據(jù)《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導(dǎo)舉賢授能，富國強兵，力主聯(lián)齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風(fēng)貌，影響深遠(yuǎn)(因而，端午節(jié)也稱詩人節(jié))。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準(zhǔn)備的飯團(tuán)、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進(jìn)江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見后紛紛仿效。一位老醫(yī)師則拿來一壇雄黃酒倒進(jìn)江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。后來為怕飯團(tuán)為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發(fā)展成棕子。
以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風(fēng)俗;以此來紀(jì)念愛國詩人屈原。
端午節(jié)除了有故事，還有習(xí)俗。
公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，于五月五日，悲憤地懷抱大石投汩羅江。為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛把竹筒裝米投入江中。以后，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便竹筒裝米，投入祭奠，這就是我國最早的粽子--"筒粽"的由來。
為什么后來又用艾葉或葦葉、荷葉包粽子呢?《初學(xué)記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見一人，自稱是三閭大夫(屈原的官名)，對他說："你們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以后可用艾葉包住，將五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣?xùn)|西。"于是，人們便以"菰葉裹黍"，做成"角黍"。世代相傳，逐漸發(fā)展為我國端午節(jié)食品。
