陳勝是陽城縣人,表字叫涉。吳廣是陽夏縣人,表字叫叔。陳勝年輕的時候,曾經(jīng)同別人一道被雇傭耕地。(有一天)他停止耕作走到田畔高地上(休息),悵然嘆息離好長時間以后,對同伴們說:“有朝一日誰富貴了,可別忘記咱窮哥們兒!蓖閭冃χ卮鹚骸澳阒皇且粋被雇傭耕田的人,哪里會有什么富貴呢?”陳勝長嘆一聲,說:“唉!燕雀怎么知道鴻鵠的志向呢!”
秦二世元年七月,(朝廷)征發(fā)貧苦人民九百人去駐守漁陽,臨時駐扎在大澤鄉(xiāng)。陳勝、吳廣都被編入謫戍的隊伍里,并擔任屯長。恰逢天降大雨,道路不能通行,估計已經(jīng)誤了期限。誤了期限,按秦王朝的軍法,應當斬首。陳勝、吳廣在一起商量:“如今逃跑(抓了回來)也是死,起來造反也是死,反正都是死,倒不如為國家而死,這樣好吧?”陳勝說:“全國人民長期苦于秦的統(tǒng)治,痛苦不堪。我聽說秦二世是(秦始皇的)小兒子,不該立為國君,該立的是長子扶蘇。扶蘇因為屢次勸諫秦始皇的緣故,皇上派(他)到邊疆去帶兵。最近傳聞說,并不為什么罪名,二世就將他殺害。百姓大多聽說他很賢明,卻不知道他已經(jīng)死了。項燕擔任楚國將領的時候,(曾)多次立下戰(zhàn)功,又愛護士兵,楚國人都很愛戴他。有人認為他戰(zhàn)死了,有人認為他逃走了。如今假使我們這些人冒充公子扶蘇和項燕的隊伍,向全國發(fā)出號召,應當(有)很多響應的人!眳菑V也認為(這個見解)很正確。(二人)就去占卜(來預測吉兇),占卜的人知道他倆的意圖,說:“你們的事都能辦成功,能建功立業(yè)。不過你們還是把事情向鬼神卜問一下吧!”陳勝、吳廣很高興,考慮卜鬼的事,說:“這是教我們先威服眾人啊。”于是,(用)丹砂(在)綢條上寫了“陳勝王”(三個字),再把綢條塞進別人所捕的魚的肚子里。士兵買魚回來烹食,發(fā)現(xiàn)魚肚子里的綢條,自然就詫怪這事了。(陳勝)又暗使吳廣潛藏在駐地旁邊的叢林里的神廟中,天黑之后點上燈籠(裝作鬼火),模仿狐貍嚎鳴的凄厲聲音,向士兵們喊道:“大楚興,陳勝王!笔勘鴤冋辜润@又怕。第二天,士兵中到處談論這件事,都指指點點的,互相以目示意看著陳勝。
吳廣向來愛護士兵,士兵們大多愿意為他出力。(那天兩個)將尉喝醉了,吳廣
故意再三地提出要逃走,使將尉惱怒,讓他們責罰自己,借此來激怒士兵。將尉果然鞭打了吳廣(眾士兵憤憤不平)。將尉(剛)拔出劍(來威嚇士兵),吳廣一躍而起,奪過劍來殺死了他。陳勝協(xié)助吳廣,一同殺了兩個將尉。(陳勝)召集并號令所屬的人說:“你們諸位(在這里)遇到大雨,都已經(jīng)超過了規(guī)定到達的期限,誤期就要被斬首。即使僅能免于斬刑,而戍守邊塞的十個中有六七個也得死去。況且,大丈夫不死則已,死就要干出一番大事業(yè)啊,王侯將相難道有天生的貴種嗎!”眾戍卒齊聲應道:“一定聽從(你的)號令!”于是冒充公子扶蘇和項燕的隊伍,為的是順從百姓的愿望。大家露出右臂(作為起義的標志),打出大楚的旗號,又(用土)筑了一座高臺,并(在臺上)舉行誓師儀式,用(兩)尉的頭祭天。陳勝自立為將軍,吳廣擔任都尉。起義軍(首先)攻打大澤鄉(xiāng),收編大澤鄉(xiāng)的義軍,接著攻打蘄縣。攻克蘄縣后,就派符離人葛嬰帶領軍隊攻取蘄縣以東的地方,(陳勝自率主力)攻打铚、酇、苦、柘、譙等縣,都攻占下來。行軍中沿路收納兵員。等打到陳縣的時候,已有戰(zhàn)車六七百輛,戰(zhàn)馬一千多匹, 士卒幾萬人。進攻陳縣時,郡守和縣令都不在城中,只有守丞帶兵在城門洞里中與起義軍交戰(zhàn)。(起義軍)不能取勝,(等到)守丞被人殺死,起義軍才進城占據(jù)了陳縣。幾天后,(陳勝)號召掌管教化的鄉(xiāng)官和才能出眾的人一起來集會議事。掌管教化的鄉(xiāng)官和才能出眾的人都說:“將軍親自身披戰(zhàn)甲,拿著武器,討伐不義暴君,消滅殘暴的秦朝,重建楚國的江山,按功勞應當稱王!标悇倬妥粤橥,定國號為“張楚”。這之后,眾郡縣中苦于秦(的統(tǒng)治)的百姓,都懲罰當?shù)乜たh長官,并殺掉他們來響應陳勝。