楚國人準(zhǔn)備偷襲宋國，進(jìn)軍的線路是打算渡過澭河抄近道走，以便趁宋國人在沒有防備的情況下一舉獲勝。
楚國經(jīng)過周密謀劃，先派人到澭河邊測量好水的深淺，并在水淺的地方設(shè)置了標(biāo)記，以便偷襲宋國的大部隊能沿著標(biāo)記順利渡河。
不料，澭河水突然大漲，而楚國人并不知道這個情況。部隊在經(jīng)過澭河的時候依然照著原來作的標(biāo)記渡河。加上又是夜間，結(jié)果，士兵、馬匹大批地進(jìn)入深水、漩渦，使楚軍措手不及。他們被湍急的澭河水?dāng)嚨萌搜鲴R翻、驚駭不已。漆黑中，澭水里人喊馬嘶、一片混亂，簡直像數(shù)不清的房屋在倒塌一般。就這樣，楚國軍隊被淹死1000多人，僥幸沒死的也無法前進(jìn)，只好無功而返。
先前，楚國人在設(shè)置標(biāo)記的時候，當(dāng)然是正確的。如果河水不漲，他們是可以依照標(biāo)記渡河的�？墒呛髞�，情況變了，由于河水暴漲，水位升高了許多，而楚國人在不了解變化的情況下仍按原來的線路渡河，當(dāng)然只能慘敗。
情況是在不斷變化的，人的認(rèn)識也應(yīng)該隨著客觀情況的發(fā)展變化而變化。人們必須隨時根據(jù)新情況采取相應(yīng)的措施，否則就會吃虧、跌跤。
封疆官吏出任長梧的地方官。不日，他碰到孔子的學(xué)生子牢。三句話不離本行，他與子牢探討治理地方、管理長梧的方法。
古時封建官吏被百姓尊稱為封人。封人和子牢談得很投機(jī)。他講到自己的治理經(jīng)驗，認(rèn)為處理政務(wù)絕不能魯莽從事，管理百姓更不可簡單粗暴。
從治理之道又談到種田之道。封人說自己曾種過莊稼。那時，耕地馬馬虎虎，無所用心，果實結(jié)出來稀稀拉拉;鋤草粗心大意，鋤斷了苗根和枝葉，一年干下來，到了收獲季節(jié)、收成無幾。
聽了封人的講敘后，子牢很關(guān)心地打聽他以后的狀況。
封人吃一塹長一智，總結(jié)自己種田的教訓(xùn)，第二年便改變了粗枝大葉的態(tài)度。他告訴子牢，從此開始深耕細(xì)作，認(rèn)真除草，細(xì)心護(hù)理莊稼，想不到當(dāng)年獲得好收成，一年下來豐衣足食。
有了種田的失敗和成功，封人悟出一條道理，做任何事都貴在認(rèn)真�，F(xiàn)在他出任地方官，便守住這條做人的準(zhǔn)則。子牢常常拿封人的事教育他人。
一分耕耘，一分收獲。種莊稼是這樣，干其他任何事都是這樣。
只有認(rèn)真負(fù)責(zé)，通過艱苦細(xì)致的勞動才能達(dá)到理想的效果。認(rèn)真是做好任何事情的保證和前提。
從前，宋國有個農(nóng)夫，家里很窮，一年到頭、從早到晚在田地里忙忙碌碌地勞動，從來不曾出過遠(yuǎn)門。他既不知道世上的富人過的是怎樣的生活，也從未見過本鄉(xiāng)以外的世界是個什么樣子。
因為家里十分貧窮，這個農(nóng)夫經(jīng)常穿著亂麻編織的衣服，艱難地熬過嚴(yán)寒的冬天。好不容易春天來了。冰雪融化了，太陽溫暖地照著大地，農(nóng)夫也因此而像田地里的禾苗一樣煥發(fā)了生機(jī)。
有一天，天氣格外晴朗，沒有一絲風(fēng)。農(nóng)夫在田地里干了半晌，覺得有些勞累，便坐在田埂上休息曬太陽。暖融融的陽光照在農(nóng)夫身上，他感到一種說不出的的溫暖和舒服，簡直像到了云里霧里一樣，他覺得曬太陽取暖簡直是世間獨一無二的享受。他全然不知道世界上還有暖和的高樓大廈、華宅深院，也不知道有溫軟的絲棉袍子和貴重的狐皮大衣。
可憐的農(nóng)夫回過頭對妻子說：“曬太陽的暖和，真是舒服極了，世上只怕還沒有什么人知道這種好處。我們?nèi)绻褧裉柸∨氖娣硎塬I(xiàn)給國君，一定會得到一筆重賞。你看怎么樣?”
農(nóng)夫的妻子覺得丈夫說的有道理，也同意去向國君敬獻(xiàn)曬太陽的辦法。于是夫妻倆拋下田間的農(nóng)活回家，打算去獻(xiàn)計領(lǐng)賞�？上У氖牵@夫妻二人不但沒有一件像樣的衣服，甚至連出門進(jìn)城的路怎么走都不知道。
有些人被見識所局限，常常以為自己覺得了不起的事情，別人也都會認(rèn)為了不起，其實他們自以為了不起的事，可能往往都是盡人皆知的微不足道的小事。
