遠(yuǎn)古時代，當(dāng)上帝親自巡視大地時，土地的產(chǎn)量比現(xiàn)在高得多。那時，麥穗不只結(jié)五六十粒，而是四五百粒，麥稈從頭到腳長滿了麥粒，稈有多長，穗就有多長。然而人類是如此的淺俗，他們生活豐裕時，就不再珍惜上蒼的恩賜，以致變得漫不經(jīng)心、大手大腳。一天，一位婦女路經(jīng)一片麥地，她的小孩在她身邊跑著，一下跌進(jìn)了泥坑里，弄臟了小衣服。
于是，這位母親扯下一把漂亮的麥穗，用它擦凈了衣服。
碰巧上帝從這兒經(jīng)過，見到這情形他非常生氣，說："從此麥稈不再結(jié)穗，人類不配再獲得上蒼的賜予。"周圍的人聽到這話嚇壞了，紛紛跪下，祈求上帝仍留些麥穗于稈上，即使人類不配這一恩賜，但是為了那些無辜的家禽，求上帝開恩，否則它們就會餓死。上帝預(yù)見到人類的苦難，可憐他們，答應(yīng)了這一請求。于是麥穗留了下來，就像現(xiàn)在生長的這樣子。
有一位王子，他想找一位真正的公主做妻子，可是他走遍了全世界，也沒有找到意中人。那些公主總有些地方不大對勁，使他不得不懷疑她們是不是真正的公主。王子悶悶不樂回到家中，國王和王后都很替他擔(dān)憂。
一個暴風(fēng)雨的夜晚，一位姑娘敲開了王宮的大門，她的衣服全濕透了，長發(fā)散亂地貼在臉上，樣子非常難看。可她說她是一位真正的公主。
許多人都不相信，王后決心驗(yàn)證一下。她走進(jìn)臥室，在床上放了一粒小小的豌豆，然后把二十床墊子和二十床鴨絨被壓在豌豆的上面。最后她把那位姑娘領(lǐng)進(jìn)了臥室，讓她好好睡上一覺。
第二天早晨，大家都跑來問姑娘休息得怎么樣。姑娘皺著眉打著哈欠說：“哦，我?guī)缀跽箾]有合眼，天曉得床上有個什么硬家伙，弄得我渾身難受極了!”
王后暗暗高興，心想：那粒小小的豌豆是被壓在二十床墊子和二十床鴨絨被底下的呀，可她居然能感覺出來，假如不是真正的公主，能有這么嬌嫩的皮膚嗎?
于是，王子就和公主舉行了盛大的婚禮。
