傳說中，他是一位身穿紅袍、頭戴紅帽的白胡子老頭，原為小亞細亞某城的主教，名叫圣尼古拉，死后被尊為圣徒。每年圣誕節(jié)，他會駕著鹿拉的雪橇從北方趕來，由煙囪進入各家，把圣誕禮物裝進孩子們掛在床頭或火爐前的圣誕襪里。根據(jù)這個典故，西方人在過圣誕節(jié)時，往往由父母把圣誕禮物裝進孩子們掛在床頭的襪子里，以當(dāng)作圣誕老人送來的禮物。
　　圣誕樹
　　傳說中，有一位農(nóng)民在一個風(fēng)雪交加的圣誕夜里接待了一個饑寒交迫的小孩，請他吃了一頓豐盛的圣誕晚餐。這個孩子離別時折了一根杉樹枝插在地上并祝福說：“年年此日，禮物滿枝，留此美麗的杉樹，報答你的好意�！毙『⒆吆�，農(nóng)民發(fā)現(xiàn)那樹枝竟變成了一棵小樹。他這才明白那個小孩原來是一位上帝的使者。根據(jù)這個典故，西方國家家家戶戶過圣誕節(jié)時都要準備一棵圣誕樹，以增加節(jié)日的歡樂氣氛。圣誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象征生命長存。樹上裝飾著美麗的燈燭、彩花、玩具、星星，并懸掛著美麗的圣誕禮物。圣誕之夜，人們圍著圣誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂