在楚國，有一家人深受狐貍之害。狡猾的狐貍經(jīng)常趁其不備，跑到院子里來偷只雞呀，摸條狗呀，鬧得這一家雞犬不寧。這家人想了許多法子來抓狐貍，可是都沒能抓到。
后來，有人給他家出了個主意，說：“老虎是山里的百獸，普天下的獸類見了它，都會害怕得丟魂棄魄，一個個只能趴在地上等死�！背烁械酱嗽捰欣�，于是就用竹篾(mie)編了一個老虎模型，再用一張虎皮蒙在外面，放置在自家的窗戶之下。沒過幾天，狐貍又來騷擾了，它剛一進院門就撞見了這個老虎模型，直嚇得大叫一聲，即刻就倒在了地上，只剩下束手就擒的份兒了。
又有一天，不知從何處來了一頭野豬，竄到這楚人家的地里去糟蹋莊嫁。于是，楚人又將老虎模型預先埋伏在草叢之中，同時派自己的兒子手執(zhí)利戈，守候在大路上。一切安排就緒以后，他就讓那些在地里干活的人齊聲大喊，嚇得那頭野豬趕緊往草叢中逃生，可是在那里又看到了老虎模型，于是又折轉身來，往大路上奔去，結果就被守候在大路上的兒子給抓獲了。
有了這兩次經(jīng)歷以后，楚人興奮異常，他以為憑著這個老虎模型就可以降伏天下所有的野獸了。恰在此時，野外又發(fā)現(xiàn)了一種形狀像馬的動物，這位楚人立即帶上老虎模型前往驅趕它。
有些見多識廣的人出面勸阻楚人：“這種形狀像馬的動物就是‘駮’(bo)呀，它連真的老虎都會吃掉，你又何必帶個假的老虎模型去送死呢?你這樣去是要遭殃的!”可是楚人卻聽不進這善意的勸告，依然孤身前往。他到了野外之后，只見那像馬的駮吼聲如雷，一下子就沖到了楚人面前，迅速踢翻了他帶去的老虎模型，接著就用前爪將楚人抓住，拼命撕咬，不一會兒就將楚人咬死了，腦漿濺了一地。
這個楚人制造了一個老虎模型，本來是只能用來嚇唬狐貍和野豬一類并不強大的敵手的。可是他卻錯誤地以為老虎模型無往不勝，結果在遇上了真正的強敵之后，只能落得個粉身碎骨的可悲下場。
從前，每逢新春佳節(jié)到來，人們都要在自家的門兩旁貼上桃符，寫上一些吉祥喜慶的話，為的是祈禱新的一年人丁興旺，五谷豐登，做什么事都有好兆頭。這些桃符一般都要貼到下一個新年才換掉。
到了端午節(jié)，各家各戶又用艾草扎成一個人的形狀掛在門框上方，利用艾草的氣味來驅除蚊蠅害蟲，消除毒氣瘴氣。
有一天，門邊的桃符一抬頭，看見門框上用艾草扎成的小人掛在那里，便十分生氣，于是對艾草罵道：“你是什么東西，竟敢占居我的上位?”
艾草彎腰看了看已經(jīng)破舊褪色的桃符，不服氣地說：“你都已經(jīng)半截身子埋進土里去了，還有什么臉來跟我爭上位下位，你生來就只配在我的下面!”
桃符見小艾草人這么傲慢，更生氣了，便又說：“我起碼是出自文人之手，和筆墨香味有聯(lián)系，我的出身高雅。而你，來自田邊野地的一把蒿草，用幾截破繩一纏，配掛在我的上邊么?自己也不瞧瞧自己是副什么模樣!”
艾草人一點兒也不示弱，冷笑著說：“管你高雅不高雅，瞧你風燭殘年，主人早將你忘了，眼下注重的卻是我……”
就這樣，桃符和艾草你一句我一句，彼此爭辯不休，他們吵鬧的聲音越來越大，以至于驚動了門神。門神出來勸解正在爭論的桃符和艾草人，他說：“兩位兄弟，我看還是不要再爭吵了吧。我們這等人，本來就沒什么大本事，現(xiàn)在只不過是依附在人家的門戶上才得以安身混日子，還怎么好意思去爭什么高低上下呢?”
一番話，說得桃符和艾草人都慚愧地低下了頭。
