì)纖維一根一根都直豎起來(lái)了。他高興地喊道：“天電引來(lái)了!”他一邊囑咐兒子小心，一邊用手慢慢接近接在麻繩上的那把銅鑰匙。突然他象被誰(shuí)推了一把似地，跌到在地上，渾身發(fā)麻。他顧不得疼痛，一骨碌從地上爬起來(lái)，將帶來(lái)的萊頓瓶接在銅鑰匙上。這萊頓瓶里果然有了電，而且還放出了電火花，原來(lái)天電和地電是一個(gè)樣子!他和兒子如獲至寶似地將萊頓瓶抱回了家。
這捕獲天電的人就是富蘭克林和他的兒子威廉。富蘭克林不僅是一位偉大的科學(xué)家，還是一位杰出的政治家和外交家，他是《獨(dú)立宣言》的發(fā)起人之一，是美國(guó)第一任駐外大使。
風(fēng)箏實(shí)驗(yàn)之后，富蘭克林寫了一篇《論閃電和電氣的相同》的論文，闡述了雷電的本質(zhì)，還提出了制造避雷針的設(shè)想，使建筑物免遭雷擊。富蘭克林發(fā)明的避雷針，一下子風(fēng)靡一時(shí)，傳到英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、傳遍歐洲和美洲。
諾貝爾的父親是一位頗有才干的發(fā)明家，傾心于化學(xué)研究，尤其喜歡研究炸藥。受父親的影響，諾貝爾從小就表現(xiàn)出頑強(qiáng)勇敢的性格，他經(jīng)常和父親一起去實(shí)驗(yàn)炸藥。多年隨父親研究炸藥的經(jīng)歷，也使他的興趣很快轉(zhuǎn)到應(yīng)用化學(xué)方面。
1862年夏天，他開始了對(duì)硝化甘油的研究。這是一個(gè)充滿危險(xiǎn)和犧牲的艱苦歷程。死亡時(shí)刻都在陪伴著他。在一次進(jìn)行炸藥實(shí)驗(yàn)時(shí)發(fā)生了爆炸事件，實(shí)驗(yàn)室被炸的無(wú)影無(wú)蹤，5個(gè)助手全部犧牲，連他最小的弟弟也未能幸免。這次驚人的爆炸事故，使諾貝爾的父親受到了十分沉重的打擊，沒(méi)有多久就去世了。他的鄰居們出于恐懼，也紛紛向政府控告諾貝爾，此后，政府不準(zhǔn)諾貝爾在市內(nèi)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。
但是諾貝爾百折不撓，他把實(shí)驗(yàn)室搬到市郊湖中的一艘船上繼續(xù)實(shí)驗(yàn)。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的研究，他終于發(fā)現(xiàn)了一種非常容易引起爆炸的物質(zhì)--雷酸汞，他用雷酸汞做成炸藥的引爆物，成功地解決了炸藥的引爆問(wèn)題，這就是雷管的發(fā)明。它是諾貝爾科學(xué)道路上的一次重大突破。
諾貝爾一生的發(fā)明極多，獲得的專利就有255種，其中僅炸藥就達(dá)129種，就在他生命的垂危之際，他仍念念不忘對(duì)新型炸藥的研究。
