龍王有三個兒子。他分別讓他們分管三個地方的降雨。龍王辦事非常公平，他分配給三個兒子的水量都一樣，施雨的地盤也差不多大小。
大兒子做事粗枝大葉。他領(lǐng)到龍王分配的任務(wù)后，為了圖省事，不管三七二十一，“呼呼拉拉”把一年下的雨全部倒了下去，他管轄的地方，一時洪水滔天，不少田地和房屋被沖毀，人和動物被淹死的不計其數(shù);接著，又連續(xù)天旱，江河斷流，湖泊干涸，樹木枯死，田地絕收，動物和人又被渴死、餓死了不少。
二兒子做事機械刻板。他接受任務(wù)后，把得到的雨水平均分配到三百六十五天，每天不多不少，就下那么一點毛毛雨。他分管的地方，雖然沒有淹到，也沒有干到，但是，不該下雨的時候，天天下雨;該下雨的時候，雨量卻遠遠不夠。那里的莊稼和水果，收成不怎么壞，也不怎么好。人和動物的日子可以過得去，只是不大滋潤。
三兒子是個認真負責、辦事細心的人。他聽了父親的吩咐后，先到下面去調(diào)查研究，什么時候需要雨，什么時候不需要雨，哪些地方需要的多點，哪些地方需要的少點，心中一清二楚。該下雨的時候他就下，不該下雨的時候他就不下。各個時段、各個地方的雨量，也把握得恰到好處。在他的轄區(qū)里，風調(diào)雨順，五谷豐登，牛肥馬壯，人們的日子過得甜甜密密。
一年后，龍王視察了三個兒子分管的地方，大發(fā)感概說：“事在人為。同樣的事，讓不同的人來辦，就會有不同的結(jié)果啊!”
我聽說從前有兄弟五個，有一天，他的父親死了，卻沒有留下任何遺產(chǎn)，除了一條不知多少年了的繩子。我聽說，那是這樣的：他們的祖代是一個絞刑吏，而他們的家族就由這個絞刑吏開頭的，這就留下來一條繩子，一代傳一代，當作傳家之寶。但是，現(xiàn)在是兄弟五個，一條繩子如何分法呢?五個人都想獲得這份遺產(chǎn)，誰也不讓，異口同聲地說：“有一條繩子，總比什么都沒有的好�！�
所以，兄弟五人就互相爭奪，終至互相仇殺，最后只剩下長兄，其他四人都被殺死了，長兄就獨得了這條繩子。而長兄在勝利之后，不知為什么，據(jù)說又忽然用這條繩子上吊死了。
我愿意把我的一個小小的人生經(jīng)驗，貢獻給您呢，那是這樣的：假如越壞的舊制度和越壞的老例子，倒是越能吸引人們?nèi)マ彰S護它，修補它，爭奪它的話，那么，有的時候，這個也并非因為別的，而只因為爭奪它的人臨末不得不要上吊的當兒，總也少不掉一條繩子啦。
