封建領(lǐng)主經(jīng)濟的特點已如上述。封建地主經(jīng)濟是以土地私有制為基礎的，以地主與農(nóng)民結(jié)合成租佃關(guān)系為主要特點的剝削制度。在封建地主經(jīng)濟制度下還存在大量的自耕農(nóng)。領(lǐng)主經(jīng)濟解體，地主經(jīng)濟萌芽，其主要內(nèi)容就是以井田制形式經(jīng)營的土地國有制瓦解，土地私有制萌芽、產(chǎn)生。
鐵器和牛耕出現(xiàn) 春秋時期，社會生產(chǎn)力有很大的發(fā)展，其主要表現(xiàn)為鐵器和牛耕的出現(xiàn)。
我國鑄造鐵器大約開始于西周末年或春秋初年。至春秋中期以后，使用鐵器的情況已很多�！秶Z·齊語》曰：“美金（銅）以鑄劍戟，試諸狗馬；惡金（鐵）以鑄鉏（鋤）夷斤?（zhú竹），試諸壤土�！笨脊殴ぷ髡咴诤祥L沙、江西九江、江蘇六合、河南洛陽等地，都發(fā)現(xiàn)了春秋中晚期的鐵農(nóng)具。不過這些鐵農(nóng)具只有鍤、鏟、刀等，還有一些手工工具，沒有鐵犁。這時已有牛耕是肯定的。如孔子的弟子冉耕，字伯牛；司馬耕，字子牛。都是有牛耕的證明。當時所用的犁當是木犁。這種木犁是用青銅或鐵工具制作的，堅固適用，再配以耕牛為動力，可產(chǎn)生巨大的生產(chǎn)效果。
鐵器牛耕的出現(xiàn)，不僅有利于深耕除草，并為開墾荒地和興修水利提供了有力條件。如鄭國人說他們開發(fā)今河南新鄭一帶，“庸次比耦，以艾殺此地；斬之蓬蒿藜藋（diào掉）而共處之�！苯秩碎_發(fā)今山西東南部，“除翦其荊棘，驅(qū)其狐貍豺狼”。的水利工程有楚國的芍陂（què bèi 卻碑，在今安徽壽縣南），“陂徑百里，灌田萬頃�！边�有吳國的邗（hàn汗）溝，南起邗城（今江蘇揚州），北至末口（今淮安北），全長一百五十公里，溝通了長江和淮水，是我國最早的一條人工運河。對于沿岸農(nóng)田的灌溉與排水，對于江、淮兩流域的經(jīng)濟、文化交流，都起了積極的作用。
井田制瓦解，土地私有制產(chǎn)生 春秋時期，周天子對土地的控制力已幾乎完全喪失。諸侯們對他們封國內(nèi)的土地理所當然地認為是屬于他們的。對于人民的占有權(quán)也是這樣。所謂“溥天之下，莫非王士；率士之濱，莫非王臣”這一原則已經(jīng)過時了，取而代之的新的原則是“封略之內(nèi)，何非君土；食土之毛，誰非君臣�！边@一原則的改變，是土地國有制破壞的標志。從此，天子不能控制“天下”的土地，諸侯也不能控封國內(nèi)的土地，貴族們也無力經(jīng)營管理他們所分到的井田。有權(quán)有勢的人，強占田地為己有，不少農(nóng)奴逃跑，到邊遠地區(qū)開荒耕種。《詩·齊風 ·甫田》曰：“無田（同“佃”）甫田，維莠驕驕”�！盁o田甫田，維莠桀桀”�！案μ铩本褪谴筇�、公田，“驕驕”、“桀桀”是野草茂盛之象�！稘h書·食貨志》（上）曰：“周室既衰，暴君污吏慢其經(jīng)界，徭役橫作，政令不信，上下相詐，公田不治�！敝链耍镏圃谘杆倨茐�。
土地私有制的萌芽和產(chǎn)生，是社會生產(chǎn)力發(fā)展的必然結(jié)果。在井田制尚未瓦解的情況下，私有土地的來源有如下四條主要途徑：
1.賜田轉(zhuǎn)向私有——周天子或諸侯賜田，不一定賜給封君。也就是不一定是“授民授疆土”，由于土地所有可以和政治統(tǒng)治分開，就出現(xiàn)了純經(jīng)濟利益性的賞賜。如趙簡子賜給名醫(yī)扁鵲“田四萬畝”，趙烈侯賜給兩位歌唱家田“人萬畝”，這些賜田都轉(zhuǎn)向私人手中，成為私有財產(chǎn)。
2.貴族之間通過轉(zhuǎn)讓關(guān)系，將部分土地轉(zhuǎn)向私有�！@種情況在西周時已經(jīng)出現(xiàn)，春秋時期更有發(fā)展。
3.貴族之間互相劫奪土地，據(jù)為己有——春秋時期，貴族之間劫奪土地的情況是嚴重的。諸侯、卿大夫、嬖（bí敝）臣，小吏都參加了這種劫奪斗爭。甚至還發(fā)生了晉大夫郤（xì戲）至與周簡王爭田之事，雙方相持不下，請晉侯評理。有些人將他人殺掉，以霸占其土地。這類田地中的主要部分為井田。
4.開荒地據(jù)為己有——當時由于已有了鐵器，青銅工具也很銳利，所以開墾荒地者很多，其中有中小貴族領(lǐng)主，也有逃亡的農(nóng)奴和平民。開荒地一般不向國家登記，隱瞞在私人手中，成為私有財產(chǎn)。
通過各種途徑轉(zhuǎn)化而來的私有土地急劇增加。至春秋后期，終于出現(xiàn)了土地的買賣關(guān)系。土地買賣是土地的抵押、典當關(guān)系發(fā)展的必然結(jié)果，是土地私有權(quán)確立的標志。當時，私有土地的經(jīng)營方式主要有兩種，一是農(nóng)民自種，這樣的農(nóng)民就是自耕農(nóng)；二是地主出租土地給佃農(nóng)耕種，以收取實物地租，這是一種新的租佃關(guān)系，是封建地主經(jīng)濟的萌芽。
初稅畝 私田一開始，不向國家納稅。私田越多，不納稅的田地越多，擁有大量私田人越富�？墒枪遥ㄖT侯），卻由于公田的歉收或荒蕪，經(jīng)濟日益困難。于是，出現(xiàn)了“私肥于公”的現(xiàn)象，這對于諸侯是很不利的。各諸侯們?yōu)榱藬U大稅源，增加財政收入，先后進行了賦稅制度的改革。最早進行改革的是齊國和晉國。齊國的賦稅改革叫做“案田而稅”，也叫做“相地而衰（cui崔）征”。晉國的賦稅改革叫做“作爰田”。稍后，魯宣公十五年（前594年）“初稅畝”，是最的一次賦稅改革。初稅畝就是開始實行以畝積為單位征收耕地稅的制度。這一制度的實行，實際也就開始承認私有土地的合法性，不分公田、私田，一律按畝納稅，稅率為畝產(chǎn)量的十分之一。相繼進行賦稅改革的，還有楚國于前548年“書土田”，“量入修賦”；鄭國于前538年“作丘賦”，秦國于前408年“初租禾”。意義基本相同。賦稅制度的改革在一定時期中擴大了諸侯們的稅源，充實了府庫；可是，各國實際放棄了實行已久的井田制度，也放棄了國家對土地的所有權(quán)，承認了土地私人占有制。這就加速了井田制的瓦解過程。
手工業(yè) 春秋時期，“工商食官”制度開始破壞。但在手工業(yè)方面的表現(xiàn)不很嚴重，官府手工業(yè)仍處于主要地位，民間獨立的手工業(yè)者很少。官府手工業(yè)在各諸侯國中有極大的發(fā)展，規(guī)模也比較大。工匠仍稱百工、身份不自由。作坊稱肆。《論語·子張》曰：“百工居肆，以成其事�！肮芾砉に梁桶俟さ墓倮粲兴究铡⒐�、工正等。手工業(yè)的發(fā)展主要還表現(xiàn)在手工業(yè)門類的增多和技藝的進步兩個方面。主要手工業(yè)有鑄銅業(yè)、木器業(yè)、漆器業(yè)、制陶業(yè)、紡織業(yè)、制鹽業(yè)和冶鐵業(yè)等。而以青銅器的鑄造的進步最為突出。青銅器主要有禮器、樂器、食器、炊器、盥漱器、兵器、車馬具等。多數(shù)器具造型精巧，花紋工細，有的還錯以金銀，工藝水平很高。1978年在湖北隨縣曾侯乙墓出土的編鐘共有六十四件，計鈕鐘十九件，甬鐘四十五件，的一件甬鐘，通高153.4厘米，重203.6公斤。全套編鐘重達兩千五百多公斤。每件都有銘文，絕大多數(shù)有錯金花紋。鐘架巨大，兩端的青銅套上都飾有浮雕或透雕的龍、鳥等，用失臘法鑄作，龍、鳥精巧生動，栩栩如生。
民間商業(yè)發(fā)展 “工商食官”制度的破壞，在商業(yè)方面比較突出。主要是民間商品交換關(guān)系有較大發(fā)展，而且出現(xiàn)了很多以私人資本經(jīng)商的大商人。最早的事例，如西周、春秋之際，鄭國由今陜西華縣遷到新鄭（今河南新鄭）時，鄭桓公是得到大商人的資助進行的。春秋前期，秦穆公偷襲鄭國時，路上遇鄭之大商人弦高，弦高竟以鄭國君的名義用十二頭牛犒勞秦軍，又暗中派人回鄭報信。秦以為鄭有準備而退兵。
春秋后期，大商人更多，有些在當時就很有名。如范蠡，原是越國大夫，曾協(xié)助勾踐滅吳。后來退隱民間，變名易姓，以經(jīng)商為業(yè)。至陶（今山東定陶），稱“陶朱公”。在十九年間，“三致千金”，成為的大富商�？鬃拥牡茏幼迂暎ǘ四举n），在曹魯?shù)鹊亟?jīng)商，“結(jié)駟連騎，束帛之幣以聘享諸侯。所至，國君無不分庭與之抗禮。”據(jù)司馬遷說：“使孔子名布揚天下者，子貢先后之也。此所謂得勢而益彰者乎�。俊边@就是說，孔子的名氣所以這樣大，和他有子貢這樣的大商人弟子分不開。大商人的增多，說明了“工商食官”制度在走向瓦解。
隨著商業(yè)的發(fā)展，原來用作貨幣的海貝已不敷應用，金屬鑄幣大量增加。1970年在河南洛陽附近，也就是在東周王都附近，發(fā)現(xiàn)一個陶甕，內(nèi)有屬于春秋早期的大平肩空首布六百零四枚，屬于春秋中期的斜肩“武”字空首布一百四十九枚。1971年，在新安牛丈村出土屬于春秋中期的小型平肩空首布四百零一枚。五十年代后期，在山西侯馬亦發(fā)現(xiàn)有春秋末年晉國鑄造貨幣的作坊遺址，并出土有大批尖肩尖足大型空首布�？帐撞己蛯嵱玫慕饘俎r(nóng)具镈（鏟）很相似，所以也叫做“鏟布”。這是原始形式的金屬貨幣。金屬貨幣的使用和發(fā)展，是商業(yè)發(fā)展的重要標志。
