這個故事發(fā)生在美國的一個莊園主的家里。
一天中午，莊園主從外面回來，帶回一把鋒利的小斧子，隨手放在門邊，就去做活去了。正巧，莊園主的兒子看到了這把斧子。他看著閃閃發(fā)光的斧子，十分喜愛，拿在手里左看右看，心想：這么亮的斧子究竟快不快呢？他很想試一試。于是，他帶著斧子跑到了櫻桃園里。
他選中了一顆細小的櫻桃樹，學著大人的砍樹的樣子，舉起斧子用力砍下去。只聽得“咔嚓”
一聲，小樹被攔腰砍斷了。
男孩一看不好，知道自己闖下了禍，就趕緊跑回家，把斧子放到了原處，躲到他的小屋里，忐忑不安地捧起一本書，裝作專心的樣子讀起來。幾個小時后，莊園主回來了。當他經(jīng)過櫻桃園時，發(fā)現(xiàn)他最心愛的那棵櫻桃樹被砍斷了，頓時大發(fā)雷霆。回到家里，他把果農叫來訓斥了一頓，并要他把砍樹的人追查出來。一直躲在屋里的小男孩看到這種情景，心想，如果我不承認，萬一錯怪了別人，那多不好�。〉D念又一想，如果去承認了，爸爸要責備我，也許還會打我的。該怎么辦呢？他坐地床邊猶豫了好一會兒，終于大膽地走到了爸爸面前，低著頭，紅著臉說：“爸爸，別再追查了，樹是我砍的。”父親問明了情況，不但沒有責備他，還把他摟在懷里，意味深長地說：“孩子，我為你的誠實而高興。要知道，做人首先要誠實這比100棵櫻桃樹還要寶貴。”
小男孩點點頭，把父親的這些話牢牢記在心上。這個小男孩就是后來的美國總統(tǒng)華盛頓。
春秋戰(zhàn)國時，秦國的商鞅在秦孝公的支持下主持變法。當時處于戰(zhàn)爭頻繁、人心惶惶之際，為了樹立威信，推進改革，商鞅下令在都城南門外立一根三丈長的木頭，并當眾許下諾言：誰能把這根木頭搬到北門，賞金十兩。圍觀的人不相信如此輕而易舉的事能得到如此高的賞賜，結果沒人肯出手一試。于是，商鞅將賞金提高到50金。重賞之下必有勇夫，終于有人站起將木頭扛到了北門。商鞅立即賞了他五十金。商鞅這一舉動，在百姓心中樹立起了威信，而商鞅接下來的變法就很快在秦國推廣開了。新法使秦國漸漸強盛，最終統(tǒng)一了中國。
而同樣在商鞅“立木為信”的地方，在早它400年以前，卻曾發(fā)生過一場令人啼笑皆非的“烽火戲諸侯”的鬧劇。
周幽王有個寵妃叫褒姒，為博取她的一笑，周幽王下令在都城附近20多座烽火臺上點起烽火——烽火是邊關報警的信號，只有在外敵入侵需召諸侯來救援的時候才能點燃。結果諸侯們見到烽火，率領兵將們匆匆趕到，弄明白這是君王為博妻一笑的花招后又憤然離去。褒姒看到平日威儀赫赫的諸侯們手足無措的樣子，終于開心一笑。五年后，酉夷太戎大舉攻周，幽王烽火再燃而諸侯未到——誰也不愿再上第二次當了。結果幽王被逼自刎而褒姒也被俘虜。
一個“立木取信”，一諾千金；一個帝王無信，戲玩“狼來了”的游戲。結果前者變法成功，國強勢壯；后者自取其辱，身死國亡�？梢�，“信”對一個國家的興衰存亡都起著非常重要的作用。
話說誠信被那個"聰明”的年輕人投棄到水里以后，他拼命地游著，最后來到了一個小島上�！罢\信”就躺在沙灘上休息，心里計劃著等待哪位路過的朋友允許他搭船，救他一命。
突然，“誠信”聽到遠處傳來一陣陣歡樂輕松的音樂。他于是馬上站起來，向著音樂傳來的方向望去，他看見一只小船正向這邊駛來。船上有面小旗，上面寫著“快樂”二字，原來是快樂的小船。
“誠信”忙喊道：“快樂快樂，我是誠信，你拉我回岸可以嗎？”
“快樂”一聽，笑著對“誠信”說：“不行不行，我一有了誠信就不快樂了，
你看這社會上有多少人因為說實話而不快樂，對不起，我無能為力。”說罷，“快樂”走了。
過了一會兒，“地位”又來了，誠信忙喊到：“地位地位，我是誠信，我想搭你的船回家可以嗎？”“地位”忙把船劃遠了，回頭對“誠信”說：“不行不行，誠信可不能搭我的船，我的地位來之不易啊！有了你這個誠信我豈不倒霉，并且連地位也難以保住啊！”
誠信很失望地看著“地位”的背影，眼里充滿了不解和疑惑，他又接著等。
隨著一片有節(jié)奏的卻不和諧的聲音傳來，“競爭”們乘著小船來了，“誠信”喊道：“競爭，競爭，我能不能搭你的小船一程？”競爭們問道：“你是誰，你能給我們多少好處？”“誠信”不想說，怕說了又沒人理，但“誠信”畢竟是誠信，他說：“我是誠信……”
“你是誠信啊，你這不存心給我們添麻煩嗎？如今競爭這么激烈，我們‘不正當競爭’怎么敢要你誠信？”言罷，揚長而去。
正當誠信感到近乎絕望的時候，一個慈祥的聲音從遠處傳來：“孩子，上船吧!”一個白發(fā)蒼蒼的老者在船上掌著舵道：“我是時間老人�！薄澳悄鸀槭裁匆任夷�？”
老人微笑著說：“只有時間才知道誠信有多么重要！”
在回去的路上，時間老人指著因翻船而落水的“快樂”、“地位”、“競爭”意味深長地說道：“沒有誠信，快樂不長久，地位是虛假的，競爭也是失敗的�！�
