對在美國的外國人來說，同美國公民結(jié)婚是取得綠卡的一種最快最簡便的程序。如果外國人在美國已有其他各種非移民身份，例如F-1或H-1B，一旦結(jié)了婚，這個外國人就可以提出綠卡申請，并同時申請工作許可和回美證。
但如果是J-1簽證持有者，而且受回國服務(wù)兩年的限制，即使同美國公民結(jié)了婚，還必須等到拿到J-1回國服務(wù)豁免批準書之后才能提出轉(zhuǎn)換和綠卡身份的申請。
如果是持B簽證來到美國訪問的，即使閃電式地同美國公民結(jié)了婚，可能還不可立即提出綠卡申請，因為B簽證訪問者不能有移民嫌疑。如果進入美國后很快就同美國公民結(jié)婚，很有可能被看成當時申請簽證時沒有講實話和被當成不是假結(jié)婚，也就是綠卡婚姻。
綠卡婚姻多半是為了辦綠卡而假結(jié)婚。雖然沒有人能知道假結(jié)婚隨著時間的變化而轉(zhuǎn)成真婚姻，但是靠假結(jié)婚去申請綠卡對辦理假結(jié)婚的美國公民一方和外國人一方卻有很大的風(fēng)險。一旦被發(fā)現(xiàn)是假婚姻，雙方都會進監(jiān)獄，服刑之后，外國人一方還會被驅(qū)逐出境。
移民法給予同美國公民結(jié)婚的外國人特殊地位。除了上述談到的可以立即申請轉(zhuǎn)換綠卡身份，申請工作許可和回美證之外，在美國沒有合法身份的外國人只要同美國公民結(jié)了婚，其非法身份在結(jié)婚并提出移民申請后便可“漂白”變成合法身份。
比如說，一個外國人多年前持有旅游簽證入境，逾期居留多年后同美國公民結(jié)婚，他/她的非法身份可以變成合法身份。如果同美國公民結(jié)婚的外國人仍然在國外，該美國人的配偶還可以先以K-3簽證進入美國，以便夫妻團聚，在美國等待簽證。
在美國公民配偶取得綠卡時，如果結(jié)婚還不到兩年，美國公民的配偶拿到的綠卡是臨時綠卡，只有兩年有效期。快到兩年時，再提出共同申請，將臨時綠卡轉(zhuǎn)成正式綠卡，有效期為十年。如果美國公民的配偶拿到綠卡滿三年時，仍然和提出申請時的美國公民結(jié)婚，美國公民的配偶可以提交入籍申請，取得美國國籍。
擴展閱讀：美國移民子女教育優(yōu)勢
錄取率：美國通常有80%的入學(xué)資格是分配給本國公民或永久居留權(quán)的學(xué)生的。這類學(xué)生在申請時不用參與和全世界頂尖學(xué)生的入學(xué)名額爭奪，而是單獨的一個pool。
專業(yè)不受限：美國部分的王牌專業(yè)不對留學(xué)生開放，而有永久居留權(quán)的學(xué)生以當?shù)厝说纳矸輬竺�，不僅錄取率很高，很多的王牌專業(yè)也可以優(yōu)先選擇。
獎學(xué)金：有永久居留權(quán)的學(xué)生可申請的獎學(xué)金種類豐富，審批條件優(yōu)越，獲得獎學(xué)金概率高。
大學(xué)學(xué)費：有永久居留權(quán)的學(xué)生上大學(xué)（含研究生、博士生）交的學(xué)費遠低于留學(xué)生的費用。永久居民可往往可以比留學(xué)生節(jié)省2/3的費用。
中小學(xué)免費教育：成為永久居民的好處并不局限于在高等教育方面，永久居民還可享受免費公立小學(xué)和中學(xué)教育。
